In Bildern: der tödlichste Tornado in Mississippi seit über 50 Jahren
Fünfundzwanzig Menschen wurden getötet, Hunderte vertrieben und Dutzende verletzt, nachdem am 24. März mindestens ein Tornado den Südosten des Landes heimgesucht hatte.
Nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes waren dies die meisten Todesopfer eines Tornados in Mississippi seit mehr als fünf Jahrzehnten.
Außerdem traf es einige der wirtschaftlich schwächsten Gebiete des ärmsten Bundesstaates der USA am härtesten. In Rolling Fork, einer Stadt mit 2.000 Einwohnern, wurden ganze Stadtteile in Schutt und Asche gelegt.
Videos und Fotos von den Folgen zeigten zertrümmerte Autos, Häuser ohne Dächer, einen umgestürzten städtischen Wasserturm und umgeknickte Bäume.
"Die Gemeinde wurde zerstört", sagte der Bürgermeister von Rolling Fork, Eldridge Walker, in einem Interview mit ABC News am Morgen des 26. März. "Und jetzt müssen wir die Teile wieder zusammensetzen."
Foto: Satellitenbild von Rolling Fork.
Das Gemeindekrankenhaus der Stadt war während des Sturms ohne Strom, so dass Patienten und Bewohner von Pflegeheimen zur Behandlung verlegt werden mussten, wie lokale Medien berichteten.
Darüber hinaus meldeten am 27. März rund 36.000 Menschen, dass sie weiterhin ohne Strom sind.
Schätzungen des nationalen Wetterdienstes verdeutlichten das enorme Ausmaß und die Stärke des Tornados. Auf einer Skala bis 5 wurde der Tornado mit EF-4 eingestuft, was bedeutet, dass seine Spitzenwindböen zwischen 260 und 320 Km/h lagen.
Meteorologen des Wetterdienstes schätzten, dass der Tornado mehr als eine Stunde lang am Boden war und mindestens 170 Meilen zurückgelegt hat, eine Entfernung, die sie als "sehr, sehr selten" bezeichneten.
Das Weiße Haus hat am frühen Sonntagmorgen eine Katastrophe größeren Ausmaßes verkündet und Bundesmittel für die vier am stärksten betroffenen Bezirke in Mississippi freigegeben.
Nach Angaben der Federal Emergency Management Agency (Fema) werden die Mittel für Notunterkünfte, Reparaturen und andere Programme verwendet, um Unternehmen und Gemeindemitglieder bei der finanziellen Erholung zu unterstützen.
"Wir werden alles tun, was wir können, um zu helfen", twitterte Biden am Samstag, den 25. März. "Wir werden zusammenarbeiten, um Ihnen die Unterstützung zukommen zu lassen, die Sie brauchen, um sich zu erholen, so lange es dauert."
Der Gouverneur von Mississippi, Tate Reeves, besuchte am Samstag, den 25. März, die von der Katastrophe betroffenen Gemeinden im ganzen Bundesstaat, wie seine Twitter-Aktivitäten zeigen.
Der Gouverneur lud einige Bilder hoch, auf denen er Wasser und andere Hilfsgüter verteilte, und bemerkte: "Der Geist von Mississippi ist stark und wir sind bereit für den Wiederaufbau!"
Reeves warnte die Öffentlichkeit jedoch am Montag, den 27. März, dass weitere Unwetter auf dem Weg nach Mississippi sein könnten. "Die Risiken scheinen immer schlimmer zu werden. Nicht besser", sagte er auf einer Pressekonferenz in Rolling Forks.
"Und wenn Sie hier stehen und dies sehen, was sich wie ein schöner Tag in Mississippi anfühlt, seien Sie sich bitte bewusst und wissen Sie: Wenn Sie sich heute südlich der I-55 in Mississippi befinden, bestehen erhebliche Risiken. Wir sind vorbereitet", fügte er hinzu.