In diesen Ländern ist die Ehe mit Kindern erlaubt

Als Kinderehe bezeichnet Unicef, das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen, eine "formale Eheschließung, bei der mindestens einer der Partner unter 18 Jahren alt ist".

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In Ländern, in denen die Heirat mit Minderjährigen legal ist, existiert entweder keine Altersgrenze für eine Eheschließung oder diese Grenze liegt unter 18 Jahren. Allerdings findet auch in einigen Ländern, in denen Kinderehen gesetzlich verboten sind, die Heirat mit Minderjährigen illegal statt.

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Laut Unicef befinden sich weltweit ca. 650 Millionen Mädchen und 115 Millionen Jungen in Kinderehen.

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Pro Jahr werden auf diese Weise etwa 12 Millionen Mädchen verheiratet.  Jungen sind nach Unicef weniger betroffen, nämlich "fünf Mal seltener als Mädchen".

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Die Kinderehe "verstößt gegen die Kinderrechte von Mädchen und Jungen und hat weitreichende Folgen für ihre Entwicklung", so Unicef.

Daher sehen die Nachhaltigen Entwicklungsziele (SDGs) der Vereinten Nationen vor, die Praxis der Schließung von Kinderehen bis 2030 zu beenden.

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Die Gründe für Kinderehen sind laut Unicef "Armut, soziale Normen und Rollenbilder, die Annahme, dass Mädchen durch eine Heirat besser geschützt sind, fehlende Bildungsmöglichkeiten für Mädchen, religiöse Bräuche und nicht ausreichende Gesetze".

Die Armut von Familien ist einer der häufigsten Gründe dafür, dass Eltern ihre Töchter minderjährig verheiraten.

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In den letzten zehn Jahren ist die Anzahl der Ehen, in denen minderjährige Mädchen verheiratet wurden, um 15 Prozent gesunken, so Unicef.

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Allerdings gibt es immer noch Länder, in denen Kinderehen geschlossen werden. Teilweise, weil die Ehe unter 18 Jahren in diesen Ländern legal ist, teilweise, weil die Heirat mit Minderjährigen illegalerweise erfolgt. Die Nichtregierungsorganisation (NGO) Global Citizen gibt an, dass im Jahr 2017 Kinderehen in Äthiopien, Brasilien, Nigeria, Bangladesch und Indien am verbreitesten waren.

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Im Jahr 2017 existierten nach Angabe von Global Citizen 1.974.000 Kinderehen in Äthiopien, obwohl das legale Heiratsalter bei 18 Jahren lag. Grund dafür war demnach die tiefe kulturelle Verwurzelung der Praxis der "Kinderheirat durch Entführung oder Zwangsehen innerhalb der eigenen Familie", also unter Cousins und Cousinen, so Global Citizen.

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In Brasilien lag das Mindestheiratsalter im Jahr 2017 zwar bei 18 Jahren, mit Zustimmung der Eltern konnte jedoch bereits mit 16 Jahren geheiratet werden - beispielsweise im Falle einer Schwangerschaft. Global Citizen gibt an, dass in Brasilien zu diesem Zeitpunkt 2.928.000 Kinderehen bestanden.

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Laut Global Citizen sah das Gesetz in Nigeria im Jahr 2017 kein Mindestalter bei der Heirat vor. Diese fehlende legale Vorgabe hat sicher zu der hohen Zahl von 3.306.000 Kinderehen beigetragen.

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Nach Global Citizen bestanden in Bangladesch im Jahr 2017 3.931.000 Kinderehen - trotz einem legalen Heiratsalter von 18 Jahren für Mädchen und 21 Jahren für Jungen. Ursache hierfür waren vor allem religiöse Traditionen sowie die Armut der Bevölkerung, so Global Citizen. Über die Heirat versuchten Eltern ihren Kinder ein besseres Leben zu bieten sowie über die Mitgift für ihre Familie zum Überleben notwendige Güter zu kaufen.

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In Indien gab es nach Angabe von Global Citizen im Jahr 2017 26.610.000 Kinderehen, obwohl diese bereits seit dem Jahr 2006 legal verboten waren.

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In einigen dieser Länder hat sich die Gesetzeslage weiter zum Positiven verändert. Notwendig ist jedoch, dass die Gesetzesänderungen auch ihre Umsetzung in der Gesellschaft finden.

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Das Pew Research Center, ein nichtstaatliches US-Meinungsforschungsinstitut, veröffentlichte im Jahr 2015 eine Studie zur Anzahl von Kinderehen weltweit.

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In dieser Studie wurden 198 Länder hinsichtlich ihrer gesetzlichen Spezifikationen zur Heirat Minderjähriger analysiert.

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In 117 der untersuchten Länder war die Ehe von Personen unter 18 Jahren gesetzlich erlaubt, so die Ergebnisse der US-Studie.

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Zu diesen Ländern, in denen die Heirat mit Minderjährigen im Jahr 2015 legal war, gehörte auch Deutschland.

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Bis 2016 waren Kinderehen auch in Deutschland legal möglich - unter bestimmten Voraussetzungen.

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Das Familiengericht musste der Heirat zustimmen, dann konnten auch in Deutschland Minderjährige ab 16 Jahren heiraten.

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In Deutschland, so Unicef, lebten "Mitte 2016 knapp 1.500 verheiratete Minderjährige", wobei die meisten aus Syrien, Afghanistan und Irak sowie EU-Ländern stammten. Ende des Jahres 2019 hatte sich diese Zahl auf 162 reduziert.

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Grund für diesen rapiden Rückgang in den Zahlen war laut Unicef eine Gesetzesänderung: Im Sommer 2017 wurde das Mindestheiratsalter in Deutschland auf 18 Jahre angehoben und so an internationale Standards angepasst.

Heute sind Kinderehen in Deutschland somit legal verboten.

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Am Beispiel von Deutschland zeigt sich, dass Gesetzesänderungen positive Veränderungen in der gesellschaftlichen Praxis hervorrufen können.

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