John-Frum-Bewegung: die südpazifische Religion, die einen mythischen Mann der US-Armee verehrt

Jedes Jahr am 15. Februar verehrt eine Gruppe von Eingeborenen auf der südpazifischen Insel Tanna in Vanuatu eine mythische, geheimnisvolle Figur, die als John Frum bekannt ist.

Die John Frum-Bewegung ist nicht wie andere Religion, von denen Sie gehört haben - die Gläubigen kleiden sich in Gewänder, die der Uniform der US-Armee aus den 1940er Jahren nachempfunden sind.

Anstelle von Kirchen oder Tempeln beten sie auf provisorischen Militärstützpunkten und Landebahnen.

Ihr Messias ist kein Zimmermann aus Judäa oder ein indischer Prinz, sondern ein amerikanischer GI namens John Frum, dessen Anhänger auf seine versprochene Rückkehr warten.

"John hat versprochen, dass er uns Flugzeugladungen und Schiffsladungen voller Produkte aus Amerika bringen wird, wenn wir zu ihm beten“, sagt ein Dorfältester gegenüber dem Smithsonian Magazine. "Radios, Fernseher, Lastwagen, Boote, Uhren, Kühlboxen, Medikamente, Coca-Cola und viele andere wunderbare Dinge.“

Niemand weiß genau, wie die John-Frum-Bewegung entstanden ist. Experten berichten, dass die Dorfbewohner bereits in den 1930er Jahren von einem weißen Mann in einem Mantel sprachen, der Essen und Kleidung bringen würde.

Während des Zweiten Weltkriegs änderten sich die Dinge jedoch. Das US-Militär errichtete Stützpunkte auf der Insel im Südpazifik und brachte Hunderte von US-Soldaten nach Tanna.

Die Eingeborenen sahen, wie die amerikanischen Männer in Uniform strenge Übungen durchführten und Kisten mit Lebensmitteln und anderen Waren vom Himmel holten.

Die John Frum-Bewegung ist das, was Anthropologen als Cargo-Kult bezeichnen. Die Encyclopedia Britannica beschreibt einen Cargo-Kult als eine Gruppe relativ moderner Glaubenssysteme, die auf der Vorstellung der Ankunft einer Gottheit, eines Helden oder von Vorfahren basieren, die Güter bringen und eine neuen Ära ankündigen.

Diese Überzeugungen gehen im Allgemeinen darauf zurück, dass die Eingeborenen das von den Kolonialbeamten angewandte Liefersystem beobachtet und missverstanden haben. Anthropologen weisen jedoch auch darauf hin, dass darin ein Wunsch nach Fortschritt und Modernität unter Ausschluss des weißen Mittelsmanns zu erkennen sei.

Cargo-Kulte sind meist im Südpazifik anzutreffen, wo die Gläubigen zeremonielle Anlegestellen oder Landebahnen errichtet haben, um auf die Ankunft ihres Messias zu warten.

Auf derselben Insel Tanna ist auch die rivalisierende Prince-Phillip-Bewegung beheimatet. Die Mitglieder verehren den verstorbenen Herzog von Edinburgh als einen Vorfahren, der das Dorf vor langer Zeit verlassen hat, um eine großartige Frau zu heiraten.

In einem Artikel der New York Times von 1970 wird John Frum als blonder, kleiner Mann beschrieben, der die Stammeshäuptlinge dazu drängte, die presbyterianischen Missionare zu vertreiben, die den Stammestanz und andere alte Bräuche verboten hatten.

Einer der Stammeshäuptlinge meinte gegenüber der New York Times, wenn die Menschen fast 2.000 Jahre auf Christus gewartet hätten, könnten sie auch ein wenig auf die Rückkehr von John warten.

Doch wie bei vielen heutigen Religionen nimmt die Zahl der Gläubigen in der John-Frum-Bewegung ab. Einige schätzen, dass derzeit nur noch etwa 500 Gläubige übrig sind und der Großteil der Bevölkerung von Tanna langsam zum Christentum konvertiert.

Aus diesem Grund bezeichnen einige die John-Frum-Bewegung als den letzten existierenden Cargo-Kult. Was wird passieren, wenn die John-Frum-Bewegung verschwindet?

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