Könnte eine Zombie-Apokalypse tatsächlich stattfinden?

Aus irgendeinem Grund hat die Vorstellung von lebenden Toten die Menschheit schon immer fasziniert, und in den letzten Jahrzehnten haben Zombies mit populären Fernsehsendungen wie 'The Walking Dead' oder Filmen wie '28 Days Later' oder 'Zombieland' an Popularität gewonnen.

Vielleicht gefällt uns die Vorstellung von Zombies aber auch deshalb so gut, weil wir tief im Inneren wissen, dass es so etwas wie Zombies gar nicht gibt... oder doch? Könnte eine Zombie-Apokalypse tatsächlich stattfinden?

Doch bevor wir uns mit der Frage beschäftigen, ob Zombies real sind oder nicht, lassen Sie uns einen Blick auf die Geschichte der Untoten werfen. Laut History.com waren die Griechen die erste Zivilisation, die sich Gedanken über lebende Tote machte.

Archäologen entdeckten antike griechische Gräber mit menschlichen Skeletten, die mit schweren Gegenständen und Steinen beschwert waren. Manche glauben, dass damit versucht wurde, die Toten unter der Erde zu halten.

Später, im 17. und 18. Jahrhundert in Haiti, nahm das Konzept der Zombies laut History.com seine moderne Form an.

Als Hunderte von versklavten Menschen von den Franzosen aus Afrika nach Saint-Dominique, dem heutigen Haiti, gebracht wurden, war die Sterblichkeit unter den Versklavten extrem hoch. Die entsetzlichen Bedingungen führten dazu, dass die Sklaven glaubten, dass sie nach ihrem Tod wieder ins Leben zurückkehren und in Afrika wieder frei leben würden.

Im Laufe der Zeit änderte sich dieses Konzept jedoch und die Legenden entwickelten sich zur Praxis des Voodoo. Viele glaubten, dass ein Voodoo-Praktiker, der als Bokor bekannt war, die Toten erwecken und die Untoten sogar verhexen konnte, damit sie böse Aufgaben erfüllen. Tatsächlich stammt das moderne Wort für Zombie von dem kongolesischen Wort nzambi ab, das "Geist einer toten Person" bedeutet.

Im Allgemeinen waren Geschichten über lebende Tote hauptsächlich in Haiti zu finden. Doch nach dem ersten Film zu diesem Thema 'The White Zombie' im Jahr 1932 und dem Kultklassiker 'Die Nacht der lebenden Toten' fand die Idee der Zombies einen wichtigen Platz in der Popkultur auf der ganzen Welt.

Angenommen, Sie sind ein Fan des Zombie-Genres. Sicherlich haben Sie mehr als einmal über die Zombie-Apokalypse nachgedacht und darüber, ob ein solches Szenario tatsächlich eintreten könnte. Wie könnte ein toter Körper funktionieren?

Könnte ein Mensch in einem katatonischen Zustand herumschlurfen und sich nur auf das Essen konzentrieren? Nun, ob Sie es glauben oder nicht, ja! Aber natürlich nicht nach dem Tod, sondern durch Krankheiten, die bei den Patienten zombieähnliche Züge hinterlassen.

Der Neuropathologe Peter Cummings von der Universität Boston ist auch Berater der Zombie Research Society. Cummings sagt, dass das Klüver-Bucy-Syndrom eine der Krankheiten ist, bei der der Durchschnittsbürger, wenn er einen Betroffenen sieht, denken würde, dass die Zombie-Apokalypse kurz bevorsteht.

In einem Interview mit Global News sprach Cumming über das Syndrom und sagte: " Es beinhaltet einen ganzen Haufen merkwürdiger Dinge, es gibt Hyperoralität [das Verlangen, unpassende Objekte in den Mund zu nehmen], die Unfähigkeit, Objekte zu erkennen, Ablenkbarkeit und Demenz ... in ihrem katatonischen Zustand können sie ziemlich gewalttätig werden."

Cummings sprach auch von einer anderen seltenen Erkrankung, bei der sich die Patienten wie Zombies verhalten: Encephalitis lethargica. Laut Global News sagte Cummings, dass ein Ausbruch dieser Krankheit im Jahr 1918 im Zusammenhang mit der Spanischen Grippe aufgetreten sei. Patienten, die an dieser Krankheit litten, hatten Halluzinationen, verfielen in einen Lähmungszustand und verfielen letztendlich in einen Zustand der Bewusstlosigkeit.

Cummings sagte jedoch, wenn die Patienten stimuliert würden, z.B. indem man ihnen auf die Schulter klopft, würden die Patienten mit Encephalitis lethargica aus ihrem katatonischen Zustand erwachen und "durchdrehen".

Wenn man den schlurfenden Gang und die motorischen Defekte hinzunimmt, unter denen die Patienten leiden, wirken die Symptome so, wie wir uns das Verhalten der Untoten vorstellen. Cummings sagte gegenüber Global News: "Es gibt wirklich Dinge, die das Gehirn so beeinflussen, dass man sozial inakzeptable Dinge tut", sagte er.

Einige Experten da draußen glauben, dass es Viren sein werden, die Menschen in Zombies verwandeln könnten. Dr. Ben Neuman, Professor für Virologie an der Universität von Reading, ist einer von ihnen. Dr. Neuman sagte gegenüber Yahoo: "Es gibt Parasiten, die nahe daran sind, aus Menschen tatsächlich herumlaufende Zombies zu machen.

Dr. Neuman fuhr fort: "Aber die wahren Spinner, die im Keller von Mutter Natur eingesperrt sind, sind die Viren. Es gibt mehr Viren da draußen, als wir wahrscheinlich jemals entdecken werden, und ich wette, dass irgendwo da draußen in der Natur etwas Ähnliches passiert."

Dr. Neuman erklärte weiter, dass die Tollwut ein gutes Beispiel für eine weit verbreitete Krankheit ist, die ein zombieähnliches Verhalten hervorruft: "Wenn Sie sich die Tollwut ansehen, verändert sie das Verhalten eines Hundes völlig. Sie wird durch Bisse übertragen und führt zu Wahnsinn und Krämpfen, es ist also gar nicht so weit hergeholt."

Eine weitere Ursache für das Zombieverhalten sind Gifte. Laut Harvard Health Publishing entdeckte der Ethnobotaniker Wade Davis von der Harvard University in den 1980er Jahren eine medizinische Erklärung für "zombieartige Todesfälle" im Land Haiti.

Davis fand heraus, dass ein Neurotoxin, das in Kugelfischen und anderen Tieren vorkommt, "den Anschein des Todes erweckt", aber der Effekt war nur vorübergehend. Auf dem Bild: Zwei haitianische "Zombies". Clairvius Narcisse und Francina alias Ti Femme wurden beide für tot erklärt und begraben, kehrten dann aber einige Jahre später lebendig und gesund nach Hause zurück.

In einem Artikel des Harvard Health Publishing heißt es: "Um ein apokalyptisches (Zombie-)Szenario auszulösen, muss es einen Infektionserreger und einen effizienten Übertragungsweg geben." Toxine allein und die hier diskutierten Krankheiten sind also nicht ansteckend genug, um eine Zombie-Apokalypse auszulösen.

Das Harvard Health Publishing hat jedoch festgestellt, dass es einen Erreger gibt, der so etwas wie Zombieismus verursachen könnte: Prionen. In dem Artikel heißt es: "Prionen sind seltsam geformte Proteine, die eine abnorme Faltung von Proteinen im Gehirn verursachen. Im Wesentlichen verwandeln sie die Zentren des höheren Denkens im Gehirn in schwammigen Brei."

Foto: Von Tulemo - Wikimedia Commons

Prionen verursachen die als Kuru bekannte Krankheit, die berühmt wurde, als sich ein kannibalistischer Stamm, das Volk der Fore in Neuguinea, mit ihr infizierte. Die Mitglieder des Stammes zogen sich die Krankheit zu, weil sie menschliche Gehirne aßen.

Zu den Symptomen von Kuru gehören: schlechte Koordination, Persönlichkeitsveränderungen, Verlust der Sprache und offene Wunden. All das klingt sehr nach einem Zombie. Wenn es jedoch zu einer Zombie-Apokalypse dieser Art käme, müssten die Menschen eine Vorliebe für Gehirne entwickeln, BEVOR sie sich mit Kuru infizieren.

Echte menschliche Zombies gibt es höchstwahrscheinlich nicht, es sei denn, sie verstecken sich in einem versteckten Winkel der Erde, der noch nicht entdeckt wurde. Wissenschaftler und Ärzte können jedoch eine Pandemie, die bei den Infizierten zombieähnliche Symptome hervorruft, nicht völlig ausschließen.

Dr. Steven Schlozman, ein Zombie-Enthusiast und Professor für Psychiatrie an der Harvard Medical School, sagte gegenüber Harvard Health Publishing, dass "eine Zombie-Apokalypse im wirklichen Leben nicht ganz oben auf unserer Liste der Sorgen stehen sollte." Dr. Schlozman fuhr fort: "Was ich immer sage, ist, dass wir Menschen sind, also haben wir genügend Möglichkeiten, uns auch ohne Zombies umzubringen."

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