Körper aus dem Lake Mead identifiziert: 'Sie haben meinen Dad gefunden'

In den letzten Monaten, als der Lake Mead langsam austrocknete, wurden die Einwohner von Nevada durch die Entdeckung menschlicher Überreste in dem beliebten See beunruhigt. Für eine Familie haben diese grausigen Entdeckungen jedoch mehr als zwanzig Jahre nach dem Verschwinden ihres geliebten Vaters für Gewissheit gesorgt.

Laut einer Pressemitteilung des Clark County Office of Communications & Strategy wurden die menschlichen Überreste, die am 7. Mai in der Callville Bay gefunden wurden, durch eine DNA-Analyse als die von Thomas Erndt (Bild) identifiziert.

(Bild: Instagram@taxitom_is300)

Thomas Erndt, der zum Zeitpunkt seines Verschwindens am 2. August 2002 42 Jahre alt war, ertrank, nachdem er bei einem Bootsausflug in den Colorado River Stausee gesprungen war.

Die Zeitung SFGATE sprach mit dem Sohn des gefundenen Mannes, Tom Erndt (hier mit seinem Vater), der erst zehn Jahre alt war, als sein Vater verschwand.

(Bild: Instagram@taxitom_is300)

Tom Erndt erklärte, dass er im Jahr 2002 mit seiner Familie nachts einen Bootsausflug auf dem Colorado-River-Stausee unternahm. Sein Vater, Thomas Erndt, war dafür bekannt, dass er gerne herumalberte und ins Wasser sprang, doch dann begann er, Probleme zuhaben.

Tom Erndt erzählte 'KSNV', dass er dachte, sein Vater würde der Familie einen Streich spielen, und sagte: "Zuerst war es wie 'Oh, ich ertrinke, hahaha', wie ein Spaß."

Leider wurde schnell klar, dass der Vater des kleinen Tom tatsächlich in echten Schwierigkeiten steckte: "Er schrie und brüllte: 'Ich brauche Hilfe!'"

Laut 'SFGATE' hatte die Familie Erndt jedoch keinen Empfang auf ihrem Mobiltelefon, und als sie die Behörden kontaktieren konnten, gab es von ihrem geliebten Vater keine Spur mehr.

Thomas Erndt wurde seit zwanzig Jahren vermisst, und die Familie hatte die Hoffnung aufgegeben, die Überreste jemals zu finden. Vor einigen Wochen teilte Tom Erndt jedoch einen Beitrag auf Instagram, in dem er berichtete, dass er von dem Gerichtsmediziner von Clark County kontaktiert wurde. Nach der Entdeckung der Überreste im Mai prüften die Ermittler Berichte über Todesfälle in der Nähe des Sees, bei denen die sterblichen Überreste nie gefunden wurde. Sowohl Tom als auch seine Schwester wurden gebeten, DNA-Proben abzugeben, und am 24. August 2022 teilte die Gerichtsmedizin mit, dass sie übereinstimmten.

Tom teilte die Nachricht bei Instagram und schrieb: "Sie haben meinen Dad gefunden....Ich bin immer noch fassungslos und weiß nicht, was ich fühlen soll. Es ist alles nicht real für mich, und ich muss es erst einmal verarbeiten. Ich bin dankbar für die Nachricht, und es ist immer noch nicht mein Abschluss, aber er wird kommen, und ich bin froh, dass er in Frieden ruht. Dad, ich liebe dich von ganzem Herzen, und du wirst immer an meiner Seite sein."

(Bild: Instagram@taxitom_is300)

Die sterblichen Überreste von Thomas Erndt gehören zu den mindestens drei Toten, die entdeckt wurden, seit der Wasserstand im Lake Mead in diesem Frühjahr zu sinken begann.

Die Gerichtsmedizin von Clark County untersucht weiterhin die Herkunft der anderen Überreste, darunter ein Toter, der in einem verrosteten Fass gefunden wurde.

Die Ermittler, die an der Identifizierung der im Lake Mead gefundenen menschlichen Überreste arbeiten, haben sicherlich keine leichte Aufgabe.

Die Überreste waren wahrscheinlich jahrzehntelang tief im Wasser verborgen, sodass sie sich in einem fortgeschrittenen Stadium der Zersetzung befanden, was die Gewinnung von DNA sehr schwierig macht.

(im Bild: Lake Mead im Jahr 1983)

'CNN' berichtet jedoch, dass die Behörden vor kurzem neue Informationen über die Funde erhalten haben, darunter die Bestätigung, dass es sich bei dem mit einer Schusswunde aufgefundenen Körper um einen Mord handelt.

Die ersten menschlichen Überreste wurden in einem Fass gefunden, das durch den sinkenden Wasserstand aufgrund der schweren Dürre am Lake Mead in Nevada sichtbar wurde.

Natürlich wurde der Fall als Mord behandelt, denn, wie Leutnant Jason Johansson von der Mordkommission der Las Vegas Metropolitan Police gegenüber 'CNN' erklärte: "Immer wenn man einen Toten in einem Fass findet, war eindeutig jemand anderes beteiligt."

(Bild: Fox5News)

Die 'CNN' berichtet, dass die Gerichtsmedizinerin Melanie Rouse aus Clark County die Todesursache und die Art des Todes vorläufig als Mord durch einen Schuss bestimmt hat.

Die Gerichtsmedizin von Clark County wird außerdem Proben der sterblichen Überreste einsenden, um zu versuchen, DNA zu extrahieren, in der Hoffnung, das Opfer zu identifizieren.

Ohne die Identität des Opfers zu kennen, ist eine Ermittlung zum Verbrechen nahezu unmöglich, und da so viele Jahre vergangen sind (etwa vier Jahrzehnte), sind Zeugen und Verdächtige schwer zu finden.

'CNN' berichtete, dass Rouse in Bezug auf den zweiten Fund von menschlichen Überreste am See vorläufig festgestellt hat, dass die Person zwischen 23 und 37 Jahre alt war.

Die Todesursache ist noch unklar, und die Gerichtsmedizin muss weiter ermitteln; es gibt jedoch keine offensichtlichen Anzeichen für eine Straftat.

Wie beim ersten Fund schickte die Gerichtsmedizin auch hier Proben ein, in der Hoffnung, DNA zu gewinnen.

Die dritten menschlichen Überreste wurden Ende Juli im Lake Mead entdeckt, und die Gerichtsmediziner haben gerade erst mit den Untersuchungen begonnen.

Gerichtsmedizinerin Melanie Rouse erklärte gegenüber 'CNN', dass es sich nur um Teilüberreste handelt, sodass man daraus weniger Erkenntnisse gewinnen kann.

Die Todesursache und die Art des Todes müssen noch ermittelt werden, und die sterblichen Überreste werden derzeit untersucht, um weitere Informationen zu gewinnen.

Leutnant Johansson erklärte gegenüber 'CNN', dass die Polizei die zuletzt entdeckten Überreste nicht untersuchen wird, da es keine Anzeichen für "verdächtige Todesumstände" gibt.

Viele haben spekuliert, dass die im Lake Mead gefundenen Überreste mit der Mafia in Verbindung stehen könnten, und im Fall der in dem Fass gefundenen Überreste schließt die Polizei diese Theorie nicht aus.

Bei den beiden anderen menschlichen Überresten ist es jedoch gut möglich, dass die Personen einfach ertrunken sind, als der Wasserstand vor vielen Jahren viel höher war.

'CNN' berichtete, dass ein Sprecher des National Parks Service dem Sender mitteilte, dass Ertrinken eine realistische Möglichkeit sei.

Da Bergungstaucher nur bis zu einer bestimmten Tiefe tauchen können, können ertrunkene Menschen oft nicht geborgen werden.

Da der Wasserstand des Lake Mead sinkt, geht die Polizei davon aus, weitere menschliche Überreste zu finden.

"Der See ist in den letzten 15 Jahren stark ausgetrocknet... Es ist wahrscheinlich, dass wir bei sinkendem Wasserstand weitere Überreste finden werden", sagte Ray Spencer von der Mordkommission der Las Vegas Metropolitan Police, im Mai gegenüber den Medien.