Lernen Sie die Flat Earthers kennen: sie glauben, dass die Erde flach ist

Das Wissen, dass die Erde eine Kugel ist, scheint eine dieser unwiderlegbaren Tatsachen zu sein, auf die wir uns alle einigen können, wie zum Beispiel, dass die Schwerkraft real ist oder Bakterien existieren. Es gibt jedoch eine kleine, aber lautstarke Bewegung auf der ganzen Welt, die glaubt, dass die Welt tatsächlich flach ist und das alles Teil einer Verschwörung ist: Die Flat Earthers.

Die Idee, dass die Welt kugelförmig ist, wurde, soweit wir wissen, erstmals vor über 2.500 Jahren von Pythagoras vermutet. Diese Tatsache war vielen griechischen Philosophen bekannt.

Für den größten Teil der Menschheitsgeschichte war die Form der Welt jedoch einfach etwas, das für das tägliche Leben irrelevant war. Wahrscheinlich so, wie wir heute über die Quantenphysik denken.

Erst im Zeitalter der Entdeckungen im 16. Jahrhundert begannen die Europäer, andere Kontinente zu erkunden und die Welt zu umrunden.

Damit sollte die Sache erledigt sein. War sie aber nicht …

Moderne Flacherde-Theorien lassen sich auf den englischen Schriftsteller und Erfinder Samuel Rowbotham aus dem 19. Jahrhundert zurückführen. Er schlug vor, dass die Erde eine flache Scheibe, umgeben von einer antarktischen Eiswand, mit dem Nordpol als Nabe sei.

Bild: Flat Earth-Kartenmodell von Orlando Ferguson aus dem Jahr 1893.

"Die Bibel stützte zusammen mit unseren Sinnen die Idee, dass die Erde flach und unbeweglich sei, und diese grundlegende Wahrheit sollte nicht für ein System beiseite gelegt werden, das ausschließlich auf menschlichen Vermutungen basiert“, argumentierte Rowbotham.

Rowbothams Werk, das noch heute von Flat Earthers gelesen wird, führte zur Gründung vieler Gesellschaften, die die Idee vertreten, dass die Welt flach und nicht kugelförmig ist.

Die wichtigste davon, die International Flat Earth Research Society, wurde 1956 von Samuel Shenton gegründet. Sie ist besser als The Flat Earth Society in Erinnerung geblieben.

Shenton, der hier abgebildet ist, war entschieden gegen den Weltraumwettlauf und schrieb, dass "moderne Astronomie und Raumfahrt eine Beleidigung Gottes seien und die göttliche Strafe für die Arroganz der Menschheit nur eine Frage der Zeit sei“.

Letztendlich überschattete der Weltraumwettlauf zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion Shentons Argumente, und die Mitgliederzahl der Gesellschaft sank bis Ende der 1960er Jahre auf weniger als 100 Mitglieder. Sie wurde später, im Jahr 2004, als Website wiederbelebt.

Heutzutage wird berichtet, dass die aktuellen Anhänger der Idee der flachen Erde wachsen. In einer Nachricht aus dem Jahr 2019 berichtet CNN, dass eine YouGov-Umfrage darauf hindeutet, dass einer von sechs Amerikanern nicht sicher ist, ob die Erde rund ist.

Im Bild: Mitglieder einer Facebook-Gruppe von Flat Earth versammelten sich 2017 in Orange County, Kalifornien.

Einige Prominente wurden auch als Flat-Earther entlarvt. Einer von ihnen ist NBA-Spieler Kyrie Irving, er bekannte sich 2017 zu seinem Glauben an eine flache Erde.

Der Spieler der Brooklyn Nets war 2021 in die Schlagzeilen, weil er sich weigerte, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen.

Eine weitere berühmte Anhängerin, die glaubt, dass unser Planet kein Globus ist, ist ein Reality-TV-Star aus den 2000er Jahren: Tila Tequila .

Die in Singapur geborene Berühmtheit hat auch zahlreiche fremdenfeindliche und antisemitische Äußerungen in den sozialen Medien gemacht und ihre Bewunderung für Adolf Hitler zum Ausdruck gebracht.

Der Rapper B.o.B geriet im Januar 2016 über Twitter in einen Streit mit dem Astrophysiker Neil deGrasse Tyson und argumentierte, dass die Erde flach sei.

Der Musiker forderte außerdem eine Million US-Dollar an Spenden, um seinen eigenen Satelliten zu starten und ein für alle Mal zu beweisen, dass die Erde keine Kugel ist. Seitdem wurden Online-Informationen zu der Kampagne gelöscht.

Die Flat-Earth-Bewegung mag etwas albern und lächerlich erscheinen, aber die Wahrheit dahinter ist nicht zum Lachen.

Einige Flat-Earth-Gläubige argumentieren, dass Regierungen auf der ganzen Welt Weltraumagenturen wie die NASA und die ESA benutzen, um weiterhin "Propaganda“ mit Photoshop-Bildern der Erde zu verbreiten.

Ein paar führende "Experten“ der Flat-Earth-Bewegung wie Eric Dubay neigen dazu, ihre weit hergeholten, aber scheinbar harmlosen Theorien mit Anschuldigungen einer Weltverschwörung zu verknüpfen, die Satanismus, Judentum und die Freimaurerei verbindet.

Die Popularität der Flat-Earth-Bewegung in den letzten Jahren ist ein extremes Beispiel dafür, dass Pseudowissenschaft und "alternative Fakten“ im Internet weit verbreitet sind. Das ist vergleichbar und teilweise verknüpft mit Verschwörungstheorien wie QAnon oder dass die Covid-19-Impfung ein Mittel zur Kontrolle der Bevölkerung sei.

Unabhängig davon, wie viele wissenschaftliche Beweise den Anhängern der Flat-Earth-Bewegung gezeigt werden, spielen Fehlschlüsse durch Voreingenommenheit und Verschiebung der Perspektiven eine wichtige Rolle bei der Verteidigung ihrer Überzeugungen.

"Sie sagen, wir sind eine Sekte“, wurde Nathan Thompson (links), Moderator der Flat Earth Globe Discussion auf Facebook, 2018 von der LA Times zitiert, "aber die Welt ist die größte Sekte von allen.“