Lina Khan von der FTC verklagt Mark Zuckerberg in einer Kartellklage

Die Federal Trade Commission, die „Bundeshandelskommission“, hat eine Klage eingereicht, um Meta, die Muttergesellschaft von Facebook, an der Übernahme des Herstellers einer Virtual-Reality-Fitness-App zu hindern, wie Politico berichtet. Der Fall, der sowohl Meta als auch Mark Zuckerberg namentlich betrifft, könnte die erste große Schlacht der FTC-Vorsitzenden Lina Khan sein.

Politico kommentiert, dass Khan betont hat, wie wichtig es ist, dafür zu sorgen, dass Unternehmen nicht in neue Märkte expandieren, und nennt als Beispiel die virtuelle Realität. Die FTC wirft Meta vor, ein "Virtual-Reality-Imperium" aufbauen zu wollen.

Aber wer ist die Frau, die Jeff Bezos und Mark Zuckerberg nervös macht? Die Juraprofessorin Lina Khan von der Columbia University wurde im Juni 2021 zur Vorsitzenden der Federal Trade Commission ernannt. Zuvor war sie für ihren einflussreichen Aufsatz "Amazon's Antitrust Paradox" bekannt.

Nicht lange nach ihrer Ernennung zur Leiterin der Federal Trade Commission reichten Amazon und Facebook Petitionen ein, um die FTC von der Untersuchung der Unternehmen auszuschließen, wobei sie Khans frühere kartellrechtliche Ansichten als Beweis dafür anführten, dass sie ihnen gegenüber nicht unvoreingenommen sein könne.

Die US-Senatorin Elizabeth Warren und andere Befürworter Khans wiesen die Abberufung mit dem Argument zurück, große Technologieunternehmen wollten die Vorsitzende "schikanieren".

Lina Khan wurde 1989 in London als Tochter pakistanischer Eltern geboren. Ihre Familie zog in die Vereinigten Staaten, als sie 11 Jahre alt war. Sie studierte am Williams College und an der Yale University.

Khan bezeichnet sich selbst als Teil der Neuen Brandeis-Bewegung, auch "Hipster-Kartellrecht" genannt. Sie argumentieren, dass sich die modernen Kartellgesetze zu sehr auf Marktpreise und Verbraucherrechte konzentrieren und nicht auf die unlauteren Vorteile, die Monopole und Oligopole im Wettbewerb haben.

Der Name geht auf den obersten US-Richter Louis Brandeis aus dem frühen 20. Jahrhundert zurück, einen Verfechter des Kartellrechts, der der Ansicht war, dass kein Unternehmen eine zu große Marktbeherrschung ausüben sollte, da dies dem freien Wettbewerb, der Innovation und den Arbeitnehmerrechten schade.

Dies wird in Khans wissenschaftlicher Arbeit "Amazon's Antitrust Paradox" deutlich. Die New York Times beschrieb ihre Arbeit, die 2017 im Yale Law Journal veröffentlicht wurde, als "Neudefinition von Jahrzehnten des Monopolrechts".

Khan meinte, dass ein großes, marktbeherrschendes Unternehmen, nur weil es die Preise niedrig und die Kunden zufrieden hält, keinen Freifahrtschein erhalten sollte, um die Regeln des Marktes zu diktieren.

Laut The Guardian behauptete Khan in ihrem Papier, dass der Aufstieg von Tech-Megakonzernen wie Google, Facebook und vor allem Amazon ein Beweis dafür sei, dass die Kartellgesetze in den USA für das digitale Zeitalter geändert werden müssten.

"Zu den langfristigen Interessen der Verbraucher gehören Produktqualität, -vielfalt und -innovation - Faktoren, die am besten durch einen robusten Wettbewerbsprozess und offene Märkte gefördert werden", schrieb die FTC-Vorsitzende.

Es ist kein Geheimnis, dass Amazon das Hauptziel von Khan geworden ist. Der von Jeff Bezos gegründete Online-Einzelhandelsriese beschäftigt mehr als eine halbe Million Menschen und betreibt über seine Cloud-Computing-Abteilung einen Großteil des Internets selbst, wie die New York Times berichtet.

Amazon ist kurzzeitig das zweite Unternehmen der Welt, das über eine Billion US-Dollar wert ist. Um das in die richtige Perspektive zu rücken, übertraf der Umsatz des Unternehmens die Einnahmen von Twitter, Facebook und Google zusammen.

Das von Jeff Bezos gegründete Online-Einzelhandelsunternehmen wurde auch wegen der Behandlung seiner Mitarbeiter heftig kritisiert, wobei Vorwürfe laut wurden, dass das Wohlergehen der Mitarbeiter über die rekordverdächtigen Lieferzeiten gestellt wurde.

In einem Artikel von The Guardian vom März 2021 wird beschrieben, dass Amazon-Fahrer 14-Stunden-Schichten ohne Toilettenpausen arbeiten, und die Situation in den Lagerhäusern scheint nicht besser zu sein.

Das Unternehmen ist auch für seine gewerkschaftsfeindliche Politik bekannt geworden. Erst im April 2022 wurde das erste gewerkschaftlich organisierte Amazon-Lagerhaus nach jahrelangen juristischen Auseinandersetzungen genehmigt.

Die neue Vorsitzende der Federal Trade Commission hatte einen vielversprechenden Start, indem sie eine Neufassung der Fusionsgesetze genehmigte, um die Unternehmenskonsolidierung zu verschärfen. Sie hat ihr Interesse am Datenschutz und der Regulierung der Nutzung von Daten durch Technologieunternehmen bekundet. Mal sehen, wie weit Lina Khan gehen kann.