Motten sind besser als Bienen - neue Forschungsergebnisse

Während sich die Wissenschaftler über den weltweiten Rückgang der Bienenpopulationen Sorgen machen, hätten sie eigentlich ein anderes Insekt im Auge behalten sollen: die gemeine Motte. Es hat sich herausgestellt, dass diese kleinen, flauschigen, nachtaktiven Insekten viel wichtiger sind, als wir bisher gedacht haben.

Eine neue Studie von Forschern der Universität Sussex hat ergeben, dass Motten bei der nächtlichen Bestäubung von Pflanzen viel besser sind als Bienen und andere Käfer bei der Bestäubung von Pflanzen am Tag.

Laut Tech Explorist untersuchten die Forscher zehn Standorte in Südostengland und fanden heraus, dass Bienen und andere tagaktive Insekten zwar mehr Blüten bestäuben, Motten ihre Blüten jedoch schneller und mit weniger Besuchen bestäuben können.

"Der Blütenbesuch war tagsüber deutlich höher und umfasste 83 % aller Besuche durch eine Reihe von Taxa", schreiben die Forscher in der Zusammenfassung ihrer Arbeit und fügen hinzu, dass die nächtliche Bestäubung fast ausschließlich von den Mottenpopulationen des Gebiets vorgenommen wurde.

Die Forscher stellten weiter fest, dass die Bestäubungsraten nachts deutlich höher waren als tagsüber, was sie zu dem Schluss kommen ließ, dass Motten eine wichtigere Rolle bei der Blütenbestäubung spielen als Bienen und andere tagaktive Insekten.

"Es wurde kein Zusammenhang zwischen der Pollenzahl und der Anzahl der Blütenbesuche festgestellt, was darauf schließen lässt, dass Motten im Vergleich zu tagaktiven Insekten effizientere Bestäuber von Brombeeren sind", so die Forscher.

Auch wenn diese Forschung im großen Rahmen unserer Welt nicht wichtig erscheinen mag, so ist sie doch eine große Entdeckung, die uns helfen könnte, unsere wachsenden Sorgen darüber zu zerstreuen, wie wir die Bestäubung von Nutzpflanzen in einer Welt mit geringerer Bienenpopulation bewältigen werden.

Im August 2022 untersuchten Allison Chinchar und Jennifer Gray von CNN, wie sich der Rückgang der Bienenpopulationen in Zukunft auf unsere Welt auswirken könnte. Sie kamen zu dem Schluss, dass der Rückgang der Bienen im besten Fall dazu führen könnte, dass wir einige unserer Lieblingsnahrungsmittel verlieren, und im schlimmsten Fall einen globalen Zusammenbruch verursachen könnte.

Lebensmittel wie Äpfel, Brokkoli und Mandeln laufen Gefahr, aus den Regalen unserer Lebensmittelgeschäfte zu verschwinden, wenn die Bienenpopulationen verschwinden, so die US-Arzneimittel- und Lebensmittelbehörde, und sogar Fleischprodukte könnten aus Mangel an Futtermitteln abnehmen.

Glücklicherweise können Motten hier einen großen Unterschied machen, sagt die Mitautorin der Studie der University of Sussex, Professor Fiona Matthews. "Bienen sind zweifellos wichtig, aber unsere Arbeit hat gezeigt, dass Motten die Blüten schneller bestäuben als tagfliegende Insekten".

"Unsere Arbeit zeigt, dass einfache Maßnahmen, wie z. B. das Blühenlassen von Brombeerfeldern, wichtige Nahrungsquellen für Motten bieten können, und wir werden mit einer Brombeerernte belohnt werden. Jeder ist ein Gewinner!" fügte Matthews in einer Pressemitteilung der Universität von Sussex hinzu.

Matthews und ihr Co-Autor Dr. Max Anderson konzentrierten sich in Großbritannien vor allem auf Brombeerblüten. Anderson schloss sich den Erkenntnissen seines Partners an und erklärte, dass wir nun, da wir wissen, wie effektiv Motten als Bestäuber sein können, Maßnahmen ergreifen müssen, um ihre wilden Populationen zu unterstützen.

"Jetzt, da wir wissen, dass Motten auch wichtige Bestäuber sind, müssen wir Maßnahmen ergreifen, um sie zu unterstützen, indem wir Brombeeren und andere blühende Strauchpflanzen in unseren Parks, Gärten, Straßenrändern und Hecken wachsen lassen", sagte Dr. Anderson.

In der Pressemitteilung der Universität wurde zwar erläutert, wie die Menschen in Großbritannien ihren Mottenpopulationen helfen können, doch waren die Informationen so allgemein gehalten, dass sie unabhängig von ihrem Wohnort ebenso hilfreich sein können.

Wenn Sie Blumen pflanzen und Gras und Sträucher pflanzen, können Sie die Motten in Ihrer Umgebung unterstützen, und wenn Sie nachts die Außenbeleuchtung ausschalten, können die Motten ihre Arbeit tun.

Leider sind die Mottenpopulationen, ähnlich wie die Bienen, weltweit rückläufig. In Großbritannien ist die Zahl der Motten nach Angaben von Butterfly Conservation insgesamt um etwa 28 % zurückgegangen, und speziell in Südengland sind die Mottenpopulationen um 40 % zurückgegangen.