Neue Hoffnung: Eine experimentelle Pille heilte aggressiven Krebs bei Versuchspatienten

Eine experimentelle Pille stoppte eine sehr aggressive Art von Leukämie bei einem Drittel der Patienten, die an einer bahnbrechenden Studie teilnahmen. Die vielversprechende Behandlung wird noch untersucht, hat bisher aber zufriedenstellende Ergebnisse gezeigt.

Nach Angaben des Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK), einer der beteiligten Einrichtungen, nahmen 68 Patienten in neun Krankenhäusern in den USA an der Studie teil. Bei allen war die Leukämie nach anderen Behandlungen zurückgekehrt oder hatte auf die herkömmlichen Chemotherapeutika nicht gut angesprochen.

Alle Patienten litten an einer sehr aggressiven Form von Leukämie, der akuten myeloischen Leukämie. Diese besondere Form von Krebs wird durch eine Mutation oder Umlagerung eines Gens ausgelöst. Nach Angaben der spanischen Zeitung El País handelt es sich um die häufigste Form der Leukämie bei Erwachsenen.

Die akute myeloische Leukämie greift das Knochenmark an, in dem die Blutzellen produziert werden, und führt über ein Protein namens Menin zu einer unkontrollierten Produktion von defekten Zellen.

Diese Tablette ist kein endgültiges Heilmittel und wirkt nicht bei jedem Leukämiepatienten. Das Medikament blockiert das Protein, das bei dieser Art von Leukämie die Krebszellen über das Blut verbreitet.

Ein Drittel der Patienten sprach angemessen auf die neue Pille namens Revumenib an. 18 Personen erreichten nach der Studie eine vollständige Krebsremission.

Die Behandlung mit Revumenib ist weniger aggressiv als die herkömmliche Chemotherapie. Den Autoren der Studie zufolge berichteten die Patienten über leichte oder keine Nebenwirkungen.

Ein weiterer Vorteil des neuen Medikaments ist, dass es zu Hause eingenommen werden kann, so dass die Patienten die Behandlung in einer angenehmeren Umgebung, in der Nähe ihrer Betreuer und Angehörigen, durchführen können.

Michael Rosensweig, ein Patient, der an der Studie teilnahm, zeigte sich zufrieden mit den geringen Nebenwirkungen der Pille: "Das Medikament hat getan, was es tun sollte, und war viel schonender für meinen Körper", sagte er in einer Pressemitteilung von 'MSK'.

Dr. Eytan Stein, Leiter der Leukämieabteilung und Direktor des MSK-Programms zur Entwicklung von Leukämiemedikamenten, äußerte sich in einer Pressemitteilung zu diesem Aspekt des Medikaments: "Dies ist alles, was man sich von einer zielgerichteten Therapie wünscht", sagte er.

Laut dem pädiatrischen Onkologen Dr. Neerav Shukla von MSK tragen pädiatrische Leukämien häufig die genetischen Veränderungen der akuten myeloischen Leukämie. "Revumenib kann eine Option für diese Kinder sein, und einige haben in der Studie gut darauf reagiert," sagte Dr. Shulka.

Es ist jedoch noch ein langer Weg bis es ein Medikament zur Heilung dieser Krankheit gibt. Die neue Behandlung hilft den Patienten, eine Remission zu erreichen, ist aber keine endgültige Heilmethode.

Laut MSK erhielten zwölf der 18 Patienten, die eine Remission erreichten, anschließend eine Knochenmark- oder Stammzellentransplantation. Eine Voraussetzung für das Verfahren ist, dass nur wenige oder gar keine Krebszellen im Körper vorhanden sind.

Andere Patienten kombinierten die Behandlung mit anderen herkömmlichen Krebsmedikamenten wie der Chemotherapie. "Wir hoffen, dass wir irgendwann Kombinationstherapien entwickeln können, die helfen, Arzneimittelresistenzen zu vermeiden oder zu umgehen", so Dr. Stein.

Die Patienten, bei denen der Krebs während der Studie in Remission waren, entwickelten im Durchschnitt nach neun Monaten eine Resistenz gegen das Medikament. Die Krebszellen wiesen genetische Veränderungen auf, die die Behandlung unwirksam machten.

Die Forscher veröffentlichten die Ergebnisse der klinischen Studie in der Zeitschrift 'Nature'. Sie arbeiten auch an einer zweiten Veröffentlichung, in der sie die Arzneimittelresistenz untersuchen, um die Wirkung von Revumenib in Zukunft zu verbessern.

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