Neue Studie: Elefanten geben sich gegenseitig Namen

Neue Forschungen haben ergeben, dass Elefanten die erste Tierart sein könnten, die sich gegenseitig individuelle Namen geben. Es steckt jedoch mehr dahinter, als Sie vielleicht denken. Das hat die Forschung herausgefunden.

In einer vorab gedruckten Version einer Forschungsarbeit, die noch nicht von Experten begutachtet wurde, behaupten Forscher, dass Elefanten im größeren Samburu-Ökosystem Kenias und im Amboseli-Nationalpark bestimmte Lautäußerungen verwenden, wenn sie andere Individuen in ihrer Herde rufen.

Die Wissenschaft kann schwer zu verstehen sein, aber die Forscher legten Beweise dafür vor, dass Elefanten einander mit bestimmten Lauten ansprechen, und diese Laute könnten tatsächlich einzigartige Namen sein.

Das Papier ist laut LiveScience über den Preprint-Server BioRxiv der Zeitschrift Biology verfügbar und bietet eine vollständige Aufschlüsselung der Beweise, die die Forscher gesammelt haben, um ihre beeindruckenden Behauptungen aufzustellen.

Einer der Hauptgründe, warum die Forscher beispielsweise glauben, dass die Geräusche, die sie aufnehmen konnten, so etwas wie ein Name sein könnten, liegt darin, dass die Geräusche vom Empfänger der Geräusche nicht nachgeahmt wurden.

Um dies zu verstehen, bedarf es möglicherweise einer kleinen Erklärung. Rae Hodge von Salon berichtete in ihrem Rückblick auf die Forschung, dass Tiere wie Delfine und Papageien die Fähigkeit gezeigt hätten, sich gegenseitig Beschimpfungen zuzurufen.

Die Geräusche, die die Elefanten in Kenia von sich gaben, hatten jedoch etwas Einzigartiges an sich, das bei ähnlichen, namensähnlichen Lautäußerungen anderer intelligenter Tierarten der Welt nicht vorkommt.

Delfine und Papageien ahmen die Rufe des anderen nach. Aber das war nicht das, was die Elefanten in Kenia taten. Die Elefanten ahmten nicht die Rufe der anderen nach, sondern machten vielmehr ihre eigenen, einzigartigen Geräusche.

Die Elefanten schienen Individuen in ihren Herden mit eindeutigen Namen zu rufen, Namen, die die Elefanten offenbar nicht selbst wählten und die sich von den Stimmgeräuschen des benannten Elefanten unterschieden.

„Die Kennzeichnung von Objekten oder Personen, ohne sich auf die Nachahmung der von diesem Objekt oder dieser Person erzeugten Geräusche zu verlassen, ist der Schlüssel zur Ausdruckskraft der Sprache“, schrieben die Forscher, bevor sie die Bedeutung des Fundes erklärten.

„Wenn also bei anderen Arten nicht nachahmende Namensanaloge gefunden würden, könnte dies wichtige Auswirkungen auf unser Verständnis der Sprachentwicklung haben“, fügten die Forscher hinzu. Aber wie klingt der Name eines Elefanten?

Wenn Elefanten Namen haben, klingen sie offensichtlich nicht wie die Namen von Menschen, und es überrascht Sie vielleicht nicht, zu erfahren, dass der Name eines Elefanten laut LiveSciences Untersuchung der Forschung stark wie ein leises und komplexes Grollen klingt.

„Kontaktgeräusche… sind Ferngespräche, die entstehen, wenn der Anrufer visuell von einem oder mehreren sozialen Partnern getrennt wird und versucht, den Kontakt wieder aufzunehmen. und Begrüßungsgeräusche… sind Nahgespräche, die entstehen, wenn sich eine Person einer anderen Person nach einer Zeit der Trennung nähert“, erklärten die Forscher.

Die Studie erfasste 527 Elefantenrufe aus dem größeren Samburu-Ökosystem im Norden Kenias und 98 Rufe aus dem Amboseli-Nationalpark im Süden Kenias. Die Forscher konnten aus den gesammelten Daten 119 einzelne Rufe isolieren.

Rae Hodge von Salon erklärte, dass die Autoren der Studie feststellten, dass, wenn die Weibchen und ihre Nachkommen von der Herde getrennt wurden, bestimmte Laute von sich gegeben wurden, die zur Identifizierung einzigartiger Rumpelgeräusche führten.

Hodge bemerkte auch, dass der bemerkenswerteste Aspekt der neuen Forschung darin bestand, dass mindestens 17 Elefanten ihren eigenen Namen zu erkennen schienen, als der Hauptautor der Studie, Michael Pardo von der Colorado State University, sie den Elefanten vorspielte.

„Wir haben vorausgesagt, dass sie schneller reagieren und häufiger auf Rufe reagieren würden, die ursprünglich an sie gerichtet waren“, sagte Pardo während einer Präsentation der Forschung am Simons Institute. „Und genau das haben wir gefunden.“

Screenshot von YouTube @SimonsInstituteTOC

„Ich denke, es wäre auch faszinierend, das zu wissen“, sagte Pardo. „Wenn wir diese Namen identifizieren und isolieren können, können wir herausfinden, ob Elefanten in ihrer Abwesenheit Namen verwenden, um über andere Individuen zu sprechen“, bevor wir hinzufügen, dass es auch interessant wäre, wenn Elefanten Orte benennen würden.

Leider muss die Forschung noch überprüft werden, aber sie sieht vielversprechend aus. Die Elefantenbiologin Caitlin O'Connell-Rodwell von der Harvard University Medical School war nicht an der Studie beteiligt, erklärte jedoch Live Science die Bedeutung der Ergebnisse.

„Es unterstreicht nur die Komplexität dessen, was vor sich geht“, sagte O’Connell-Rodwell. „Der wahre Wert dieser Arbeit besteht darin, dass sie zeigt, wie Elefanten durch eine große Landschaft navigieren und dennoch mit bestimmten Individuen in Kontakt bleiben können“, fuhr sie fort.

"Sie können sich viel weiter ausbreiten und trotzdem einzelne Personen, nicht nur die Gruppe, genau im Auge behalten. Es geht nicht nur darum, dass ich einen Ping aussende. Jemand anderes sendet einen Ping aus. Es ist viel ausgefeilter als das", fügte O'Connell-Rodwell hinzu.

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