Nordkorea feuert zum Jahresauftakt ballistische Raketen und einen hohen General

Kim Jong Un begann sein neues Jahr mit einem Paukenschlag, indem er drei ballistische Kurzstreckenraketen abfeuerte und den zweitmächtigsten General des Landes, Pak Jong Chon, entließ.

Die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel erreichten am 31. Dezember einen neuen Höhepunkt, als die nordkoreanischen Streitkräfte als Reaktion auf die Drohnenaktivitäten an der entmilitarisierten Grenze mehrere ballistische Raketen in Richtung der östlichen Gewässer Südkoreas testeten.

Der Abschuss von Raketen war jedoch nicht das Interessanteste, was in den letzten Tagen in Nordkorea passiert ist. Der staatliche Medienkanal KNCA News hat gerade die Entlassung des hochrangigen Militärs Pak Jong Chon bekannt gegeben

General Pak war der zweithöchste Militärbeamte Nordkoreas und stellvertretender Vorsitzender der Zentralen Militärkommission der regierenden Arbeiterpartei Koreas, eine Position, die ihm eine immense Machtfülle innerhalb des Eremitenreichs verlieh.

Einem Bericht von Reuters zufolge wurde kein Grund für Paks Entlassung genannt. Es wurde jedoch angekündigt, dass der zweitmächtigste Beamte Nordkoreas auf seinem Posten durch Ri Yong Gil, einen relativ wichtigen Generalleutnant der nordkoreanischen Armee, ersetzt werden soll.

Ris neue Ernennung erfolgte nur wenige Tage, nachdem Kim Jong Un eine enorme Ausweitung des Atomwaffenarsenals und des Waffenprogramms seines Landes angeordnet hatte - ein beunruhigendes Zeichen so kurz nach Nordkoreas zahlreichen erfolgreichen Tests von ballistischen Interkontinentalraketen Ende 2022.

Am 18. November startete Nordkorea eine interkontinentale ballistische Rakete, die in japanischen Hoheitsgewässern landete.

Der erfolgreiche Raketentest erzielte einen anhaltenden Flug und zeigte, dass das Land nun in der Lage war, jedes Festlandziel in den Vereinigten Staaten zu treffen.

Dies war der zweite große Test, den die Nordkoreaner in diesem Monat in ihrem Versuch gestartet haben, das Potenzial ihres Nukleararsenals inmitten der zunehmenden Spannungen auf der koreanischen Halbinsel zu demonstrieren.

Nordkorea hat in diesem Jahr mindestens 88 ballistische Raketen sowie eine weitere Interkontinentalrakete (ICBM) mit einer Reichweite von 1500 Kilometern abgefeuert, obwohl dieser Test mit einem Fehlschlag endete.

Bisher bezweifelten die amerikanischen Behörden, ob Nordkorea tatsächlich in der Lage ist, das US-Festland anzugreifen.

Tests der nordkoreanischen Hwasong-14 und Hwasong-15 im Jahr 2017 bewiesen, dass das Land das mögliche Potenzial entwickelt hatte, die Vereinigten Staaten zu erreichen.

Aber diese Tests zeigten nicht, dass die Nordkoreaner den notwendigen technologischen Sprung gemacht hatten, um den US-Luftverteidigungssystemen auszuweichen.

Am 3. November startete Nordkorea eine mutmaßliche Hwasong-17-Rakete, erreichte jedoch nicht ihre Flugbahn und stürzte nach der Phasentrennung schnell in den Ozean.

Die Rakete, die Nordkorea am 18. November abfeuerte, startete erfolgreich und hatte eine Höhe von 6000 Kilometern, blieb über 69 Minuten in der Luft, bevor sie etwa 210 Kilometer vor der Küste von Japans zweitgrößter Insel Hokkaido landete.

Der japanische Verteidigungsminister Yasukazu Hamada erklärte, dass Nordkoreas Raketentest abhängig vom Gewicht dieses Sprengkopfs gezeigt habe, dass das Land mehr als 1500 Kilometer weit reichen könne, „in diesem Fall“, sagte Hamada, „könnte es die gesamten Vereinigten Staaten abdecken.“

Die Vereinigten Staaten verurteilten Nordkorea schnell und versprachen, alle notwendigen Vorkehrungen zu treffen, um die Sicherheit ihrer südkoreanischen und japanischen Verbündeten zu schützen.

"Dieses Verhalten Nordkoreas in letzter Zeit ist eine dreiste Verletzung mehrerer UN-Sicherheitsresolutionen", sagte Vizepräsidentin Kamala Harris, "es destabilisiert die Sicherheit in der Region und erhöht unnötig Spannungen."

Harris war zum Zeitpunkt des Raketenstarts in Bangkok, nahm am Asia-Pacific Cooperative Forum teil und verurteilte anschließend Kim Jong-Un und seine Regierung für ihre Aktionen.

„Wir verurteilen diese Aktionen aufs Schärfste und fordern Nordkorea erneut auf, weitere rechtswidrige, destabilisierende Handlungen einzustellen“, sagte Vizepräsident Harris.

„Im Namen der Vereinigten Staaten bekräftige ich unser eisernes Bekenntnis zu unseren Indopazifik-Allianzen“, fuhr Harris fort, „Gemeinsam werden die hier vertretenen Länder Nordkorea weiterhin dazu drängen, sich zu ernsthafter und nachhaltiger Diplomatie zu verpflichten.“

Nordkoreas Start erfolgte nur wenige Wochen, nachdem es während der Operation Vigilant Storm, einer viertägigen Trainingsübung zwischen amerikanischen und südkoreanischen Streitkräften, die darauf abzielte, die Kampfbereitschaft der alliierten Streitkräfte auf der koreanischen Halbinsel zu testen, Vergeltungsmaßnahmen versprochen hatte.

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