„Rattengräber“: Facharbeiter, die 41 Männer aus einem eingestürzten Tunnel in Indien retteten

Am 12. November stürzte ein Teil eines im Bau befindlichen Tunnels im indischen Himalaya ein und sperrte 41 Arbeiter darin ein. Der Vorfall löste eine Rettungsaktion aus, die ein Kampf gegen die Zeit war.

Die Bauarbeiter, von denen die meisten aus den ärmsten Bundesstaaten Indiens stammten und niedrige Löhne hatten, waren laut einer CNN-Erinnerung an den Vorfall hinter 60 Meter hohen Trümmern gefangen.

Die Retter begannen mit dem Einsatz schwerer Maschinen. Allerdings verlangsamten die rauen Bedingungen in der Gegend den Betrieb. Nach mehr als zehn Tagen Arbeit ging die Maschine kaputt.

Die Maschine bohrte horizontal, damit die Rettungskräfte ein Evakuierungsrohr einführen konnten, das es den Arbeitern ermöglichte, durch die Trümmer zu gelangen. Doch das bergige Gelände war für den Bohrer zu groß.

Die Maschine schaffte es nur, etwa 150 der 200 Fuß zu bohren, die für die Schaffung des Durchgangs erforderlich waren. Daher entwickelten die Behörden einen umstrittenen und gefährlichen Plan B.

Der zweite Plan bestand darin, als „Rattengräber“ bekannte Arbeiter einzusetzen, die das Rohr weiter schieben und von Hand aus dem Inneren des von der Bohrmaschine gebohrten Lochs bohren sollten.

Laut Reuters bezeichneten örtliche Beamte die „Rattengräber“ als „Facharbeiter“. Das sechsköpfige Team stammte aus zentralindischen Minen und verfügte über mehr als zehn Jahre Erfahrung.

Die Nachrichtenagentur bezeichnete „Rattengräber“ als „primitive, gefährliche und umstrittene Methode“. Typischerweise wird es zur Gewinnung von Material aus engen Tunneln in Kohlebergwerken eingesetzt.

Die Bergleute betraten das Loch (1 Meter breit) in Dreiergruppen: einer zum Bohren, ein zweiter zum Sammeln der Trümmer und ein dritter zum Herausschieben mit einem Wagen.

Die sechs Männer arbeiteten in zwei Teams, die rund um die Uhr trainierten. „Die 41 Männer sind auch Arbeiter, und wir alle wollen sie herausholen“, sagte Rakesh Rajput, einer der Bergleute, trotz der Gefahr der Operation gegenüber Reuters.

Dennoch entwickelten die örtlichen Behörden einen dritten Plan zur Rettung der Arbeiter, wobei sie dieselben schweren Maschinen wie in den ersten Tagen verwendeten: Sie würden vertikal bohren.

Laut AP erhielten die eingeschlossenen Männer während der laufenden Operationen warme Mahlzeiten durch ein 6-Zoll-Rohr, nachdem sie tagelang nur Trockenfutter aus einem engeren Loch zu sich genommen hatten.

Über eine zweite Leitung erhielten die Arbeiter Sauerstoff. Sie hatten auch Dutzende Ärzte, darunter Psychiater, die ihren Gesundheitszustand vor Ort überwachten.

In der Nacht zum Dienstag, dem 28. November, erreichten die „Rattengräber“ endlich die Arbeiter und die letzte Phase der Rettungsmission begann. Sie waren 17 Tage lang gefangen.

Eine Menschenmenge von Einheimischen versammelte sich um den Tunnel, um die Rettung mit Feuerwerkskörpern zu feiern und „Lang lebe Mutter Indien“ zu rufen, während Beamte die Arbeiter mit Blumengirlanden begrüßten, berichtete die AP.

Bild: Türkisches Ministerium für Land- und Forstwirtschaft / Handout

Die Arbeiter wurden auch von ihren Familien begrüßt, die tagelang außerhalb des Tunnels campiert hatten, um über die Rettungsmaßnahmen informiert zu werden und ihre Verwandten so schnell wie möglich zu sehen.