Seoul: Chronologie einer Tragödie (mit 154 Toten)

Wie konnte es zu einer solchen Tragödie kommen? Das ist die Frage, die sich jeder nach dem Unglück in Seoul stellt, der laut CNN 154 Tote und 133 Verletzte, davon 37 Schwerverletzte, gefordert hat.

Die Wahrheit ist, dass in dieser Situation viele Umstände zusammenkamen, um einen perfekten Sturm zu erzeugen, an den man sich noch Jahrzehnte lang erinnern wird.

Der Vorfall ereignete sich im Stadtteil Itaweon von Seoul, der Hauptstadt Südkoreas. Am Samstagabend wurde das erste Halloween nach der Pandemie ohne Kapazitätsbeschränkungen und Masken gefeiert, und Zehntausende von Menschen strömten in die Gegend.

Viele der in den sozialen Medien geposteten Videos zeigen, dass die Menschenlawine zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt und am denkbar ungünstigsten Ort abging, nämlich in einer schmalen, kaum 4 bis 5 Meter breiten, bergab führenden Gasse.

Die Bilder, die in diesen Videos zu sehen sind, sind wirklich erschütternd. Die 45 Meter lange Gasse war völlig überfüllt mit Menschen, die versuchten zu fliehen, aber keine Möglichkeit dazu hatten, während Dutzende von Menschen von dem Menschenmob niedergetrampelt wurden.

Die Nachrichtenagentur Yonhap lobte das schnelle Handeln der Behörden, die mehr als 1.700 Einsatzkräfte, 517 Feuerwehrleute und 1.100 Polizeibeamte mobilisiert hatten. Eine Reaktion, die eine historische Zahl von Toten nicht verhindern konnte.

Diejenigen, die den Albtraum am eigenen Leib erlebt haben, wie Suah Cho, eine 23-Jährige, die CNN von ihrem Erlebnis berichtete, gaben zu, dass "überall Panik war", die 15 ewige Minuten andauerten.

"Die Menschen kletterten die Wände hoch, um zu überleben", erinnerte sich die junge Frau gegenüber CNN. Hinzu kam, dass es sich um eine Halloween-Nacht handelte, so dass es unmöglich war, zu erkennen, ob es sich bei den Polizisten in der Umgebung um Polizisten oder verkleidete Bürger handelte, wie die junge Frau betont.

Ein anderer Augenzeuge schilderte der offiziellen südkoreanischen Nachrichtenagentur Yonhap die Härte des Geschehens in dieser Gasse.

"Alle fingen an zu rennen und die Leute unten wurden zerquetscht. Die Menschen waren fünf oder sechs Stockwerke hoch gestapelt", sagte er.

Der Leiter der Feuerwehr Choi Seong-bum bestätigte, dass 95 der Toten in den Zwanzigern und weitere 32 in den Dreißigern waren, was einen Eindruck vom Durchschnittsalter der von der Lawine betroffenen Personen vermittelt.

In letzter Zeit hat sich Itaewon zu einem Trendviertel für das Nachtleben entwickelt, in dem sich Bars, Restaurants und Straßen regelmäßig mit Menschen füllen.

Wenige Stunden nach der Tragödie haben sich die Familien der Opfer in einem Zentrum in der Nähe von Itaewon versammelt, wo die Beamten die Namen der Toten und Vermissten gesammelt haben. Bislang konnten mehr als 90 % der Opfer identifiziert werden.

Der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol hat eine einwöchige Staatstrauer ausgerufen, während die Ursachen des Vorfalls untersucht werden, wobei der Schwerpunkt auf Sicherheits- und Massenkontrollmaßnahmen liegt.

Nach Schätzungen internationaler Medien lebten in Itaewon in der Nacht des Unglücks rund 100.000 Menschen, zehnmal mehr als sonst, wie die BBC berichtet.

Gerade diese Zunahme der Menschenmenge überraschte die Behörden, wie Innenminister Lee Sang Mon sagte, der bestätigte, dass keine zusätzliche Polizei in dem Gebiet eingesetzt wurde, weil es keine solche Menschenmenge gab.

Dies war in der Tat einer der größten Kritikpunkte in den sozialen Medien, da die Gasse des Unglücks bereits Stunden vor dem Unfall voll war.

Es ist das tödlichste Unglück, das sich in dem Land seit dem Untergang der Fähre Sewol im Jahr 2014 ereignet hat, bei dem 304 Menschen starben, die meisten von ihnen Oberschüler.