Solaris: Europas Programm zur Gewinnung von Energie aus dem Weltall

Mit dem Krieg in der Ukraine hat sich die Energiekrise in Europa noch weiter verschärft. Die Stromrechnungen sind in die Höhe geschnellt und die Inflation hat in vielen Ländern Rekordwerte erreicht. Darüber hinaus steigert der Wintereinbruch den Energieverbrauch und beunruhigt Behörden, Familien und Unternehmen.

Der Konflikt zwischen Russland und Europa scheint keinen einfachen Ausweg zu haben. Aufgrund der von der Europäischen Union verhängten Wirtschaftssanktionen drohen die Russen, die Gaslieferungen endgültig zu stoppen, sodass die Europäer in der kalten Jahreszeit nicht mehr über genügend Ressourcen verfügen, um zu heizen oder zu kochen.

Das führte zum europäischen Plan, im Weltall nach einer neuen nachhaltigen Energiequelle zu suchen. Das Programm Solaris.

(Foto: Treffen europäischer Minister in Toulouse (Frankreich, 2022), um über die europäische Raumfahrtstrategie zu diskutieren)

Laut 'Deutsche Welle' warnt die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, dass "die Energiekrise ernst und in eine neue Phase eingetreten ist". von der Leyen versichert, dass "nur eine gemeinsame europäische Antwort die Energiekosten für Familien und Unternehmen senken und Energiesicherheit für diesen und die kommenden Winter gewährleisten kann."

Aber es ist nicht nur der Krieg, der das Programm Solaris vorangetrieben hat. Die Tage der Nutzung fossiler Brennstoffe wie Kohle und Öl zur Energieerzeugung sind gezählt. Der Klimawandel zwingt die Behörden, die Kohlenstoffemissionen zu reduzieren, um die globale Erwärmung aufzuhalten, und dazu ist es notwendig, erneuerbare Energiequellen zu finden.

(Foto: Unsplash/arteum ro)

Deshalb hat die Europäische Weltraumorganisation das Programm Solaris ins Leben gerufen, mit dem die Energie der Sonne eingefangen und zur Erde gebracht werden soll.

John Mankins, ein ehemaliger NASA-Physiker und Spezialist für Solarenergie im Weltraum, ist trotz einiger Zweifel an der Realisierbarkeit des Projekts überzeugt, dass es möglich ist, es in die Praxis umzusetzen.

(Foto: Unsplash/Nasa)

In einem Interview mit der 'Financial Times' sagte Makins, er sei von der Methode überzeugt: "Die Idee wäre, ins All zu fliegen, Sonnenenergie einzufangen und sie ohne Kabel zur Erde zu schicken."

(Foto: Unsplash/nishaan ahmed)

Demselben Experten zufolge würde die in dem Programm verwendete Technologie folgendermaßen funktionieren: "Im Weltraum sammeln wir Sonnenenergie und wandeln sie in Mikrowellen um. Diese Mikrowellenstrahlen werden dann an einen bestimmten Ort auf der Erde geschickt, wo sie wieder in Strom umgewandelt werden."

Angesichts dessen fragen sich viele, ob die Sonnenstrahlen, die den Boden der Erde erreichen, nicht ausreichen könnten, um unseren Bedarf zu decken. Tatsächlich sagte Elon Musk, Direktor des Raumfahrtunternehmens SpaceX, laut dem Magazin 'Super Interesting': "Es wäre besser, Solarpanels auf der Erde zu nutzen."

Allerdings ist die Sonneneinstrahlung am oberen Rand der Atmosphäre im Durchschnitt zehnmal intensiver als auf der Erdoberfläche. Außerdem würden wir uns nicht auf einen wolkenfreien Himmel oder gutes Wetter verlassen müssen.

Wenn der Satellit in eine ausreichend hohe Umlaufbahn gebracht wird, kann er kontinuierlich Licht empfangen, die gesamte verfügbare Sonnenenergie einfangen und sie an die Empfangsstationen übertragen.

Die Europäische Weltraumorganisation teilt auf ihrer offiziellen Website mit: "Wir verfügen bereits über das Wissen und die Technologie, um diese wichtige Mission durchzuführen. Angesichts des wachsenden Bedarfs an neuen sauberen und sicheren Energiequellen wurde das Solaris-Programm mit dem Ziel vorangetrieben, die Transition Europas zu einer Welt mit weniger Kohlenstoffemissionen und mehr Energie zu unterstützen."

Die heutigen Telekommunikationssatelliten, die von ihrer Umlaufbahn aus Fernsehsignale übertragen, sind im Grunde genommen Energieübertragungssatelliten. Solaris beabsichtigt, eine ähnliche Technologie zu verwenden, mit dem Unterschied, dass der Satellit in der Umlaufbahn viel größer sein müsste.

Die große Herausforderung besteht also gerade darin, einen Satelliten mit einer riesigen Fläche und mehreren Empfangspanels auf der Erde zu bauen und zu betreiben.

(Foto: Unsplash/zbynek burival)

Nach Angaben der ESA könnte ein einziger Solarenergiesatellit in einer geostationären Umlaufbahn mehr als einen Kilometer lang sein, und seine Bodenempfangsstation müsste mehr als zehnmal so groß sein.

Trotz dieser Schwierigkeiten sind die Verantwortlichen optimistisch. ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher (im Bild) sagte: "Weltraumgestützte Solarenergie wäre ein wichtiger Schritt in Richtung Kohlenstoffneutralität und Energieunabhängigkeit für Europa."

Einerseits verfügt die Wissenschaft bereits über das Grundwissen zur Umsetzung des Programms, andererseits ist Papier geduldig. Es ist nicht sicher, wie lange es dauern würde, die gesamte erforderliche Technologie und Struktur aufzubauen. Sicherlich mehr als ein Jahrzehnt. Wird es die Lösung sein?

(Foto: Unsplash/noah buscher)

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