Taktische und strategische Atomwaffen: Welche könnte Putin in der Ukraine einsetzen?

Mit dem Fortschreiten des Krieges in der Ukraine und der zunehmenden Frustration des russischen Präsidenten Wladimir Putin über den Ausgang des Krieges wird verstärkt darüber spekuliert, wie Putins nächster Schritt in Bezug auf Waffen aussehen könnte.

Nuklearwaffen sind nicht gleich Nuklearwaffen, und es wurde viel über "taktische" und "strategische" Nuklearwaffen gesprochen. Doch was ist der Unterschied zwischen ihnen?

Wenn wir von Atomwaffen sprechen, sind mit strategischen Atomwaffen zunächst einmal solche gemeint, die größere, großflächige Schäden verursachen. Im Gegensatz dazu sind taktische Atomwaffen für einen begrenzten Schlag in einem kleineren Gebiet gedacht.

Die zerstörerische Wirkung strategischer Atomwaffen ist sehr hoch. Ihr Einsatz würde zu einer "klassischen" Nuklearexplosion führen und einen Krieg auslösen, der das Ende der Menschheit bedeuten würde.

Es wird angenommen, dass der Großteil des russischen Atomwaffenarsenals aus genau diesen Waffentypen besteht, die bisher vor allem zur Abschreckung des Feindes eingesetzt wurden.

Experten gehen jedoch davon aus, dass Moskau auch über zahlreiche taktische Atomwaffen verfügt. Taktische Atomwaffen haben im Vergleich zu strategischen ein geringeres Zerstörungspotenzial und eine kürzere Reichweite.

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Diese Waffen sind für den Einsatz in einem Konflikt konzipiert und ermöglichen es, bestimmte Ziele zu treffen, z. B. eine Gruppe von Soldaten auf dem Schlachtfeld oder ein feindliches Arsenal.

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Taktische Waffen sind daher kleine Geräte und können beispielsweise auf Bodenartilleriesystemen montiert werden.

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Kurzstreckenraketen, wie die bekannte Iskander, können von der Armee direkt auf dem Schlachtfeld eingesetzt werden, um Ziele zu treffen. Je nach Art des verwendeten Vektors sind diese Waffen äußerst wirksam und präzise.

Im Gegensatz zu strategischen Atomwaffen, deren Einsatz komplizierte strategische Manöver vorausgehen, setzen taktische Waffen auf einen nicht zu unterschätzenden Faktor: das Überraschungsmoment.

Ein Überraschungsangriff erhöht die Erfolgschancen eines Einsatzes, da die Möglichkeit, dass der Gegner den Einsatz taktischer Nuklearwaffen im Voraus vorhersieht, erheblich verringert wird.

Trotz ihrer geringen Größe haben taktische Nuklearwaffen eine größere zerstörerische Wirkung als konventionelle Waffen.

Laut Nina Tannenwald, Dozentin für internationale Beziehungen an der Brown University, könnte eine taktische Nuklearwaffe einen Feuerball, Schockwellen und Strahlung erzeugen, die zu "langfristigen Gesundheitsschäden bei den Überlebenden" führen würden. Der Einsatz solcher Waffen birgt also enorme Risiken für die Zivilbevölkerung.

Dieses Bild aus dem Simulator Nukemap, der von Alex Wellerstein vom Stevens Institute of Technology (New Jersey, USA) entwickelt wurde, ermöglicht es uns, das Ausmaß der zerstörerischen Wirkung einer taktischen Atomwaffe zu verstehen, wenn sie zum Beispiel in einer Stadt wie Paris eingesetzt wird.

Bei der in der Simulation verwendeten Bombe handelt es sich um eine Bombe von "nur" 0,3 Kilotonnen (eine amerikanische B-61 Mod 3): Ihre Zerstörungskraft würde einen großen Teil des historischen Zentrums der französischen Hauptstadt verwüsten.

Photo: Nukemap

Eine höhere Leistung entspricht eindeutig einem größeren Schaden, der eine viel größere Fläche betreffen könnte. Wenn wir zum Beispiel die Bombe betrachten, die in Hiroshima gezündet wurde und auf denselben Punkt in der vorherigen Simulation abgeworfen wurde, stellen wir fest, dass die betroffene Fläche viel größer ist. Das liegt daran, dass die in Japan abgeworfene Bombe etwa 15 Kilotonnen hatte.

Die meisten taktischen Atomwaffen liegen im Bereich von einer Kilotonne oder weniger bis zu 100 Kilotonnen. Im Gegensatz dazu sind strategische Atomwaffen viel größer und können 1.000 Kilotonnen erreichen.

Der BBC zufolge wäre die Atombombe, die 1945 von den Vereinigten Staaten auf Hiroshima abgeworfen wurde, als taktische Atomwaffe eingestuft worden, da sie "nur" 15 Kilotonnen hatte.

Es gibt nicht nur einen Unterschied in der Zerstörung, die taktische und strategische Atomwaffen verursachen, sondern auch in der Entfernung, aus der sie eingesetzt werden können.

Nach dem NATO-Glossar zu Atomwaffen sind die taktischen Atomwaffen Russlands darauf ausgelegt, feindliche Ziele aus einer Entfernung von bis zu 300 km zu treffen, um einen taktischen Auftrag zu erfüllen.

Nach demselben NATO-Glossar sind die strategischen Atomwaffen Russlands darauf ausgelegt, Objekte in geografisch weit entfernten Regionen in einer Entfernung von mehr als 5500 km zu bekämpfen, um strategische Aufgaben zu erfüllen.

Gemäß der russischen Abschreckungsdoktrin 2020 behält sich Russland das Recht vor, taktische Waffen nicht nur im Falle einer Bedrohung seiner Existenz einzusetzen, sondern auch, wenn es eine Gefahr an seinen Grenzen wahrnimmt. Angesichts der aktuellen Situation zwischen der Ukraine und Russland könnte Putin diese Entscheidung leicht treffen.

Der von der Duma ratifizierte Anschluss der vier ukrainischen Regionen an Russland ist unter diesem Gesichtspunkt ein potenziell entscheidendes Ereignis.

Jeder Versuch der Ukraine, annektierte Gebiete zurückzuerobern, könnte für Russland nur ein Vorwand sein, um taktische Atomwaffen einzusetzen.