Teile der USA werden bald von diesem seltsamen Insekt überschwemmt sein

Milliarden von Zikaden aus zwei verschiedenen Bruten werden noch vor Ende April aus ihren Verstecken im Boden schlüpfen - ein seltenes Ereignis, das es seit Hunderten von Jahren nicht mehr gegeben hat. Aber was sind das für Insekten und sind sie gefährlich?

Zikaden sind überwiegend nützliche Insekten, die laut der National Wildlife Federation außergewöhnliche Lebenszyklen haben. Sie verbringen den Großteil ihres Lebens – das zwischen 13 und 17 Jahren dauern kann – in ihrer Larvenform unter der Erde.

Sie ernähren sich von Flüssigkeiten aus Pflanzenwurzeln, bis sie das Erwachsenenalter erreichen, und schlüpfen im Frühjahr, um einige Wochen über der Erdoberfläche zu leben, bevor sie absterben. Aufgrund ihrer recht vorhersehbaren Lebensspanne konnten die Wissenschaftler herausfinden, wann eine Brut auftauchen wird.

Bildnachweis: Wiki Commons von Georgelazenby – Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0

"Erwachsene Zikaden sind oben schwarz und unten orange. Sie haben leuchtend rote Augen und durchsichtige, häutige Flügel mit schwarzen Adern", erklärt die National Wildlife Federation.

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Die gestaffelten Lebenszyklen der Bruten führen dazu, dass einige öfter auftauchen als andere. Das bedeutet aber auch, dass es in sehr seltenen Fällen vorkommt, dass zwei verschiedene Zikadenbruten gleichzeitig aus dem Boden schlüpfen.

Bildnachweis: Wiki Commons von Andrew M. Liebhold, Michael J. Bohne und Rebecca L. Lilja, Public Domain

Im Jahr 2024 wird es in Teilen der USA eine Doppelbrut geben, was sehr selten ist. Laut der New York Times ist das in dieser Form seit Hunderten von Jahren nicht mehr passiert.

Bildnachweis: Wiki Commons von Russkiypimp, Eigenes Werk, Gemeinfrei

Im Frühjahr 2024 werden die Brut XIX, der Great Southern Brood, und die Brut XIII, der Northern Illinois Brood, zum ersten Mal seit 1803 gemeinsam auftreten. Dieses Ereignis ist so selten, dass es in den nächsten 221 Jahren nicht wieder vorkommen wird.

Bildnachweis: Wiki Commons von Jeff R, Public Domain

„Thomas Jefferson war Präsident, als der 17-Jahres-Zyklus des Northern Illinois Brood das letzte Mal mit dem 13-Jahres-Zyklus des Great Southern Brood übereinstimmte“, schrieb Aimee Ortiz in der New York Times. Doch das Auftauchen zweier Bruten zur selben Zeit hat bedeutsamere Folgen, als Sie denken.

Der Great Southern Brood tritt alle 13 Jahre auf, während der Northern Illinois Brood einen 17-jährigen Zyklus hat. Und die Great Southern Brood ist die größte aller Zikadenbruten, wie CNN berichtete. Ein wirklich großes Ereignis also.

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„Es ist selten, dass wir eine so große Doppelbrut erleben“, sagte Dr. Jonathan Larson, Enzymologe und außerordentlicher Professor an der University of Kentucky. „Wir sprechen von einer absoluten Kuriosität der Natur, eine der coolsten Insekten Amerikas.“

Bildnachweis: Wiki Commons von G. Edward Johnson – Eigenes Werk, CC BY 4.0

Es ist schwer abzuschätzen, wie viele Zikaden in diesem Frühjahr in den Vereinigten Staaten schlüpfen werden, aber der Entomologe Floyd W. Shockley vom Smithsonian National Museum of Natural History sagte, es könnten fast eine Billion sein.

Bildnachweis: Wiki Commons von G. Edward Johnson – Eigenes Werk, CC BY 4.0

Die Zikaden sind nur etwas über 2,5 cm lang, aber aneinanderreiht würde "dieser Zikadenzug 33 Mal bis zum Mond und zurück reichen“, so Dr. Shockley.

Die Northern Illinois Brood taucht hauptsächlich in Wisconsin und Illinois sowie in der oberen rechten Ecke von Indiana auf, während die Great Southern Brood hauptsächlich in Illinois und Missouri, aber auch in den meisten Südstaaten der USA von North Carolina bis Arkansas zu sehen ist.

Bildnachweis: Screenshot University of Connecticut

Im Mittleren Westen und im Süden der USA werden die summenden Geräusche dieser Zikaden nur etwa sechs Wochen lang zu hören sein. Die meisten dieser Insekten überleben laut Dr. Shockley nur etwa einen Monat, bevor sie sterben.

Bildnachweis: Wiki Commons von Pmjacoby – Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0

Es ist wichtig zu betonen, dass Zikaden  keine Gefahr für den Menschen darstellen, sodass es keine schädliche Zikaden-Invasion geben wird. Zikaden beißen nicht und übertragen auch keine Krankheiten, sodass Sie keine Angst haben müssen, wenn Sie auf eine treffen.

„Das ist etwas, was niemand, der heute lebt, je gesehen hat und niemand, der heute lebt, je wieder sehen wird“, sagte Jim Louderman aus dem Field Museum in Chicago, laut NBC News. „Für Entomologen ist das eine wirklich sehr große Sache.“

Bildnachweis: Wiki Commons von David C. Marshall – Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0

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