Was bedeutet geplante Obsoleszenz und was ist ihr Ursprung?

Geplante Obsoleszenz ist ein Begriff, der sich auf die Nutzungsdauer bezieht, die der Hersteller einem Produkt einräumt, so dass der Kunde nach einer bestimmten Zeit gezwungen ist, es zu erneuern.

Ziel der geplanten Obsoleszenz ist es, den Verbraucher dazu zu bringen, ein neues Produkt zu kaufen, das dem vorherigen ähnlich oder sogar überlegen ist, und so einen kontinuierlichen Fluss von Verkäufen und Gewinnen aufrechtzuerhalten.

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Geplante Obsoleszenz beruht auf mehreren Faktoren, z. B. auf der Tatsache, dass eine Reparatur manchmal teurer ist als ein neues Produkt, oder auf der bloßen Genugtuung des Verbrauchers, dass er ein neueres und in den meisten Fällen besseres Produkt besitzt als das vorherige.

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Dieses Konzept erzeugt bei vielen Verbrauchern das psychologische Bedürfnis, Produkte zu wollen, die sie nicht benötigen, und es gibt klare Beispiele, die einem schnell in den Sinn kommen.

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Eines der großen Probleme des Massenkonsums durch geplante Obsoleszenz ist die aktuelle Abfallmenge und deren Folgen für die Umwelt.

Viele Produkte, die vorzeitig entsorgt werden, enthalten stark verschmutzende Elemente, und Millionen von Tonnen davon landen, anstatt recycelt zu werden, in Ländern mit weniger Ressourcen, wo sich ihre negativen Auswirkungen auf die Umwelt vervielfachen.

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Je nach der Motivation für den Kauf eines Produkts gibt es verschiedene Formen von geplanter Obsoleszenz.

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Sie ist gegeben, wenn ein Hersteller ein Produkt auf den Markt bringt, das das Vorgängermodell deutlich verbessert.

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Unter Qualitätsveralterung versteht man die Abnutzung, die dazu führt, dass das Produkt nach einer bestimmten Zeit nicht mehr funktioniert.

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Die Obsoleszenz des Verlangens ist das, was den Konsumismus in seiner reinsten Form ausmacht. Wenn der Kunde ein neues Produkt kauft, nur um das aktuellste Modell zu haben, obwohl das alte noch normal funktioniert.

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Der Ursprung der geplanten Obsoleszenz geht auf die 20er Jahre des 21. Jahrhunderts zurück, als der Präsident von General Motors, Alfred P. Sloan, nach einer Möglichkeit suchte, mit seinem großen Rivalen Henry Ford zu konkurrieren, dessen Model T die Vereinigten Staaten eroberte.

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Sloan stützte seine Strategie auf eine ständige Erneuerung seiner Fahrzeuge mit dem Ziel, seine Kunden dazu zu bringen, das bereits vorhandene gegen ein moderneres auszutauschen, obwohl das andere noch funktionierte. Der Unternehmer spielte mit dem Gefühl der Unzufriedenheit des Kunden, nicht das beste verfügbare Modell zu haben.

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Es war 1932, auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise, als Bernard London, ein Immobilienmakler, vorschlug, "das Veralten von Konsumgütern zum Zeitpunkt ihrer Herstellung zu definieren“.

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Wenn es um geplante Obsoleszenz geht, ist der Glühbirnensektor das Paradebeispiel. 1924 trafen sich die wichtigsten Hersteller in Genf, um Phoebus zu gründen, ein Konglomerat zur Aufteilung des weltweiten Beleuchtungsmarktes.

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Unter anderem einigten sie sich darauf, die Standardlebensdauer der Glühbirnen von 2.000 Stunden auf 1.000 Stunden zu reduzieren. Das Ziel war klar: mehr verkaufen. Sie behaupteten jedoch auch, dass die damaligen Glühbirnen nach 1.000 Stunden an Effizienz verloren und mehr Energie verbrauchten.

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Interessanterweise wird eine andere Glühbirne, die berühmte Centennial Light, schon seit Jahrzehnten gegen Phoebus eingesetzt. Diese Glühbirne befindet sich in der Feuerwache Livermore-Pleasanton in Kalifornien und ist seit 1901 ununterbrochen in Betrieb. Seit dem letzten Jahrhundert ist sie ein Symbol gegen die geplante Obsoleszenz und beweist, dass es möglich ist, Produkte herzustellen, die ewig halten.

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