Weihnachten tötet den Planeten

Die festliche Weihnachtszeit, eine Zeit der Freude, des Zusammenseins, des Genusses und des Staunens, ist mit einem erheblichen Preis für die Umwelt verbunden. Unsere geliebten Feiertagstraditionen wie Schenken, Schlemmen und Dekorieren hinterlassen einen riesigen ökologischen Fußabdruck und hinterlassen eine Spur aus Umweltverschmutzung, Abfall und Treibhausgasemissionen.

Eine Studie der Universität Oxford aus dem Jahr 2022, die auf der Nachrichten-Website der Universität veröffentlicht wurde, ergab, dass der durchschnittliche britische Haushalt 400 £ (460 €) für Weihnachtseinkäufe ausgibt, wobei der Großteil davon für Geschenke ausgegeben wird.

Der Studie zufolge erzeugen die Herstellung, der Transport und die Entsorgung dieser Geschenke eine erhebliche Menge Kohlendioxid, was dem Fahren eines Autos über 6.437 Kilometern entspricht.

Laut der Website ExplodingTopics gibt der durchschnittliche Haushalt in den USA rund 1.000 US-Dollar für Weihnachtsgeschenke aus, was zu einem noch größeren CO2-Fußabdruck führt.

Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) schätzt, dass weltweite Schenkungen jährlich bis zu 800 Millionen Tonnen Kohlendioxidemissionen verursachen.

Geschenke sind nur der Anfang dessen, wie unsere Feierlichkeiten unserem Planeten schaden. Feiertagsfeste gehen auch mit Kosten für die Umwelt einher. Das traditionelle Weihnachtsessen bestehend aus Truthahn, Füllung, Kartoffeln und Gemüse kann zu einer erstaunlichen Menge an Lebensmittelabfällen führen.

Laut einem Artikel des Guardian zu diesem Thema werden in Großbritannien während der Feiertage schätzungsweise 3,6 Millionen Truthähne, 1 Million Mince Pies und 27 Millionen Rosenkohl weggeworfen.

In den Vereinigten Staaten führen laut einem Artikel von Mother Jones die Lebensmittelabfälle zu Thanksgiving und Weihnachten zusammen zu einem Anstieg der Lebensmittelverschwendung um eine Million zusätzliche Tonnen im Land.

Auch die Wahl eines Weihnachtsbaumes hat Auswirkungen auf die Umwelt. Während echte Bäume kompostiert oder recycelt werden können, stammen sie oft von weit entfernten Orten, was zu Transportemissionen führt.

Obwohl sie wiederverwendbar sind, enthalten künstliche Bäume häufig schädliche Chemikalien, benötigen Energie und werden in der Regel aus weit entfernten Ländern mit niedrigen Produktionskosten und fragwürdigen Arbeitsbedingungen verschifft.

Dann gibt es noch das Problem mit der Weihnachtsdekoration. In den meisten Fällen kaufen Verbraucher auf der ganzen Welt billige Weihnachtsdekorationen in Massenproduktion, die normalerweise aus Fabriken in China stammen.

Viele dieser aus billigem Kunststoff hergestellten Dekorationen, die uns aufgrund ihres Neuheitsfaktors anziehen, halten oft nicht länger als eine Saison und landen auf der Mülldeponie.

Der niedliche, aber unglückliche Trend zu „hässlichen“ Weihnachtspullovern richtet auch auf unserem Planeten verheerende Schäden an. Nach Angaben der Umweltgruppe Hubbub werden allein in Großbritannien in einer typischen Weihnachtszeit schätzungsweise 12 Millionen Weihnachtspullover gekauft.

Sarah Divall, Projektkoordinatorin von Hubbub, sagte gegenüber Politico: „Der Weihnachtspullover ist eines der schlechtesten Beispiele für Fast Fashion, da zwei von fünf Pullovern über die Feiertage nur einmal getragen werden.“

Diese kitschigen Pullover fügen unnötigen Abfall zu einem ohnehin schon schrecklich verschwenderischen Urlaub hinzu. Erschwerend kommt hinzu, dass Hubbub auch darauf hinweist, dass die meisten dieser billigen Pullover Plastik enthalten. In einer Analyse stellte Hubbub fest, dass 95 % der Weihnachtspullover ganz oder teilweise aus Kunststoffmaterialien hergestellt wurden.

Ein weiteres großes Problem zur Weihnachtszeit ist das viele nicht wiederverwertbare Geschenkpapier. Laut einer Studie des Abfallentsorgungsunternehmens Biffa landen allein im Vereinigten Königreich nach Weihnachten rund 365.000 km oder 227.000 Meilen nicht recycelbares Geschenkpapier auf Mülldeponien.

Auch die allgegenwärtige Weihnachtsbeleuchtung, die Häuser und Städte schmückt, trägt zum Energieverbrauch und zur Umweltverschmutzung bei. Allein die festlichen Lichter in London verbrauchen schätzungsweise 10 Megawatt Strom, genug, um laut Time Out 5.000 Haushalte mit Strom zu versorgen.

Obwohl die Auswirkungen unserer Weihnachtsfeierlichkeiten auf die Umwelt unbestreitbar sind, gibt es Möglichkeiten, unseren Fußabdruck zu verringern und eine nachhaltigere Weihnachtszeit zu fördern.

Denken Sie sorgfältig darüber nach, was Sie den Menschen geben möchten, und denken Sie darüber nach, statt materieller Gegenstände Erlebnisse, Sparsamkeit, selbstgemachte Geschenke oder eine Spende für wohltätige Zwecke zu verschenken.

Nachhaltige Geschenkideen für Weihnachten

Sie können ein schönes Feiertagsessen genießen und sich trotzdem um Mutter Erde kümmern. Kochen Sie nur das, was Sie brauchen, und kompostieren Sie die Reste oder verwenden Sie sie wieder. Wählen Sie außerdem lokale und saisonale Produkte, um die Umweltbelastung Ihres Festes zu reduzieren.

Wenn Sie einen künstlichen Baum haben, kümmern Sie sich gut um ihn, damit er möglichst lange hält. Wenn Sie Ihre Weihnachtsdekoration auf den neuesten Stand bringen möchten, versuchen Sie, sie selbst herzustellen oder bei lokalen Kunsthandwerkern zu kaufen. Sagen Sie einfach Nein zu den billigen chinesischen Dekorationen!

...oder holen Sie sich welche in einem Gebrauchtwarenladen! Wenn Sie geschickt sind, können Sie auch Ihre eigenen machen, aber vermeiden Sie unbedingt die Fast-Fashion-Modelle!

Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Weihnachtsbeleuchtung ausschalten, wenn Sie sie nicht verwenden, oder stellen Sie einen Timer ein, damit sie sich automatisch ein- und ausschaltet. Wenn Sie neue Leuchten kaufen müssen, versuchen Sie es mit Solarleuchten oder entscheiden Sie sich zumindest für LED-Leuchten, die weitaus energieeffizienter sind.

Verpacken Sie Ihre Geschenke mit recycelbarem braunem Papier, Zeitungspapier oder alten Einkaufstüten. Sie können auch Stoffbeutel oder Stoff zum Verpacken Ihrer Geschenke verwenden.

Es mag wie eine lästige Pflicht erscheinen, aber wenn man sich erst einmal daran gewöhnt hat, ist es wirklich nicht mehr so schwer, ein grünes Weihnachtsfest zu feiern. Unser Planet befindet sich an einem Wendepunkt und es ist an der Zeit, dass wir alle anfangen, mehr über unser Handeln nachzudenken, auch an Feiertagen und besonderen Anlässen.

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