Welche Katastrophen könnten berühmte Mythen wie Atlantis inspiriert haben?

Der Mensch ist mit einer großen Vorstellungskraft ausgestattet, aber Märchen, Mythen und Legenden entspringen nicht immer nur den kreativen Einfällen eines privilegierten Geistes.

Bei antiken Legenden und Mythen besteht die Möglichkeit, dass die Phantasie von der Realität beeinflusst wurde und Phänomene und Ereignisse, die damals nicht so leicht zu erklären waren, kreativ interpretiert wurden. Lassen Sie uns gemeinsam herausfinden, was die wissenschaftliche und historische Grundlage für einige (sehr spezielle) Legenden der Antike sein könnte.

Nicht nur in der Bibel, sondern auch in zahlreichen anderen mythischen und legendären Überlieferungen wird von einem schrecklichen Unwetter berichtet, das die Erde 40 Tage lang heftig erschütterte.

Das berühmte Ereignis ist Gegenstand verschiedener Hypothesen, von denen die glaubwürdigste sich auf eine gewaltige Überschwemmung bezieht, die das Gebiet des heutigen Schwarzen Meeres 5.000 v. Chr. heimsuchte.

Nach der biblischen Überlieferung war die Sintflut von Gott als Strafe für die Menschheit gedacht. Nur einer von ihnen wurde verschont: Noah. Auf Gottes Geheiß hin baute er ein großes Boot, in dem er von allen lebenden Tieren ein Männchen und ein Weibchen aufnahm, die den Planeten nach der Flut wieder bevölkern sollten.

Die Geschichte von der Arche Noah könnte die Erklärung der Menschen der Antike für die Entdeckung von Fischfossilien auf Berggipfeln gewesen sein. Eine Tatsache, die in der Antike nur als das Werk einer Gottheit erscheinen konnte. Heute weiß man jedoch, dass dies das Ergebnis der Verschiebung der Erdplatten ist.

Die Ilias machte den Mythos der Chimäre unsterblich. Es handelt sich um ein Ungeheuer mit dem Schwanz einer Schlange und dem Kopf eines Löwen, das für die periodische Zerstörung der Küsten der heutigen Türkei verantwortlich war.

Nach Ansicht einiger Gelehrter könnten hinter dem Mythos eines feuerspeienden Monsters die ewigen Feuer stecken, die noch heute auf dem Berg Chimera in der Nähe der archäologischen Stätte von Yanartaş in der Türkei zu sehen sind. Sie werden durch Methangas gespeist, das aus den Felsen strömt, und dienten wahrscheinlich den Seefahrern in der Antike als Orientierungspunkte. Dass sie von Booten aus zu sehen waren, muss zu diesem Mythos beigetragen haben.

Pythia war die Priesterin, die dafür verantwortlich war, die Antworten des Orakels von Delphi zu rezitieren, aber sie konnte dies nur tun, wenn sie einen Zustand mystischer Ekstase erreichte, der durch die aus einem Felsen entweichenden Dämpfe hervorgerufen wurde, zumindest nach dem, was Plutarch erzählt.

Bekannt ist, dass der Apollon-Tempel in Delphi in einem seismisch aktiven Gebiet liegt und dass unter ihm zwei Verwerfungen gefunden wurden. Die am meisten akzeptierte Hypothese ist, dass ein Erdbeben entlang der Verwerfung die von dem griechischen Autor erwähnten Gase erzeugt hat.

Um welche Art von Gas es sich handelte und ob es über besondere Eigenschaften verfügte, darüber sind sich die Wissenschaftler jedoch nicht einig. Die Befürworter der Erdbebenhypothese gehen davon aus, dass es sich um Gase handelte, die normalerweise in solchen Fällen freigesetzt werden, wie Kohlendioxid und Schwefelsäure. Andere Wissenschaftler sprechen von einer Mischung aus Methan und Ethylen, wieder andere von Methan.

Dem Mythos nach lag jenseits der Säulen des Herkules (die für die Griechen das Ende der Welt darstellten) eine legendäre Insel, die von mächtigen Halbgöttern bewohnt wurde: Atlantis. Das Ende dieses Reiches kam jedoch an einem einzigen Tag, als es durch einen Kataklysmus zerstört wurde, nachdem es erfolglos versucht hatte, in die Stadt Athen einzudringen.

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Viele sind sich einig, dass diese Geschichte ihren Ursprung im Ausbruch des Vulkans Thera in der Gegend des heutigen Santorin hat.

Dem Mythos nach wurde der Vulkan Kilauea von der Feuergöttin Pele bewohnt, einer ungestümen, jähzornigen und rachsüchtigen Gottheit. Rache soll das Motiv für eine ihrer extremsten Taten gewesen sein: einen ganzen Wald in Brand zu setzen und einen Mann in den Vulkan zu werfen, weil er ihre Schwester bevorzugt hatte. Diese grub verzweifelt in den Vulkan, um ihren Geliebten zu finden, und füllte die Luft mit Funken und Lapilli.

Diese Naturkatastrophe, die sich vor etwa 3500 Jahren ereignete, war für den Einsturz eines Teils der Insel verantwortlich, führte zu schrecklichen Tsunamis und einer Gaswolke, die wahrscheinlich zum Untergang der minoischen Zivilisation im benachbarten Kreta führte.

Die wissenschaftliche Hypothese für die Entstehung dieser alten Legende lautet, dass es sich um einen nicht enden wollenden Vulkanausbruch gehandelt hat, der im 15. Jahrhundert 430 Quadratkilometer Wald auf der Insel betraf und gut 60 Jahre dauerte. Das verzweifelte Graben von Peles Schwester wäre hingegen die Erklärung der Urvölker für die Entstehung des Kraters von Kilauea.

Eine beliebte japanische Legende handelt von einem riesigen Wels namens Namazu, der unter der Oberfläche Japans verborgen ist und von dem Gott Kashima mit einem riesigen Stein auf dem Kopf gebändigt wird. Die heftigen Erdbeben, die Japan erschüttern, sollen entstehen, wenn Namazu sich der Kontrolle Kashimas entzieht, sich aufbäumt und seine Flossen bewegt.

Es ist bekannt, dass Japan an der Verbindungslinie mehrerer tektonischer Platten liegt, zahlreiche Vulkane hat und von Verwerfungen mit hoher Seismizität durchzogen ist. Dem Wels wird im Volksmund nachgesagt, ein Tier zu sein, das Erdbeben vorhersagen kann. Die Verschmelzung dieser beiden Tatsachen könnte zu der Legende geführt haben.

Eine Legende aus Kamerun besagt, dass das Volk der Bamessi während einer Zeit des Exodus beschloss, das Volk der Kom für eine gewisse Zeit aufzunehmen. Die Kom waren jedoch zu fruchtbar und wurden im Laufe der Zeit zu zahlreich. Der König der Bamessi war überzeugt, dass sie eine Bedrohung darstellten, und schmiedete einen Plan, um alle männlichen Kom zu töten und so seine Krone zu behalten.

Aus Rache kündigte der Anführer der Kom seiner Schwester an, er werde sich das Leben nehmen, und sein Blut werde einen See voller Fische bilden, von dem sich sein Volk fernhalten müsse. Die Kom gaben das Land auf und der See blieb bei den Bamessi. An dem Tag, der dem Fischfang gewidmet war, explodierte der See und tötete die Menschen in seiner Umgebung.

Am 21. August 1986 starben mehr als 1.700 Menschen und 3.500 Tiere in der Nähe des vulkanischen Nyos-Sees, nachdem sich eine tödliche Kohlendioxidwolke ausgebreitet hatte. Der Vulkan, in dessen Kegel der See liegt, ist ein ruhender Vulkan, und es ist wahrscheinlich, dass das Wasser unter normalen Bedingungen das CO2 bindet, aber unter unglücklichen Umständen wurde ein kritischer Punkt erreicht, das Gas stieg auf und verbreitete sich in Form einer riesigen giftigen Wolke. Ob der Mythos zuerst da war und dann die Realität oder umgekehrt... das wissen wir nicht.

Eine weitere Legende, die sich auf einen See bezieht, ist die des 'Crater Lake', eines vulkanischen Sees in der Caldera des Mount Mazama, der der Legende nach Schauplatz einer blutigen Schlacht zwischen dem Gott der Unterwelt, Llao, und dem Gott des Himmels, Skell, war. Der Kampf zwischen den beiden Göttern endete, nach Angriffen mit Steinen und Flammen, mit dem Einsturz des Vulkans und dem Fall von Llao. Mit den nachfolgenden Regenfällen soll sich der heutige See gebildet haben.

Wenn wir den Kampf zwischen den Göttern nicht berücksichtigen, wiederholt die Legende, was vor fast 8000 Jahren tatsächlich passiert ist. Es gab einen beängstigenden Vulkanausbruch, die Caldera des Vulkans brach zusammen und der Regen füllte das Becken.

Nach einer Legende der Salomonen verliebte sich ein junger Mann namens Rapuanate unsterblich in eine Frau von der Insel Teonimanu. Leider hatte sich auch sein Bruder in sie verliebt, und seine Liebe wurde nicht erwidert. Aus Rache ließ Rapuanate das Land seiner Geliebten mit einem Zauberspruch im Meer versinken.

Es war ein Erdbeben, das die Insel Teonimanu, eine der in diesem Teil des Pazifiks untersuchten Inseln, zum Sinken brachte. Das Erdbeben soll dazu geführt haben, dass die Insel in den ozeanischen Graben der Philippinen rutschte. Das ist die wissenschaftliche Erklärung, auch wenn sie vielleicht nicht so unterhaltsam ist wie die dramatische Liebesgeschichte.