Wie die CIA versuchte, Katzen beizubringen, die Russen auszuspionieren

Während des Kalten Krieges bestand das wichtigste Ziel der CIA darin, der Sowjetunion wertvolle Geheiminformationen zu entlocken.

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Es klingt wie die Handlung eines Kinderfilms: Laut History.com hat die Central Intelligence Agency rund 20 Millionen Dollar ausgegeben, um aus einer Katze eine Geheimagentenkatze zu machen.

Foto: Clement Falize/Unsplash

Das Projekt mit dem Namen „Acoustic Kitty“ bestand darin, eine arme Katze mit einer Radioantenne in ihrem Schwanz, einem in ihren Ohren versteckten Mikrofon und einem an der Schädelbasis installierten Sender auszustatten.

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Die Implantation, damals eine bahnbrechende Operation bei Tieren, funktionierte. Das Abhörgerät funktionierte und der Katze ging es gut.

Foto: Erica Leong/Unsplash

Der schwierige Teil bestand allerdings darin, die Katze darauf zu trainieren, in der Nähe ihrer Zielpersonen herumzustreifen und in ihrer Nähe zu bleiben, damit die menschlichen Agenten mithören konnten, was die Russen sagten.

Foto: Emre/Unsplash

Das Problem? Katzen lassen sich nicht trainieren. Sie machen ihr eigenes Ding, egal, was ihre „Besitzer“ wollen.

Foto: Christopher Di Nozzi/Unsplash

Vince Houghton , Kurator des International Spy Museum in Washington, D.C., schrieb über das „Projekt Acoustic Kitty“ in einem Buch mit dem Titel „Nuking the Moon: And other Intelligence Schemes and Military plots left on the drawing board.“ ("Den Mond atomar zerstören: Und andere geheimdienstliche und militärische Komplotte, die noch auf dem Reißbrett stecken.")

„Für jeden Plan, der so gut ist wie der D-Day, gibt es einen Plan, Bomben an Fledermäuse zu schnallen oder einen Spionagetunnel unter der sowjetischen Botschaft zu graben“, heißt es in seinem Buch, das Geschichten von Militär- und Spionagevorschlägen zusammenfasst, die aus gutem Grund nie in die Tat umgesetzt wurden.

„Mehrere Wochen Training erwiesen sich als frustrierend. Sie konnten die Katze einfach nicht dazu bringen, sich entsprechend ihrer Mission konsequent zu bewegen“, schrieb Houghton über dieses Projekt.

Foto: Gor Davtyan/Unsplash

Er gibt auch an, dass die Katze während der Mission das tat, wozu sie Lust hatte, z. B. auf Futtersuche ging, anstatt zu spionieren, was zu einer Neuverdrahtung des Gehirns der Katze führte.

Foto: Christian Cacciamani/Unsplash

"Natürlich konnte die CIA nicht zulassen, dass ihre Erfindung mitten in einer Mission abhaut, um nach Meow Mix zu suchen", schreibt Houghton, "also gingen die Tierärzte und Techniker zurück und änderten die Verdrahtung von Acoustic Kitty, um ihren natürlichen Instinkt, nach Nahrung zu suchen, abzuschalten.

Foto: Krystian Tambur/Unsplash

Dies wurde von einigen Agenten zu Recht kritisiert, so etwa vom verstorbenen Victor Marchetti, einem CIA-Agenten in den 1950er und 1960er Jahren, der später zum Kritiker der Agentur wurde und das Projekt als „Monstrosität“ bezeichnete.

Obwohl es nicht offiziell gemeldet wurde, geht man davon aus, dass die Katze von einem Taxi überfahren wurde, als sie auf eine viel befahrene Straße gelangte, was das tragische Ende der gescheiterten „Acoustic Kitty“-Mission bedeutete.

Dies war jedoch nicht das letzte Mal, dass Menschen versucht haben, Tiere als Spionagegeräte einzusetzen …

Foto: Miguel Alcantara/Unsplash

Dem Magazin Wired zufolge modifizierten Wissenschaftler aus Berkeley im Jahr 2006 im Auftrag der Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) des Pentagons das Gehirn eines Käfers, sodass dieser per Fernbedienung gesteuert werden konnte.

Foto: Paulo Ziemer/Unsplash

Im Jahr 2019 erlangte ein schneeweißer Beluga-Wal, der später den Spitznamen Hvaldimir erhielt, internationale Berühmtheit, nachdem er mit einem speziell angefertigten Geschirr mit Halterungen für eine Kamera gesichtet wurde. Experten vermuteten, dass der Wal möglicherweise vom russischen Militär trainiert worden war, berichtete CNN.

Foto: Mendar Bouchali/Unsplash

Erst kürzlich, im Sommer 2023, meldete Indien die Gefangennahme einer Taube mit chinesischen Schriftzeichen auf den Flügeln, was zu der Behauptung führte, bei der Taube handele es sich um einen Spion für Peking.

Foto: Lenstravelier/Unsplash

Tauben wurden im Zweiten Weltkrieg auch vom britischen Geheimdienst als Kommunikationsmittel eingesetzt, nachdem seine Netzwerke von den Deutschen zerstört worden waren.

Obwohl heutige Technologien wie Drohnen oder Telefone eher Geheimdienstinformationen liefern als Katzen oder Tauben, scheinen Spione auf der ganzen Welt immer noch auf Tiere zu setzen, die ihnen helfen, da sie unbemerkt bleiben. Aber sind sie gute Spione und ist es ethisch vertretbar, sie als Gadgets zu verwenden?

Foto: Jason Blackeye/Unsplash

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