Wie haben westliche Waffen den Krieg in der Ukraine verändert?

Als Wladimir Putin dem russischen Militär befahl, in die Ukraine einzumarschieren, dachte er, er könnte Kiew innerhalb von drei Tagen einnehmen. Ein Jahr später ist Russland dem Sieg nicht näher gekommen und westliche Waffen haben einen großen Teil dazu beigetragen, Russland auszubremsen.

Von Beginn des Krieges an war klar, dass schultergestützte Panzerabwehr- und Luftabwehrwaffen wie das amerikanische FGM-148 Javlin und das FIM-192 Stinger-System von entscheidender Bedeutung sein würden, um Russlands frühe Vorstöße in der Ukraine aufzuhalten.

Nach Angaben der 'New York Times' hatten die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten weniger als eine Woche nach Kriegsbeginn mehr als 17.000 Panzerabwehrwaffen in die Ukraine geschickt, um die Soldaten des Landes gegen den Ansturm der Panzer zu rüsten, die über die Grenze kamen.

Westliche Panzerabwehrwaffen wurden in den ersten Tagen des Krieges mit großem Erfolg eingesetzt, als die Ukraine auf eine kleine Gruppe von Berufssoldaten und ihre territorialen Verteidigungskräfte angewiesen war, um einen erfahreneren und besser ausgerüsteten Gegner zurückzuschlagen.

"Die Javelin, insbesondere die fortschrittlichen Fähigkeiten dieses Systems, waren für das Überleben der ukrainischen Streitkräfte und ihre Fähigkeit, Boden zu verteidigen, von entscheidender Bedeutung", erklärte John Spencer, Vorsitzender des Madison Policy Forum für urbane Kriegsstudien, gegenüber 'NBC News' Wochen nach Beginn des Krieges.

Nach Angaben der 'Financial Times' wurden Javelins zu Beginn des Krieges als Teil der Hinterhaltstaktik der ukrainischen Streitkräfte eingesetzt, die entscheidend dazu beitrug, dass die russischen Streitkräfte Kiew nicht einnehmen konnten und die Ukrainer so eine Chance bekamen.

Auch tragbare Luftabwehrsysteme (MANPADS) spielten zu Beginn des Krieges eine entscheidende Rolle: Sie schossen russische Flugzeuge ab, die das ukrainische Luftabwehrnetz umgingen, das durch Moskaus frühen Raketenbeschuss lahmgelegt worden war.

"Diese von der Schulter aus abgefeuerten Raketen, für die die amerikanische Stinger steht, sind nur gegen niedrig fliegende Flugzeuge und bei einer Reichweite von einigen Kilometern wirksam", schrieb 'The Economist'. "Aber sie haben eine Reihe von Abschüssen erzielt und behindern die russischen Luftoperationen erheblich."

Zum 1. Jahrestag des Konflikts schrieben Jordan Cohen und Johnathan Ellis Allen von der amerikanischen Denkfabrik Cato Institute, dass sich der Einsatz von MANPADS in der Anfangsphase des Krieges als entscheidend für die Verteidigung der Ukraine erwiesen hat, da er die russische Luftüberlegenheit einschränkte.

"In den ersten sechs Monaten des Konflikts machte es diese Art von Waffen Russland unmöglich, die Luftüberlegenheit zu erlangen, was den Kreml daran hinderte, eine Reihe von Zielen auf dem Schlachtfeld zu erreichen", so Cohen und Allen.

Ohne die Luftüberlegenheit über der Ukraine waren die russischen Streitkräfte nicht in der Lage, Informationen über feindliche Stellungen zu sammeln und schnell auf die Ereignisse auf dem Schlachtfeld zu reagieren, was wiederum "Kiew einen größeren Erfolg in der Bodenschlacht" ermöglichte.

Als die Ukraine ihre Kampffähigkeit unter Beweis stellte, waren die westlichen Verbündeten des Landes bereit, modernere Waffen zu liefern. Schon bald wurden Raketensysteme wie das norwegische Advanced Surface-to-Air Missile System und das amerikanische M142 High Mobility Rocket Artillery System (HIMARS) in die Ukraine geliefert, von denen letzteres den Krieg veränderte.

"Die ukrainische Armee nutzte den Mehrfachraketenwerfer, um Langstreckenraketen auf wichtige feindliche Stellungen abzufeuern, um Russlands zahlenmäßige Überlegenheit im Artilleriefeuer zu verringern und Zeit zu gewinnen, um ihre schlagkräftige Gegenoffensive im Nordosten zu planen", schrieb die 'Financial Times'.

HIMARS wurden eingesetzt, um die Antoniwkabrücke in Cherson zu zerstören, wodurch die Ukraine schließlich eine Stellungsschlacht gegen die unterversorgten russischen Truppen gewinnen konnte, die das von ihnen eroberte Gebiet nördlich des Dnjepr verteidigten.

Dem 'Time Magazine' zufolge war der Einsatz der HIMARS deshalb so effektiv, weil sie es dem ukrainischen Militär ermöglichten, russische Nachschub- und Munitionsdepots zu treffen, was laut einem der vom Magazin befragten Experten der Schlüssel zum erfolgreichen Gegenangriff der Ukraine war.

"Ich glaube nicht, dass die Ukrainer ohne die HIMARS Cherson befreit hätten", erklärte George Barros, Analyst am Institute for the Study of War, gegenüber dem 'Time Magazine'.

Jetzt, da die Ukraine auf ihre nächste große Gegenoffensive zusteuert, warten die Beobachter angespannt darauf, wie die nächste Runde fortschrittlicher militärischer Ausrüstung in den bevorstehenden Kämpfen eingesetzt wird.

Challenger-2- und Leopard-Panzer sind in der Ukraine eingetroffen, und es sind Bilder von amerikanischen Stryker- und Bradley-Kampffahrzeugen aufgetaucht. Die Zeit wird zeigen, ob diese neuen Waffen den Krieg in ähnlicher Weise verändern werden wie die zuvor in die Ukraine gelieferten westlichen Waffen.

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