Work-Life-Balance: Ein Vergleich zwischen Europa und Amerika

Dies ist eine sehr häufige Frage, sogar ein Gesprächsanlass für Menschen, die Sie in den USA, Kanada, Mexiko und vielen anderen amerikanischen Ländern noch nicht kennen und deren Identität in der Regel mit ihrem Beruf verbunden ist.

Im Gegensatz dazu wird in europäischen Ländern Arbeit meist nur als Mittel gesehen, um das Leben zu führen, das man leben möchte.

Während in der Europäischen Union in allen EU-Ländern ein vierwöchiger bezahlter Urlaub vorgeschrieben ist , verlangen die USA gemäß dem Fair Labor Standards Act (FLSA) keine Vergütung für nicht geleistete Zeit.

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Dieses Gesetz führt dazu, dass die Amerikaner nicht viel Zapfwelle bekommen. Nach Angaben des US Bureau of Labor Statistics erhält der durchschnittliche Arbeitnehmer in den USA 11 Tage bezahlten Urlaub pro Jahr.

Gemäß der EU-Gesetzgebung hat jeder Elternteil Anspruch auf bis zu 240 Tage bezahlten Elternurlaub (von denen alle bis auf 90 Tage auf den anderen Elternteil übertragen werden können) sowie unbezahlten Urlaub, bis das Kind 18 Monate alt ist.

In den USA ist der Elternurlaub gemäß dem Family and Medical Leave Act (FMLA) auf 12 Arbeitswochen begrenzt. Ob er jedoch bezahlt oder unbezahlt ist, hängt nach Angaben des US-Arbeitsministeriums vom Arbeitgeber ab.

Im Vergleich zu den USA ist die Elternurlaubsregelung in Kanada großzügiger: Der Standard-Elternurlaub ist auf 40 Wochen begrenzt, während 55 % des Gehalts gezahlt werden, oder es gibt einen verlängerten Elternurlaub (69 Wochen bei 33 % des Gehalts), entsprechend dem kanadischen Arbeitsrecht.

Lassen Sie uns nun über Pausen sprechen. In den Vereinigten Staaten schreibt das Bundesgesetz keine Mittags- oder Kaffeepausen vor. Und während die meisten Menschen Mittagspausen machen, sind regelmäßige Kaffeepausen kaum institutionalisiert wie in vielen europäischen Ländern.

In Schweden zum Beispiel gibt es mehrmals am Tag „Fika“ , traditionelle Kaffeepausen, egal ob bei der Arbeit oder zu Hause. Für die Spanier ist es fast ein Ritual, in jeder Morgenpause um zehn oder elf Uhr einen Kaffee zu trinken.

Im Gegensatz dazu ist die Mittagszeit in amerikanischen Ländern meist kurz und oft ein Erlebnis am Schreibtisch. Laut einer Studie der ManpowerGroup aus dem Jahr 2015 essen vier von fünf US-Arbeitnehmern ihr Mittagessen an ihrem Schreibtisch , manchmal auch während der Arbeit.

Schließlich gibt es noch das „Recht auf Trennung“; eine Form des Schutzes der Arbeitnehmer davor, von ihren Arbeitgebern außerhalb der Arbeitszeit kontaktiert zu werden. Während viele europäische Länder Bundesgesetze zu diesem Thema haben, ist dies in den meisten Ländern Amerikas nicht der Fall.

Allerdings sollte man bedenken, dass nicht alle Arbeitnehmer die gleichen Faktoren schätzen und dass kultureller Hintergrund, Identität und persönliche Ziele zu dem beitragen, was Menschen als Work-Life-Balance definieren.