Zensieren Social-Media-Unternehmen konservative Äußerungen?

Am 8. Februar befragten die Republikaner im Repräsentantenhaus ehemalige Twitter-Führungskräfte zu den ihrer Meinung nach unternehmensinternen Bemühungen, rechte und konservative Meinungen auf der Social-Media-Plattform zum Schweigen zu bringen.

Die Anhörung wurde dadurch motiviert, dass Twitter kurz vor den Wahlen 2020 eine Geschichte der New York Post über Hunter Bidens Laptop-Inhalte vorübergehend blockierte, eine Entscheidung, die ehemalige Führungskräfte als Fehler bezeichneten.

Nachdem Elon Musk Twitter gekauft hatte, veröffentlichte er eine Reihe von Dokumenten, die die interne Diskussion offenlegten, die zur Sperrung der Hunter-Biden-Story führte. Er nannte sie die "Twitter-Akten".

Musk war stark an der Anhörung beteiligt. Laut CNN reiste er nach Capitol Hill und traf sich vor der Anhörung mit den Republikanern des Repräsentantenhauses. James Comer, ein Republikaner aus Kentucky, sagte, er habe sogar Tipps zu Fragestellungen gegeben.

Vertreter der Republikaner waren sich sicher, trotz der ständigen Dementi der Twitter-Führungskräfte und ohne objektive Beweise, dass die Dokumente die „Absprachen“ des Unternehmens mit dem FBI und dem Weißen Haus zeigten, um rechte Konten zu zensieren.

Am selben Tag enthüllte ein Exklusivbericht des Rolling Stone, dass das Social-Media-Unternehmen routinemäßig Anfragen erhält, Beiträge von einflussreichen Republikanern und Demokraten zu blockieren oder zu löschen, wie ehemalige Regierungsbeamte und Twitter-Mitarbeiter dem Magazin mitteilten.

Unter den einflussreichen Stimmen waren auch Beamte aus Trumps Weißem Haus. Während der Anhörung teilte Anika Collier Navaroli, eine ehemalige Twitter-Managerin, den Vertretern mit, dass die frühere Regierung sie gebeten habe, einen Tweet von Model Chrissy Teigen zu entfernen.

Navaroli enthüllte auch, dass das Unternehmen seine Regeln geändert hat, um Trumps Tweets entgegenzukommen, die als Verstoß gegen die Richtlinien der Plattform gewertet worden wären.

Die Kerndebatte zwischen Republikanern und Demokraten dreht sich um die Frage, inwieweit sich Unternehmen der sozialen Medien an den Inhalten beteiligen sollten, die auf ihren Plattformen veröffentlicht werden. Inwieweit schützt die Redefreiheit Desinformation oder Hass?

Diese Fragen könnten juristisch beantwortet werden. Die Generalstaatsanwälte von Missouri und Louisiana, beide Republikaner, haben das Weiße Haus verklagt, weil es „die Plattformen gezwungen hat, die Stimmen ihrer politischen Kritiker unter Verletzung der verfassungsmäßigen Garantie der Redefreiheit zu unterdrücken“, wie die New York Times berichtet.

Was diese Klage zeigt, ist, wie das Thema Republikaner und Demokraten in den USA spaltet. Laut einer Studie des Pew Research Center ist die Unterstützung für die Kennzeichnung von Posts, wenn sie ungenau oder falsch informiert sind, völlig parteiisch: 71 % der republikanisch geneigten Erwachsenen lehnen dies ab, während 73 % der demokratisch geneigten Erwachsenen zustimmen.

Die Pew-Studie zeigte auch, dass die Mehrheit (60 %) der Konservativen und Republikaner Social-Media-Unternehmen nicht vertrauen, wenn es darum geht, festzulegen, welche Beiträge als ungenau gekennzeichnet werden sollten.

Aber die Frage ist immer noch da. Schränkt Social Media die konservative Rede ein? Einige Daten aus einer 2021 von Twitter in Kanada, Frankreich, Deutschland, Japan, Spanien, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten durchgeführten Studie widersprechen dieser Vorstellung.

Twitter kam zu dem Schluss, dass bei der Untersuchung aller Inhalte als Gruppe in allen Ländern außer Deutschland "Tweets, die von Konten der politischen Rechten gepostet werden, mehr algorithmische Verstärkung erhalten" als die der politischen Linken.

Dennoch glauben die meisten US-Amerikaner, dass soziale Medien die politische Meinungsäußerung im Allgemeinen einschränken. Laut einer anderen Pew-Studie glauben 73 % aller Erwachsenen, dass Unternehmen politische Ansichten zumindest wahrscheinlich zensieren. 90 % der Republikaner vertreten diese Ansicht.

US-Amerikaner denken auch, dass soziale Medien die Demokratie negativ beeinflusst haben. Mehr als 70 % der Republikaner und 57 % der Demokraten sagen, es sei schlecht für die Demokratie.