Ces dix-sept langues parlées en Europe sont en voie de disparition

Saviez-vous que si l'Union européenne compte 24 langues officielles reconnues par ses États membres, il existe en réalité plus de 200 autres langues parlées sur le vieux continent ?

Malheureusement, l'uniformisation des langues entre les pays a conduit de nombreux dialectes régionaux et culturels européens au bord de l'extinction. Voici une liste des langues les plus menacées en Europe aujourd'hui, mais est-ce que vous en avez déjà seulement entendu parler ?

Nombre de locuteurs : 4 000 000.

Parlée en Biélorussie, elle est considérée comme l'une des rares langues slaves orientales actuellement menacées de disparition depuis que l'Union soviétique a appris aux citoyens du pays à préférer le russe.

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Nombre de locuteurs : 1 500 000.

Appartenant à la famille des langues germaniques occidentales, l'idiome est aujourd'hui parlé principalement en Écosse et dans certaines parties de l'Ulster, mais il risque de disparaître avant la fin du siècle.

Nombre de locuteurs : 750 000.

Il fait partie de l'une des langues celtiques les mieux préservées. Dérivé du sous-groupe britannique, il est parlé exclusivement au Pays de Galles. Malheureusement, il tend à disparaître malgré les efforts des autorités locales pour aider à augmenter le nombre de locuteurs, notamment via des programmes culturels.

Nombre de locuteurs : 40 000-78 000.

L'irlandais est sur le point d'être en danger critique d'extinction et son déclin a été attribué à la famine de la pomme de terre de 1845-1852 et à l'assujettissement de l'île aux forces impériales britanniques jusque dans les années 1920.

Nombre de locuteurs : aux alentours de 3 500.

Le cornique est l'ancienne langue d'origine celtique de la région de Cornouailles, au Royaume-Uni. Déclarée éteinte à la fin du XVIIIe siècle, elle a été ravivée au XXe siècle et a été officiellement reconnue comme idiome minoritaire.

Nombre de locuteurs : aux alentours de 2 500.

Parlé à l'origine dans ce qui est aujourd'hui le centre de la Turquie, les linguistes pensaient que le grec cappadocien s'était éteint dans les années 1960. Cependant, des chercheurs ont récemment découvert une communauté de gens qui parlent encore leur langue maternelle.

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Arrivée dans le pays avec les colons de Cappadoce qui ont été chassés par les autorités ennemies dans les années 1920, après la dissolution de l'Empire ottoman, cette langue est un mélange intéressant de turc et de grec et n'est parlée qu'en Grèce.

Nombre de locuteurs : 2 000.

Originaire de Basse-Saxe (Allemagne), cette langue est parlée dans la région du Saterland et constitue le dernier dialecte survivant du frison oriental.

Nombre de locuteurs : moins de 2 000.

Le mannois, manxois ou manx est une langue celtique appartenant à la branche des idiomes gaéliques. Ce dialecte est parlé sur l'île de Man, en mer d'Irlande. Son dernier locuteur natif est décédé en 1974.

Malgré le petit nombre de locuteurs, le mannois a survécu en raison de son importance culturelle pour les habitants de l'île. Heureusement, il a été largement enregistré et documenté, de sorte que même s'il venait à disparaître, il pourrait être "ressuscité" assez facilement.

Nombre de locuteurs : 1 000.

Il s'agit d'une langue araméenne orientale qui est principalement parlée par la population chrétienne chaldéenne dans des régions isolées de la Turquie et d'Europe occidentale.

Nombre de locuteurs : 1 000.

Le tsakonien est l'une des dernières descendantes de la langue hellénique dorique, elle-même issue du grec ancien. Parlé uniquement dans la région du Péloponnèse, il constitue notre dernier lien avec l'idiome d'Homère et d'Aristote !

Nombre de locuteurs : 340.

Le gardiol est une variante de l'occitan utilisée en Calabre et dans les régions frontalières entre la France et l'Italie. La langue survit aujourd'hui parce qu'elle est parlée principalement entre les membres de la famille et les amis.

Nombre de locuteurs : 80.

Le karaïm est une langue mineure qui était à l'origine parlée dans ce qui est aujourd'hui la Pologne, l'Ukraine, la Lituanie et la Crimée. D'origine turque avec des influences hébraïques, cet idiome est considéré comme en danger critique d'extinction.

Nombre de locuteurs : 70.

Ce dialecte n'est parlé que dans la petite ville de Wilamowice en Pologne et appartient à la famille des langues germaniques. Au XIXe siècle, le poète austro-hongrois Florian Biesik l'a popularisée au niveau littéraire.

Nombre de locuteurs : aux alentours de 20.

Il s'agit de la langue traditionnelle des tribus en Laponie, les Samis. Malheureusement, lorsque le dernier Norvégien natif est décédé, la langue a également disparu avec lui. Aujourd'hui, ce dialecte est parlé uniquement dans certaines régions de la Suède.

Nombre de locuteurs : 20.

Il s'agit de la langue traditionnelle des tribus qui habitaient aux bords de la rivière Ume en Norvège et en Suède. Heureusement, elle subsiste encore, mais cela risque de ne pas durer très longtemps avec un si petit groupe de locuteurs qui maintiennent le dialecte en vie.

Nombre de locuteurs : moins de 20.

Le votien était une langue finnique de la branche ouralienne parlée par les habitants d'Ingrie. Officiellement territoire finlandais, elle a disparu après l'invasion du pays par l'Union soviétique et l'annexion de la région, ce qui a entraîné le déplacement de la population d'origine.

Nombre de locuteurs : moins de 10. 

Avec moins de 10 locuteurs aujourd'hui et uniquement sur l'île de Corfou, le corfiote est évidemment de moins en moins parlé...