Admiration des étoiles : un plaisir menacé par la pollution lumineuse ?

La pollution lumineuse a considérablement modifié notre vision des étoiles au cours de la dernière décennie. Les nuits étoilées sont-elles condamnées à n'être que de lointains souvenirs de votre enfance ? Possible.

La revue "Science" publiait une étude, qui révélait que la pollution lumineuse réduit rapidement le nombre d'étoiles visibles à l'œil nu.

Photo : Saad Chaudry/Unsplash

Utilisant un site web, les participants étaient invités à visualiser une sélection de cartes d'étoiles pour comparer leur emplacement, chacune montrant un nombre de plus en plus grand d'étoiles qui existent dans cette partie du ciel, et à choisir la carte qui correspond le mieux à ce qu'ils peuvent voir.

Le nombre d'étoiles visibles et la luminosité du ciel nocturne sont mis en relation dans un modèle créé par les chercheurs.

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Le comptage d'étoiles révèle une augmentation annuelle de près de 10% de la luminosité du ciel, selon la recherche. Un changement pour le moins important !

Un enfant né dans une région où 250 étoiles sont visibles verrait probablement moins de 100 étoiles au même endroit 18 ans plus tard, estiment les scientifiques.

Le Dr Christopher Kyba, auteur de l'étude, déclare : "Si ces tendances se poursuivent, il sera un jour très difficile de voir quoi que ce soit dans le ciel, même les constellations les plus brillantes.”

Photo : Jack B/Unsplash

La lueur produite par l'éclairage artificiel a augmenté de façon exponentielle au cours du XXe siècle avec la croissance démographique, les nouvelles technologies et l'expansion des villes, expliquent les auteurs de l'étude.

Photo : Jacek Dylag/Unsplash

Bien que, ces dernières années, de nombreux centres urbains aient remplacé leurs anciens éclairages par des LED modernes, plus efficaces sur le plan énergétique, la pollution lumineuse continue d'augmenter.

Décrivant ce phénomène comme un "paradoxe de l'éclairage", une étude réalisée en 2022 par l'Agence spatiale européenne démontre que le coût relativement faible de l'éclairage LED contribue également au problème.

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Une étude récente a établi un lien entre la pollution lumineuse et le déclin des insectes locaux. Elle affecte également le comportement de certains animaux nocturnes.

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C'est également bon pour nos yeux. Une fois la nuit tombée, les lumières vives de nos écrans ne sont pas nécessaires, alors passez à un réglage nocturne plus faible.

Croyez-le ou non, pointer de petits rayons de lumière vers le haut contribue à la pollution lumineuse. Lorsque vous utilisez des lampes de poche ou des phares à l'extérieur pour éclairer votre chemin, essayez toujours de les diriger vers le sol.

Nos yeux s'adaptent plutôt bien aux réglages de faible luminosité. Beaucoup d'entre nous ont l'habitude d'allumer distraitement les lumières à fond après le coucher du soleil, mais ce n'est pas du tout nécessaire !

Éteindre les lumières lorsqu'elles ne sont pas absolument nécessaires et débrancher nos appareils technologiques après le coucher du soleil, éviter de conduire la nuit, utiliser des bougies sont autant de moyens de contribuer à réduire la pollution lumineuse.

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