Alimentation : des métaux lourds et du plomb ont été retrouvés dans ces épices !

Si les herbes et les épices sont souvent le secret de plats délicieux, elles peuvent aussi présenter des risques inquiétants pour la santé. Dans une étude réalisée en 2021, 'Consumer Reports' a testé 126 marques et a trouvé des niveaux anormaux de métaux lourds tels que l'arsenic, le cadmium et le plomb.

Bien que les herbes et les épices soient consommées en quantités infimes, un tiers des produits testés posaient des problèmes de santé pour les enfants lorsqu'ils étaient consommés régulièrement. Le fait que le produit soit biologique ou non n'a pas vraiment d'importance (et la marque non plus).

Le corps humain a du mal à éliminer ces déchets. Au fil du temps, ces derniers peuvent s'accumuler et provoquer des dommages irréversibles. "Pour certaines épices, une seule portion (¾ de cuillère à café ou plus) par jour laisse peu de place à l'exposition aux métaux lourds provenant d'autres sources", a déclaré Tunde Akinleye, chimiste au 'Consumer Report'.

Chez les enfants, des niveaux élevés de métaux lourds sont susceptibles d'affecter le développement du cerveau. Chez les adultes, ils peuvent contribuer à plusieurs problèmes de santé (hypertension, troubles de la reproduction, dysfonctionnement du système immunitaire).

Malheureusement, l'une des meilleures herbes pour la cuisine italienne est l'un des pires élèves ! Toutes les marques testées présentent des risques pour la santé.

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Comme l'origan, les cinq marques de thym présentaient des risques en termes de métaux lourds. Il est préférable d'éviter 'Happy Belly' d'Amazon.

Parmi le basilic et le gingembre testé, une seule s'est avérée sans danger pour chaque épice, et les deux gagnantes appartenaient à la marque 'Simply Organic' !

Alors que le curcuma est présenté comme une épice saine, il a été associé à six cas d'empoisonnement au plomb chez des enfants américains depuis 2010. Toutefois, plus de la moitié des produits testés ne présentaient aucun risque. En revanche, toutes les poudres de curry étaient correctes.

Ces épices savoureuses ont obtenu d'excellents résultats lors des tests effectués par 'Consumer Reports'. Sur les dix marques de cumin, six ont reçu le feu vert. Concernant le paprika, quatre produits sur huit étaient tout à fait corrects.

Photo : Peter H / Pixabay

Sur les dix marques de poudre de piment testées par l'organisation américaine, neuf ont été jugées totalement inoffensives.

L'étude n'a pas donné que des mauvaises nouvelles. En effet, toutes les marques des épices susmentionnées qui ont été testées se sont révélées exemptes de niveaux inquiétants de métaux lourds. Inutile donc de lésiner sur le poivre (blanc ou noir !). Idem pour la coriandre, le curry, l'ail en poudre, le safran ou les graines de sésame.

Laura Shumow, directrice exécutive de l'American Spice Trade Association, a déclaré à 'Consumer Reports' qu'il est "presque impossible" de se débarrasser des métaux lourds parce qu'ils sont soit absorbés par le sol ou utilisés dans la culture.

Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) est responsable de la sécurité, mais elle n'a pas fixé de limites pour les métaux lourds dans la plupart des produits alimentaires. Elle peut toutefois tester les herbes et les épices importées et les retenir, mais elle se concentre surtout sur les bactéries nocives comme les salmonelles.

L'État de New York a procédé au rappel de plus de 100 herbes et épices en raison d'une contamination par des métaux lourds depuis 2016. En 2006, l'UE a également fixé des limites pour l'ensemble des produits alimentaires.

Photo : Paula Barreca Barnes / Unsplash

'Consumer Reports' suggère que l'un des meilleurs moyens de limiter l'exposition aux métaux lourds est de cultiver et de sécher ses propres herbes, en particulier celles qui ont suscité le plus d'inquiétudes, comme l'origan. L'association recommande également de consulter le rapport pour connaître les marques présentant le moins de risques.

Étant donné que les dommages pour la santé sont cumulatifs, 'Consumer Reports' recommande également d'examiner les autres sources d'aliments et de boissons. Cela peut inclure des tests de plomb et d'arsenic dans l'eau et l'installation d'un filtre si nécessaire. Faites aussi attention au chocolat noir, aux jus de fruits ou aux céréales.

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