Arrestations anti-monarchie lors du couronnement : les Britanniques sont-ils pour ou contre la famille royale ?

Certains manifestants qui s'étaient rassemblés à Trafalgar Square le jour du couronnement du roi ont été arrêtés par la police parce que leurs protestations étaient devenues agressives. The Independent rapporte qu'un total de 52 arrestations a été effectué au cours de la journée du 6 mai.

La police métropolitaine a pris le contrôle de l'opération de maintien de l'ordre autour du couronnement du roi Charles III, sous le nom de code "Opération Golden Orb".

Selon la publication britannique The Independent, le directeur général du groupe de campagne pour la République a également été arrêté dans la matinée du couronnement. Les rapports indiquent que Graham Smith est resté en garde à vue pendant plus de 15 heures.

C'est surprenant, car le rassemblement était organisé par la police métropolitaine. Lorsqu'il a finalement quitté la garde à vue à 23 heures, M. Smith a déclaré qu'il n'y avait "plus de droit à manifester pacifiquement au Royaume-Uni".

En attendant sa sortie de garde à vue, le mouvement Republic, qui milite pour une abolition du régime en place, a manifesté son mépris pour la monarchie sur Twitter : "On ne nous donne aucune raison. Ils seront probablement libérés lorsque le spectacle de relations publiques de la monarchie sera terminé".

Smith et d'autres anti-royalistes du mouvement Republic ont profité du couronnement pour se faire connaître et ont organisé une manifestation le jour J, scandant "Pas mon roi" aux foules et à la famille royale qui passaient devant eux. TIME rapporte que près de 1 000 participants se sont présentés le long du parcours du couronnement.

Ils remettent en cause l'ensemble de l'institution royale. Sur leur site web, les Républicains affirment avec force que "la fonction publique héréditaire va à l'encontre de tous les principes démocratiques. Et comme nous ne pouvons pas demander des comptes au roi et à sa famille dans les urnes, rien ne les empêche d'abuser de leurs privilèges, d'abuser de leur influence ou tout simplement de gaspiller notre argent".

Le groupe Republic a mis en avant certains sondages montrant qu'une majorité de personnes n'était même pas intéressée par le couronnement. Graham Smith a déclaré à Reuters : "La plupart d'entre nous ne sont pas intéressés - et la plupart d'entre nous pensent que les membres de la famille royale devraient payer".

Alors que Charles monte sur le trône dans un climat de controverse, l'avenir potentiel de la monarchie, aux yeux du peuple britannique, n'est pas des plus brillants. Les sondages les plus récents et les opinions du public indiquent que la popularité de la famille royale est en chute libre.

La famille royale britannique a connu de nombreuses controverses ces dernières années : de la révélation médiatique de Harry et Meghan aux accusations de racisme, en passant par les accusations de maltraitance. Comment la reine Elizabeth a-t-elle réussi à maintenir le cap ? La popularité de la famille royale a-t-elle chuté depuis le décès de sa défunte Majesté ?

Photo : Netflix

Selon TIME, malgré la complexité des opinions à l'égard de la monarchie, la disparition de la reine Elizabeth n'a eu qu'un effet limité sur l'opinion publique, la publication affirmant que "l'institution a continué à bénéficier d'un large soutien" après la mort de la monarque.

En fait, avec le décès de feu Sa Majesté, la popularité de la famille royale a augmenté pendant un court laps de temps. Au moment de son jubilé, les membres de la famille royale ne jouissaient que d'une popularité de 62 %, alors qu'après le décès de la reine, cette popularité est passée à 67 %.

Ces statistiques proviennent des Britanniques eux-mêmes. La société d'opinion publique britannique YouGov a révélé une enquête récente qui, de manière surprenante, indique que la popularité a de nouveau chuté, passant de 67 % à 62 %.

En d'autres termes, six Britanniques sur dix estiment que la monarchie doit être maintenue. Bien sûr, il s'agit là d'excellentes statistiques pour la famille royale, mais les données précédentes de YouGov montraient que le soutien à l'institution en 2012 et en 2013 atteignait 75 %. Il est certain que l'on assiste à une lente chute en général.

L'âge des électeurs est également un élément à prendre en compte. Les jeunes montrent moins d'enthousiasme à l'égard de la famille royale : seuls 36 % d'entre eux sont favorables au maintien de la monarchie.

La question de savoir si la monarchie est bénéfique ou non pour le pays a révélé un autre clivage en fonction de l'âge des électeurs. 77 % des Britanniques âgés de 65 ans et plus estiment que la monarchie est une bonne chose pour le pays, tandis que 32 % des 18-24 ans sont du même avis.

Le résultat le plus préjudiciable de la série de sondages YouGov est sans doute le nombre surprenant de personnes qui sont profondément embarrassées par la monarchie. Une personne sur cinq déclare ne pas être fière d'avoir une monarchie.

Après que Meghan Markle a révélé en 2021 que la couleur de peau de son fils Archie suscitait des interrogations, il n'est peut-être pas surprenant que les Britanniques issus de minorités ethniques aient un point de vue plus sévère sur la monarchie. Seuls 38 % d'entre eux estiment que la Grande-Bretagne devrait continuer à avoir un monarque.

Alors pourquoi cette baisse de popularité ? TIME cite Graham Smith, auteur du prochain livre "Abolir la monarchie", qui déclare : "Il y a beaucoup de critiques à l'égard de Charles, mais il n'est tout simplement pas la reine, et c'est là son principal problème. Et c'est là son principal problème".

M. Smith, qui est également directeur général du groupe militant Republic, estime que le soutien à la monarchie est beaucoup moins important qu'on ne le pense. "Nous ne sommes pas un pays de royalistes", a-t-il déclaré avec audace à TIME.

"Nous sommes un pays qui est largement indifférent, mais qui commence à examiner cette question d'un œil plus critique et, à mesure que cela se produira, je pense que les sondages continueront à baisser", a poursuivi M. Smith.

Avec des opinions aussi partagées sur la monarchie, comment se fait-il que l'institution continue de fonctionner de la même façon ? Harsham Kumarasingham, maître de conférences en politique britannique, estime que c'est la relation entre les membres de la famille royale et les médias qui leur permet de rester dans la course.

Le conférencier, qui enseigne à l'université d'Édimbourg, a déclaré à Reuters : "Les monarques et leurs familles ont besoin des médias, tout comme les médias ont besoin d'eux... Une monarchie a une existence très précaire."

La monarchie reste également à flot grâce à sa capacité d'adaptation, comme l'affirme Laura Clancy de l'université de Lancaster. Citée par Reuters, la conférencière en médias assure que la monarchie fait preuve de "remarquables" compétences adaptatives.

"Ils ont montré qu'ils savaient qu'ils devaient s'adapter au monde moderne pour continuer à exister", précise-t-elle. Malgré les divorces, les décès, les accusations de racisme, les procédures judiciaires, les querelles internes et les attaques des médias, la monarchie fait toujours preuve d'une incroyable capacité à rebondir.