Atari, Nokia, Polaroid... Ces marques ont dominé le monde mais ont fini par disparaître

De mauvaises décisions stratégiques, des avancées technologiques trop rapides, l'incapacité à s'adapter aux évolutions du marché, une gestion douteuse... Autant de facteurs qui peuvent conduire à la faillite, voire à la disparition d'une entreprise. Et lorsqu'il s'agit d'une entreprise de renommée mondiale, leader dans son secteur, la chute est d'autant plus grande.

On a parfois du mal à le croire, mais certains géants économiques que l'on croyait éternels ont fait faillite et ont disparu du paysage industriel du jour au lendemain. Découvrons les noms de ces champions disparus.

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Vous souvenez-vous de l'époque où il fallait se rendre dans un magasin pour louer un film ? Blockbuster Video était une chaîne de magasins de location de VHS, puis de DVD, dont le premier a ouvert ses portes en 1985. La chaîne a été rachetée par Viacom en 1994 pour 8,4 milliards de dollars. Mais une mauvaise décision a précipité sa chute. En 2000, Netflix, qui propose des films à louer par courrier, offre à Blockbuster un partenariat pour 50 millions de dollars. Mais Blockbuster a refusé.

Le dernier Blockbuster a fermé ses portes en 2013. Que s’est-il passé ? Le streaming a fait son apparition et les magasins physiques ont cédé la place à la vidéo à la demande, et les locations journalières aux abonnements mensuels.

La console de jeu Atari 2600, vendue à plus de 42 millions d'exemplaires dans le monde, a été un énorme succès pour cette société fondée en 1972. Elle a finalement été dépassée par Nintendo et Sega, car elle s'est concentrée sur la vente de consoles plutôt que sur le développement de jeux vidéo.

La dernière console de jeu, l'Atari Jaguar, sortie en 1993, a été un échec retentissant. Auparavant, un choc majeur avait ébranlé la société avec la sortie ratée en 1982 de "E.T. the Extra-Terrestrial", développé et édité par Atari, le pire jeu de tous les temps pour de nombreux experts.

C'est certainement l'une des voitures les plus célèbres de l'histoire du cinéma. Qui n'a pas rêvé de prendre le volant de la mythique DeLorean DMC-12 de Doc dans "Retour vers le futur" ? Elle avait acquis une réputation de sécurité, de qualité, en plus d'être cool. Malheureusement, ce n'était pas tout à fait vrai.

Même si les quelques modèles encore existants sont des objets de collection pour nostalgiques fortunés, les piètres performances de la DeLorean DMC-12 ont conduit l'entreprise à ne produire que 9 000 unités et à faire faillite.

Nokia, leader dans le secteur de la téléphonie mobile, n'a pas pu faire face à la concurrence et, en 2011, avait déjà perdu près de la moitié de sa part de marché mondiale. Pourtant, entre 1998 et 2007, Nokia, basé en Finlande, a contribué à hauteur de 25 % à la croissance économique de ce pays. Pendant près de 15 ans, cette entreprise a dominé le marché des téléphones portables. Que s’est-il passé ?

De nos jours, cette marque est méconnue du grand public. En effet, après l'arrivée de l'iPhone en 2007 et la consolidation du système d'exploitation Android en 2008, Nokia a fait le mauvais choix stratégique en se concentrant sur son concurrent direct, BlackBerry, à savoir le marché des hommes d'affaires. L'entreprise autrefois leader a ainsi laissé le champ libre à de nouveaux acteurs pour conquérir les marchés de la génération qui a grandi avec les outils numériques, les femmes et les milléniaux.

La crise pétrolière de 1973 a porté un coup dur à cette compagnie aérienne américaine, la plus importante des États-Unis entre 1930 et 1980.  La flambée des prix du carburant a réduit les bénéfices, tandis que la concurrence n'a cessé de s'intensifier. Pourtant, cette grande compagnie aérienne a amélioré le transport transocéanique entre l'Europe et les États-Unis et a ouvert plusieurs routes sur le Pacifique.

La compagnie, surnommée "Pan Am", s'est déclarée en faillite en 1991. Comptant sur une augmentation de la demande de vols, elle a investi des millions de dollars dans une nouvelle flotte de Boeing 747, espérant ainsi atténuer ses pertes. En tant que symbole américain, la Pan Am a également été la cible constante de menaces terroristes. Tout cela a conduit à sa disparition.

C'est finalement l'ère du numérique qui a eu raison de Kodak, qui a fini par déposer le bilan en 2012. Eastman Kodak, fondée en 1881, a littéralement révolutionné le monde de la photographie. Dans les années 1970, 90 % des pellicules et des appareils photo vendus aux États-Unis portaient la marque Kodak.

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Mais saviez-vous que c'est Kodak qui a conçu le premier appareil photo numérique en 1975 ? L'entreprise a choisi de ne pas le commercialiser, car, à l'époque, elle détenait le monopole des pellicules. Cela a permis à LG, Sony, Samsung et Panasonic de détrôner Kodak à la suite de cette mauvaise décision stratégique.

Dans les années 1990, le succès de Hummer repose sur une idée apparemment insensée : transformer un véhicule blindé de l'armée en une voiture de luxe. C'est un véhicule qui respire la testostérone, et, à l'époque, Arnold Schwarzenegger a été parmi les premiers à l'acheter pour un usage civil, et son succès a été fulgurant.

Malgré cet énorme succès, General Motors a cessé de les fabriquer en 2010. Il faut dire que les consommateurs sont devenus plus soucieux de l'environnement et que de nombreux influenceurs ont pointé du doigt ceux qui possédaient un Hummer à la maison. Il est vrai que les temps ont changé.

Lors du lancement mondial de l'internet, Netscape a été l'un des navigateurs les plus célèbres et les plus largement utilisés à la fin des années 1990, et le navigateur de prédilection dans le monde universitaire.

Qui se souvient encore de Netscape ? Aujourd'hui, il n'est plus qu'un souvenir fugace d'un passé de plus en plus lointain. Alors qu'il avait tout pour se démarquer, il n'a pas réussi à s'imposer face à Internet Explorer et aux autres navigateurs qui l'ont précédé, tels que Chrome et Firefox.

En 2006, Yahoo a failli acheter Facebook pour un milliard de dollars, mais le cours de l'action s'est effondré et ils n'ont finalement offert que 850 millions de dollars. Mark Zuckerberg a décliné l'offre. L'entreprise avait déjà commis le même genre d'erreur en 2002, lorsque le PDG de l'époque, Terry Semel, avait refusé d'acheter Google pour 5 milliards de dollars, n'offrant que 3 milliards.

Aujourd'hui, Yahoo fait figure d'entreprise d'un autre temps, du fait de mauvaises décisions stratégiques. En effet, dès 2005, l'entreprise a privilégié son statut de géant des médias, laissant de côté le développement de son moteur de recherche. Les conséquences sont manifestes.

Fait intéressant : Toys R Us a refusé un contrat d'exclusivité de 10 ans avec Amazon. Cela a finalement conduit à sa disparition. Pourtant, c'était la chaîne de magasins de jouets qui comptait le plus grand nombre de magasins dans le monde.

Toys R Us a finalement fermé ses portes en 2017. Le refus de s'associer à Amazon a limité les possibilités pour cette entreprise d'avoir sa propre présence sur le marché de la vente au détail en ligne et a encouragé Amazon à placer d'autres vendeurs sur son site.

De nos jours, Elf survit en tant que station-service à bas prix. Son concurrent direct, Total, a fini par prendre le dessus, d'abord en rachetant la compagnie pétrolière belge Fina, ce qui lui a permis de lancer une OPA hostile sur Elf. Total a racheté Elf intégralement en 2003. Elf était pourtant la première compagnie pétrolière de France.

Une campagne de publicité spectaculaire a été organisée pour présenter le Segway PT, lancé en 2001, comme un moyen de transport révolutionnaire pour les courtes distances. Mais deux problèmes se sont rapidement posés : il était très cher et il créait un vide juridique difficile à surmonter.

En effet, la police ne savait pas quoi faire de ces véhicules. Quant à son prix, 5 000 dollars, cela équivalait à celui d'une moto... Évidemment, pour le même prix, les consommateurs préféraient acheter une moto.

Mark Zuckerberg a présenté Facebook à Chris DeWolfe, PDG de MySpace, pour 75 millions de dollars en 2005. DeWolfe a refusé, et le résultat a été catastrophique. Mais saviez-vous que MySpace était le réseau social le plus visité au monde entre 2005 et 2008 ?

Aujourd'hui, son utilisation est résiduelle et inconnue de nombreux utilisateurs. En effet, MySpace est passé du social à la musique et au divertissement en 2011, mais n'a jamais pu retrouver ses anciens lauriers du début du siècle. Un déclin sans appel.

L'appareil photo SX-70, qui permet de prendre et d'imprimer directement des photos, connaît son heure de gloire au début des années 1970. Polaroid, fondée en 1937, a atteint son apogée à la fin des années 1990. Mais la technologie numérique a porté un coup fatal à l'entreprise.

Gary DiCamillo, PDG de Polaroid entre 1995 et 2001, a confié : "aujourd'hui, les gens ne veulent plus de copies papier. C'était notre grande erreur. Aujourd'hui, Polaroid est toujours en vente grâce à la nostalgie, mais il n'a plus rien à voir avec ce qu'il était. L'essor de la photographie numérique a entraîné la faillite de Polaroid en 2001, l'entreprise n'ayant pas su s'adapter à la nouvelle situation."

Aujourd'hui, la mode est éphémère. Les consommateurs recherchent des vêtements qui peuvent être consommés rapidement et à moindre coût, ce qui leur permet de changer souvent de look. Malgré les gros logos et les prix élevés, Abercrombie & Fitch reste une marque de référence pour les vêtements décontractés.

Sa chute est sans doute due à sa politique assez discutable. La première erreur qui a déclenché le déclin de la marque a été commise par son PDG en 2006. Mike Jeffries a déclaré qu'Abercrombie ciblait "les personnes séduisantes, c'est pourquoi nous employons des personnes séduisantes dans nos magasins". L'une des pires déclarations qu'un PDG de multinationale puisse faire.

"Nous préférons brûler nos vêtements plutôt que de les donner aux pauvres". Telle est la déclaration faite au magazine américain "New Yorker" en 2013 par un responsable régional d'Abercrombie & Fitch, qui a demandé à garder l'anonymat, au sujet de la politique de l'entreprise en matière de vêtements abîmés.

Une erreur stratégique majeure qui a conduit l'entreprise à sa perte. David Kearns, PDG de Xerox de 1982 à 1990, a décidé que le numérique ne serait pas rentable. Pourtant, en 1973, cette entreprise pionnière a créé le premier ordinateur personnel doté d'une interface utilisateur et d'une souris, le Xerox Alto.

Estimant qu'ils représentaient l'avenir, Xerox s'est concentré sur les photocopieurs plutôt que sur les ordinateurs. De nos jours, il y a toute une génération qui n'a jamais utilisé de photocopieur.

La société Baldwin Locomotive Works a disparu parce qu'elle n'a pas su s'adapter à son temps. De la fin du XIXe siècle à la Première Guerre mondiale, cette entreprise américaine a dominé le marché des locomotives à vapeur. Mais elle n'a pas su s'adapter à l'avènement du diesel et a fini par faire faillite.

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