Bonne nouvelle ! Un vaccin prometteur contre le cancer du cerveau, après des essais cliniques concluants

Un article paru dans "Science Magazine" présente une étude menée en 2023 par des chercheurs de la Harvard Medical School. Elle montre comment les cellules cancéreuses actives peuvent être réaffectées pour tuer et prévenir le cancer !

L'auteur Khalid Shah a déclaré à la chaîne de télévision britannique "Sky News" que "Grâce au génie génétique, nous réorganisons les cellules cancéreuses pour mettre au point une thérapie qui tue les cellules tumorales et stimule le système immunitaire pour détruire les tumeurs primaires et prévenir le cancer."

Selon Sky News, la société Moderna travaille sur des traitements utilisant la même technologie ARNm que celle utilisée pour le vaccin contre le coronavirus. Ce nouveau traitement vient s'ajouter à une liste de vaccins anticancéreux potentiels mis au point par des équipes de recherche du monde entier, dont certaines sont affiliées à des grandes sociétés pharmaceutiques.

Cette nouvelle possibilité de traitement est testée chez la souris pour le glioblastome, une forme agressive de cancer du cerveau. "Sky News" précise que les cellules vivantes se déplacent dans le cerveau pour retourner à la tumeur et tuer les autres cellules tout en alertant le système immunitaire pour qu'il en détecte d'autres. Ces cellules ont été conçues avec CRISPR-Cas9, un outil d'édition de gènes.

Un autre traitement utilisant des cellules cancéreuses a récemment donné des résultats prometteurs en ce qui concerne le cancer du cerveau. Ces essais ont été menés récemment sur des humains, par le neurochirurgien au King's College Hospital de Londres Keyoumars Ashkan.

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Les résultats de cet essai anglais ont été publiés le 17 novembre 2022 dans le Journal of the American Medical Association of Oncology (Journal de l'association médicale américaine d'oncologie). Ce nouveau vaccin, appelé DCVax, semble donner aux patients plusieurs années de vie en plus par rapport à un traitement classique !

Tout comme le traitement de Harvard, ce vaccin est adapté au glioblastome, la tumeur cérébrale primaire, la plus mortelle et la plus fréquente chez l'adulte. Cette tumeur affecte le système nerveux central et peut endommager la moelle épinière ou le cerveau.

L'analyse des données a été réalisée d'octobre 2020 à septembre 2021, mais l'essai clinique, lui, a duré huit ans. Il a été mené dans quatre pays, débutant en août 2007 et s'achevant en novembre 2015.

En tout, 232 patients de l'essai clinique ont reçu le vaccin et 99 ont reçu un placebo. Sur les 331 patients, tous étaient atteints de glioblastome.

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"Les résultats globaux sont étonnants. Il a été démontré qu'il prolongeait la vie, et ce, de manière intéressante, chez des patients traditionnellement considérés comme ayant un pronostic plus défavorable", a déclaré le professeur Ashkan au journal d’information britannique “The Guardian”.

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La différence entre les groupes semble minime, mais les résultats montrent un pourcentage de différence significative : les patients ayant reçu le vaccin ont vécu environ un an et six mois après le diagnostic de la tumeur. En revanche, les patients du groupe placebo ont survécu en moyenne un an et trois mois.

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Parmi les personnes non vaccinées, 5,7 % ont vécu au moins cinq ans après le diagnostic, pour 13 % chez les vaccinés.

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"Le DCVax permet de programmer le système immunitaire de l'organisme pour qu'il traque et attaque la tumeur. C'est la première méthode développée avec cette stratégie," explique le Magazine scientifique et culturel brésilien "Super Interessante".

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En combinant des protéines de la tumeur du patient avec ses globules blancs, "le vaccin agit en stimulant le système immunitaire du patient pour qu'il lutte contre la tumeur". Ce remède "fournit une solution personnalisée", selon Ashkan du journal "The Guardian".

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Les techniques d'immunothérapie sont le "système le plus intelligent connu de l'homme", selon le professeur Ashkan, et fonctionnent remarquablement bien.

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Même si après l'opération initiale, les tumeurs ont tendance à réapparaître dans les 6 à 8 mois, et les patients ne survivent généralement que 15 à 17 mois dans la plupart des cas traités de la manière classique (la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie), l'optimisme est de mise pour les malades !

Après avoir été testé, un vaccin met un certain temps à arriver dans les hôpitaux et les centres de santé, et donc, même si l'étude a été réalisée dans le cadre du système national de santé du Royaume-Uni, il n'est pas encore disponible pour les patients des services de santé publique.

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En mars 2023, Northwest Biotherapeutics, la société américaine qui a fabriqué le DCVax, a obtenu une licence pour la fabrication commerciale de produits de thérapie cellulaire au Royaume-Uni.

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"DCVax serait le premier nouveau traitement depuis 17 ans pour les patients atteints d'un glioblastome nouvellement diagnostiqué et le premier depuis 27 ans pour les personnes en rechute", selon "The Guardian".

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