Des archéologues ont fait une découverte stupéfiante en Égypte

Des archéologues égyptiens ont fait une découverte tout à fait remarquable qui pourrait changer tout ce que les égyptologues pensaient savoir sur la façon dont la civilisation antique observait les étoiles et le mouvement des planètes.

En août 2024, le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités a révélé que des archéologues avaient découvert un observatoire astronomique datant du VIe siècle avant J.-C. sur un site de fouilles dans l'ancienne ville de Buto, sur le site archéologique de Tell Al-Faraeen, dans la province de Kafr El-Cheik, en Égypte.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

Construit en briques de terre crue et s'étendant sur plus de 3048 mètres, l'observatoire est la plus grande et la plus ancienne découverte de ce type jamais faite en Égypte, selon le Smithsonian Magazine.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

Les éléments découverts à Buto lors d'une mission archéologique du Conseil suprême des antiquités suggèrent que l'observatoire était utilisé pour suivre le mouvement des étoiles et du soleil. Toute une série d'objets religieux ont également été mis au jour sur le site de fouilles.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

« Sa conception architecturale comprend une entrée orientée vers l'est, là où le soleil se lève, un hall central ouvert avec des colonnes et de hauts murs de briques crues inclinés vers l'intérieur », explique Aristos Georgiou, de Newsweek.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

« Parmi les objets découverts dans l'observatoire se trouvait un cadran solaire en pierre incliné. Également connus sous le nom d'horloges à ombre inclinée, ces instruments étaient considérés comme l'un des outils les plus importants pour mesurer le temps dans le monde antique », a ajouté Aristos Georgiou.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

Le cadran solaire incliné comprend une dalle de calcaire de 4,87 mètres de long. Celle-ci était surmontée de cinq blocs de calcaire, dont trois étaient placés verticalement et deux horizontalement sur la dalle de calcaire.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

Les archéologues ont également trouvé sur le site une grande variété d'autres instruments et artefacts qui auraient été utilisés par les anciens astronomes égyptiens pour mesurer les mouvements du ciel, notamment un bloc de pierre qui aurait pu être utilisé pour déterminer l'inclinaison du soleil.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

« Tout ce que nous avons trouvé a dépassé nos attentes », a expliqué Hossam Ghonim, directeur général des antiquités de Kafr El-Cheik et chef de la mission archéologique égyptienne sur le site, à Live Science.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

« Le long du côté nord de la salle, nous avons découvert un cadran solaire en pierre incliné — une horloge à ombre solaire qui utilisait les angles changeants des ombres du soleil pour déterminer le lever, le midi et le coucher du soleil — une méthode simple et toutefois puissante », a ajouté H. Ghonim.

Crédit photo : Wiki Commons / Artiste original inconnu, scanné d'un livre sur l'Égypte ancienne, Domaine public

Reham Atya, de Live Science, a noté dans son reportage sur la découverte que l'observation apporte un éclairage intéressant sur les techniques astronomiques que les anciens Égyptiens de l'époque utilisaient pour déterminer leur calendrier solaire et les dates sociétales importantes.

Les techniques utilisées par ces anciens astronomes auraient permis de déterminer les dates des rituels religieux et officiels, qu'il s'agisse de choses aussi importantes que le couronnement des rois ou aussi banales que le calendrier agricole.

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq

Newsweek note que les anciens Égyptiens avaient des connaissances avancées en astronomie pour l'époque à laquelle ils vivaient. Ils répertoriaient les étoiles, cartographiaient les constellations et pouvaient suivre les mouvements des corps célestes. Ils ont également créé l'idée d'un calendrier de 365 jours.

« Les Égyptiens de l'Antiquité considéraient la Terre et le ciel comme deux tapis », explique H. Ghonim. « Ils représentaient le ciel sur le "Themet Hrt" — le tapis du ciel — et le "Themet Ghrt", ou tapis de la Terre, représentait leur calendrier, marquant des événements tels que la crue du Nil et les récoltes. »

Crédit photo : Wiki Commons / Charles Wilkinson, CCO

« Il s'agit du premier tapis de pierre inscrit de ce type jamais découvert », a souligné M. Ghonim, marquant l'importance exceptionnelle de cette trouvaille. Les découvertes astronomiques sur le site de Buto à Kafr El-Cheik ne se résument cependant pas à cet unique élément.

Une statue du dieu du ciel égyptien Horus a été mise au jour, ainsi que des bijoux et des poteries qui auraient fait partie de la vie quotidienne et des rituels religieux des personnes qui vivaient et travaillaient à l'observatoire.

Chaque jour, nous vous proposons de nouveaux contenus captivants, cliquez sur "Suivre" pour ne rien manquer !

Crédit photo : Facebook @tourismandantiq