Des documents secrets américains hautement confidentiels sur la Russie ont disparu sous le régime de Trump

Selon une nouvelle enquête de CNN, des renseignements américains hautement confidentiels concernant la Russie ont disparu dans les derniers jours de la présidence de Donald Trump. Voici ce qui a été rapporté et pourquoi cela a inquiété la communauté du renseignement.

Des sources anonymes proches de la situation ont révélé qu'un dossier contenant des renseignements bruts classifiés, recueillis par les États-Unis et leurs alliés de l'OTAN sur l'ingérence de Moscou dans l'élection de 2016, a disparu lorsque Trump a quitté ses fonctions.

Les renseignements manquants comprenaient des informations sur les "Russes et les agents russes" ainsi que les sources et les méthodes qui ont aidé le gouvernement à déterminer que le président russe Vladimir Poutine a effectivement cherché à aider Trump à remporter l'élection de 2016.

La disparition du dossier et de son contenu était si préoccupante que les responsables de la communauté du renseignement ont informé les dirigeants de la commission sénatoriale du renseignement des informations manquantes et de leurs tentatives pour récupérer les documents.

"Depuis plus de deux ans que M. Trump a quitté ses fonctions, les renseignements manquants ne semblent pas avoir été retrouvés", a indiqué CNN. Mais le moyen par lequel le classeur en question a disparu est tout à fait bizarre en soi.

Les renseignements contenus dans le dossier étaient si sensibles que les législateurs et leurs assistants disposant d'une habilitation de sécurité top secrète n'étaient autorisés à consulter les documents qu'au siège de la Central Intelligence Agency, à Langley.

Photo : Wiki Commons / Carol M. Highsmith

Dans les derniers jours de son mandat, Donald Trump a fait envoyer ces documents top secrets à la Maison-Blanche, ainsi qu'une série d'autres documents, afin de pouvoir les déclassifier dans le cadre d'un effort plus large visant à rendre publics une série de documents.

"Sous la responsabilité de Mark Meadows, alors chef de cabinet de la Maison-Blanche, le dossier a été parcouru par des collaborateurs républicains qui s'efforçaient d'expurger les informations les plus sensibles afin qu'elles puissent être déclassifiées et rendues publiques", a expliqué CNN.

Les informations sur l'ingérence russe dans l'élection de 2016 ne constituaient qu'une petite partie de ce qui a été décrit aux journalistes comme un dossier épais de 25 cm, et il comprenait également des "quantités d'informations" sur l'enquête "Crossfire Hurricane" du FBI.

"Crossfire Hurricane" était le nom de code de l'enquête du FBI sur la campagne électorale de Donald Trump en 2016 et visait à déterminer si des personnes associées à la campagne électorale de l'ancien président avaient coordonné leurs activités avec la Russie.

Photo : Wiki Commons / Kremlin.ru, CC BY 4.0

La majeure partie du contenu du dossier a été déclassifiée par l'ancien président dans les derniers jours de son mandat. Plusieurs copies retouchées et épurées de certains contenus, issues du classeur manquant, ont été créées par la Maison-Blanche pour être distribuées à des journalistes de droite.

Certaines versions des classeurs copiés auraient été envoyées, mais ont été rapidement récupérées sur ordre des avocats de la Maison-Blanche, qui ont exigé que les documents soient davantage expurgés avant d'être publiés.

Selon CNN, une grande partie des informations contenues dans le classeur manquant n'a toujours pas été divulguée par le ministère de la Justice, mais des copies des documents du classeur, plus ou moins expurgées, ont été envoyées aux Archives nationales.

Le problème du dossier original qui a disparu de la Maison-Blanche lorsque M. Trump a quitté ses fonctions était que les informations qu'il contenait étaient des renseignements bruts qui n'avaient pas été expurgés, ce qui constituait un problème préoccupant compte tenu de la nature du matériel.

Photo : Wiki Commons / United States Department of Justice

"Les circonstances entourant la disparition [du dossier] restent mystérieuses", selon CNN, qui ajoute que le gouvernement a refusé de parler de ses efforts pour retrouver le classeur et n'a pas confirmé que des informations avaient disparu.

Les détails de l'enquête de CNN ont été confirmés par le New York Times après leur publication le 15 décembre 2023. Toutefois, le Times a ajouté deux points importants au rapport sur le dossier manquant.

"On ne sait pas si les documents manquants comprennent l'intégralité du classeur original des documents fournis à la Maison-Blanche pour que l'équipe de M. Trump les examine et les déclassifie en partie avant de quitter ses fonctions", écrivent les journalistes du Times.

"Parmi d'autres détails obscurs, on ne sait pas combien de copies ont été faites à la Maison-Blanche ni comment le gouvernement sait qu'il manque un exemplaire", a ajouté le New York Times dans son rapport sur le classeur.

La théorie qui prévaut actuellement est que le dossier de renseignements manquant pourrait avoir été remis au chef de cabinet de Trump, Mark Meadows, ce que Cassidy Hutchison, ancienne collaboratrice de Meadows, a révélé à la commission du 6 janvier lors d'un témoignage à huis clos.

Photo : Wiki Commons / Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America - Mark Meadows, CC BY-SA 2.0

"Je suis presque certain qu'il est reparti avec M. Meadows", a déclaré M. Hutchison, cité par CNN. Toutefois, l'affirmation selon laquelle M. Meadows aurait emporté le classeur de renseignements chez lui a été réfutée par son avocat, qui a déclaré que cette théorie était "tout à fait fausse".

Il reste à savoir si le dossier de renseignements manquant sera retrouvé et restitué au gouvernement américain, mais la situation révèle certains des problèmes préoccupants auxquels le pays est confronté lorsqu'il s'agit de ses documents classifiés.