Doctrine nucléaire russe : des documents divulgués récemment révèlent son caractère inquiétant

Des documents militaires ayant fait l'objet d'une fuite ont révélé les critères minimums pour l'utilisation d'armes nucléaires tactiques par la Russie et ont donné aux observateurs occidentaux un nouvel aperçu de la doctrine du Kremlin en matière d'utilisation d'armes nucléaires.

Les documents divulgués comprennent un groupe de vingt-neuf dossiers militaires classifiés qui ont été créés entre 2008 et 2014, selon le Financial Times, qui a examiné les dossiers et fait état des secrets qu'ils contiennent.

Les dossiers contiennent des scénarios de jeux de guerre et des présentations destinées aux officiers de marine, ainsi que des discussions sur le moment où les armes nucléaires doivent être utilisées contre un ennemi. Plusieurs scénarios possibles très inquiétants ont été esquissés.

Par exemple, la Russie pourrait choisir de lancer une réponse nucléaire à partir de quelque chose d'aussi général qu'une incursion ennemie sur son territoire ou de quelque chose de beaucoup plus spécifique, comme la destruction de 20 % des sous-marins lanceurs de missiles balistiques stratégiques du pays.

Certaines fiches faisant partie de la présentation indiquaient que le seuil d'utilisation des armes nucléaires tactiques résulterait d'une combinaison de facteurs qui "conduiraient irrévocablement à leur incapacité à arrêter une agression ennemie majeure", selon le Financial Times.

Parmi les autres scénarios susceptibles d'entraîner une réponse nucléaire de Moscou, on peut citer la destruction de 30 % des sous-marins d'attaque du pays, d'au moins trois croiseurs, de trois aérodromes, ou une frappe simultanée sur les centres de commandement côtiers.

Les documents indiquent également que la Russie serait disposée à utiliser son arsenal nucléaire tactique pour atteindre des objectifs tels que contenir ou empêcher des États de recourir à l'agression, ou pour empêcher un État d'intensifier un conflit.

Dans ces documents, la doctrine russe indique également que l'utilisation d'une arme nucléaire tactique serait autorisée pour empêcher la Russie de perdre une bataille ou un territoire, ou dans le cas où l'arme rendrait la marine russe "plus efficace", d'après le Financial Times.

Le directeur du Carnegie Russia Eurasia Center, Alexander Gabuev, a déclaré au Financial Times que c'était "la première fois que des documents de ce type étaient publiés dans le domaine public". Alexander Gabuev a souligné que ces fuites étaient inquiétantes.

"Ils montrent que le seuil opérationnel pour l'utilisation d'armes nucléaires est assez bas si le résultat souhaité ne peut être atteint par des moyens conventionnels", a ajouté A. Gabuev. Mais quelle est la pertinence de documents vieux de plus de dix ans ?

Selon le Financial Times, bien que les documents soient anciens, ils fournissent toujours des informations pertinentes pour comprendre la doctrine militaire actuelle de la Russie sur la question, d'après les experts avec lesquels le média s'est entretenu.

Jack Watling, du groupe de réflexion Royal United Services Institute, basé à Londres, a expliqué au Financial Times que les documents divulgués étaient destinés à aider à former les soldats aux situations auxquelles ils pourraient être confrontés, plutôt qu'à l'utilisation d'armes nucléaires.

"À ce niveau, les unités doivent maintenir — au cours d'un conflit — l'option crédible pour les décideurs politiques d'employer des armes nucléaires", a déclaré J. Watling. "Il s'agit d'une décision politique."

L'une des parties les plus intéressantes des documents divulgués est celle qui décrit une attaque hypothétique de la Chine dans le cadre d'un jeu de guerre qui entraînerait une riposte nucléaire tactique si les forces adverses avançaient avec des forces en deuxième ligne.

"L'ordre a été donné par le commandant en chef [...] d'utiliser des armes nucléaires [...] au cas où l'ennemi déploierait des unités de deuxième rang et où le Sud menacerait d'attaquer plus loin dans la direction de l'attaque principale", indique le document, selon le Financial Times.

Le Financial Times note que seul le président russe est habilité à lancer une première frappe nucléaire et que Vladimir Poutine a précédemment défini deux seuils pour l'utilisation d'une arme nucléaire.

Les deux seuils comprennent les représailles contre un ennemi qui aurait tiré en premier des armes nucléaires sur la Russie et l'utilisation d'une arme nucléaire si l'État russe est menacé, même si cette menace ne provient que de l'utilisation d'armes conventionnelles.

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