Face à la menace russe, la Finlande se prépare à une attaque contre son territoire

Un an après l'adhésion de la Finlande à l'OTAN, six mois après la fermeture de sa frontière de 1 380 kilomètres avec la Russie, le pays se prépare à toute éventualité face aux menaces de son voisin.

Un couple de retraités vivant près de la frontière, interrogé par France Info, estime qu'une attaque russe aurait déjà eu lieu si leur pays n'avait pas rejoint l'OTAN. Moscou a récemment déployé des systèmes de destruction à la frontière.

La radio publique relève que les ventes d'armes sont en nette augmentation dans le pays et que 300 ouvertures de nouveaux stands de tir sont déjà prévues du fait de la surfréquentation de ces lieux.

"Si tu es jeté d'un bateau, tu dois rejoindre la rive. Si tu ne sais pas nager, explique-moi comment tu fais ? Donc si tu peux avoir un fusil de chasse, c'est mieux que rien, mieux que des pierres et des bâtons", résume Antti Kettenen, le président de l'association des réservistes de Vantaa, près d'Helskinki, pour la station française.

Par ailleurs, le sous-sol d'Helsinki est désormais truffé d'abris, installés derrière des portes qui protègent des explosions et des produits chimiques. Tout est installé pour qu'une population nombreuse puisse vivre longtemps sur place.

Face à l'afflux de migrants en provenance de Russie, la Finlande avait décidé de fermer son dernier poste-frontière avec ce pays en novembre 2023.

Helsinki accusait alors Moscou d'instrumentaliser ces migrants, originaires en majorité de Somalie, d'Irak ou du Yémen, pour exercer une pression sur la Finlande.

"La Finlande est la cible d'une opération hybride russe. C'est une question de sécurité nationale", avait déclaré la ministre finlandaise de l'Intérieur, Mari Rantanen (sur la photo), citée par France 24.

Les relations entre la Russie et la Finlande sont le produit d'une histoire complexe entre Moscou et ce petit pays coincé à la limite de la Russie et de l'Occident. Un retour en images.

De 1100 à 1809, le territoire qui comprend actuellement la Finlande appartenait à la Suède. Après les guerres napoléoniennes, il fut transféré à la Russie en tant que Grand-Duché de Finlande.

Sur la photo : la cathédrale luthérienne d'Helsinki, avec une statue du tsar Alexandre II de Russie devant.

Le territoire est resté sous domination des tsars russes jusqu'en 1917, date à laquelle le Grand-Duché est devenu indépendant, comme plusieurs autres territoires de l'empire, au milieu de la révolution russe.

La Finlande n'est donc devenue un pays indépendant qu'en 1917. Cependant, l'histoire entre ces deux pays ne s'est pas arrêtée là.

Sur la photo : la proclamation de l'indépendance de la Finlande sur la place du Sénat d'Helsinki.

Après s'être séparée de la Russie en 1917, la Finlande s'est retrouvée dans une guerre civile sanglante entre les Blancs (soutenus par le gouvernement et les Allemands) et les Rouges (plus proches des bolcheviks et soutenus par l'Union soviétique). Les hostilités prennent fin en mai 1918, avec une victoire des Blancs.

Cependant, la relation entre les deux nations ne s'est pas terminée en 1917. La Russie a attaqué le pays en 1939 dans ce qu'on appelle la guerre d'hiver. La Finlande a réussi à repousser l'invasion mais a dû céder une partie de son territoire à l'Union soviétique.

Puis vint la Seconde Guerre mondiale : la Finlande, avec l'Allemagne nazie, attaqua l'Union soviétique en 1941 et regagna le territoire perdu pendant la guerre d'Hiver.

Sur la photo : Adolf Hitler et Carl Gustaf Emil Mannerheim, chef des Forces armées finlandaises durant la Seconde Guerre Mondiale.

L'URSS, sous la direction de Joseph Staline, a riposté avec succès et a forcé la Finlande à signer un traité.

Le prix que la Finlande a dû payer pour rester en dehors du bloc de l'Est sous influence soviétique après la Seconde Guerre mondiale a été de céder une partie de son territoire à la Russie et de promettre de rester un pays neutre et indépendant.

La Finlande et l'URSS ont signé un Accord d'amitié, de coopération et d'assistance mutuelle en 1948. Il garantit que la Finlande restera une démocratie libérale tant qu'elle maintiendra sa neutralité envers l'Union soviétique. La clause principale du traité stipulait que l'un ne pouvait pas rejoindre une coalition militaire contre l'autre.

Pour assurer sa survie, la Finlande a gardé ses distances avec l'Union soviétique et les puissances occidentales pendant la guerre froide. Elle entretenait des relations très prudentes avec l'Europe occidentale.

La Finlande a tenté de maintenir des relations égales avec les deux côtés de la guerre froide pendant cette période, ayant des accords économiques parallèles avec le bloc de l'Est et les puissances occidentales. Cela a assuré sa propre position neutre en matière économique.

Dans les années 1960, l'Association européenne de libre-échange (AELE) est créée entre plusieurs pays qui préfèrent ne pas rejoindre la rivale Communauté économique européenne (CEE). Rejoindre l'AELE ou la CEE était hors de question pour la Finlande en raison de l'opposition soviétique.

Cependant, la Finlande s'est ouverte à l'Occident en 1986, rejoignant l'AELE tout en gardant une position neutre.

Sur la photo : le président finlandais Mauno Koivisto en 1986 avec sa femme.

Les six membres de l'AELE, dont la Finlande, ont signé en 1992 un accord avec ce qui était alors la CEE (aujourd'hui l'Union européenne) établissant l'Espace économique européen.

Cela garantit les « quatre libertés » du marché unique européen : la libre circulation des biens, des services, des capitaux et des personnes. Cependant, la Finlande a gardé sa neutralité politique.

En 1989, le mur de Berlin est tombé et l'effondrement de l'Union soviétique a suivi peu de temps après. La Finlande révise alors le traité finno-soviétique de 1948 et le remplace par un nouvel accord en 1992.

Suivant l'exemple de la Suède voisine et des autres pays neutres de l'AELE, la Finlande a demandé à faire partie de la Communauté économique européenne en 1992.

C'est à cette époque que la Finlande redéfinit sa « neutralité » pour signifier « non-alignement militaire ». En tant que pays non aligné, la Finlande peut avoir une coopération militaire avec d'autres nations mais s'exclut en matière de défense mutuelle.

La CEE craignait que des pays neutres n'affaiblissent le projet de politique étrangère et de sécurité commune (PESC) et a longuement réfléchi à la demande d'adhésion de la Finlande.

La Finlande a déclaré à la CEE (plus tard UE) sa volonté de mettre en œuvre la PESC, tout en rassurant son pays qu'il était possible de suivre ces politiques tout en maintenant son non-alignement militaire.

Le pays devient membre de l'Union européenne en 1995. Avec la Suède, il propose d'inclure les missions de désarmement militaire et de maintien de la paix de Pétersbourg dans le traité d'Amsterdam, base de la politique de sécurité commune de l'UE.

Cette initiative était également un moyen d'empêcher la possible fusion entre l'Union de l'Europe occidentale et l'Union européenne que de nombreux membres de l'UE ont proposée, et que les membres non alignés ont tenté d'éviter.

Au cours du premier mandat de la Finlande à la présidence du Conseil de l'Union européenne, le projet de formation d'une armée unique de l'UE, connue sous le nom d'objectif global d'Helsinki, a été discuté.

La Finlande a contribué avec 2 000 hommes, mais avec quelques réserves : ils ne pouvaient servir qu'à la gestion de crise et marquaient une préférence pour les ressources civiles plutôt que militaires.

Sur la photo : des soldats finlandais dans le cadre d'une mission de maintien de la paix de l'ONU au Liban en 2001.

Pour la Finlande, la relation entre la Russie et l'Union européenne est fondamentale. C'est pourquoi elle a joué un rôle actif dans la rédaction de la stratégie commune de l'UE pour la Russie. Elle soutient le rôle de l'OTAN en Europe du Nord mais n'accepte pas l'élargissement de l'alliance vers les pays baltes.

La Finlande a proposé, avec l'Autriche, l'Irlande et la Suède, des changements à la politique de sécurité de l'UE qui ont été rejetés par la présidence. Un engagement est pris pour tenir compte des différentes positions politiques en matière de sécurité, permettant à la Finlande de rester neutre au sein de l'UE.

Le non-alignement de la Finlande a été suffisamment souple pour ne pas poser de problème à la politique européenne.

Sur la photo : la présidente finlandaise Tarja Halonen avec le secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan.

Les experts pensaient que la situation changerait en 2003. Cependant, la publication de "EU Defence: The White Book" en 2004 maintient le statut neutre de la Finlande, bien qu'elle souligne la nécessité de politiques communes de l'UE et laisse entrevoir la possibilité d'adhérer à l'OTAN.

Sur la photo : le secrétaire général de l'OTAN Anders Fogh Rasmussen avec la présidente finlandaise Tarja Halonen.

Tout a évidemment changé après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022. La perspective d'une adhésion de la Finlande à l'OTAN est soudainement redevenue d'actualité.

Sur la photo : le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, avec le président finlandais Sauli Niinistö.

Malgré sa politique de neutralité, la Finlande a immédiatement aidé Kiev contre l'agresseur russe. Un premier pas vers l'adhésion du pays à l'OTAN ?

L'ancienne Première ministre finlandaise Sanna Marin avait justement déclaré que la neutralité de son pays vis-à-vis de l'OTAN était « sur le point de changer ». Cela n'a évidemment pas plu au Kremlin.

"L'entrée de la Finlande dans l'OTAN aura de graves répercussions militaires et politiques", avait déclaré Maria Zakharova, directrice de l'information du ministère des Affaires étrangères de la Fédération de Russie, en février 2022.

C'est désormais chose faite ! Passant outre les menaces russes, la Finlande a rejoint l'OTAN le 4 avril 2023, dont elle est devenue le 31e État-membre.

Cette adhésion a marqué à la fois la fin définitive de la neutralité finlandaise, un revers diplomatique pour la Russie et le renforcement de l'OTAN qui est désormais présente tout autour de la mer Baltique.

L'actualité récente montre que la Russie se fait plus menaçante que jamais vis-à-vis de la Finlande. Va-t-on vers un conflit armé entre les deux pays ?

Sur la photo : le Premier ministre finlandais, Petteri Orpo, en conférence de presse le 28 novembre 2023.