Joe Biden est-il apte pour un second mandat de président ? C'est la question que tout le monde se pose à Washington

La question de savoir si Joe Biden est mentalement apte à briguer un second mandat se pose depuis un certain temps ; connu pour ses bafouillages et ses divagations, le président américain suscite régulièrement de nombreux commentaires inquiets.

La position officielle de la Maison-Blanche est naturellement que Biden est mentalement apte à assumer les fonctions de commandant en chef, malgré son vieillissement et ses erreurs occasionnelles. Toutefois, un rapport officiel semble soulever des questions troublantes sur les capacités de Joe Biden.

Le 9 février 2024, l'avocat spécial Robert Hur, nommé par le procureur général, a publié les résultats d'une enquête visant à déterminer s'il y a lieu d'engager des poursuites contre Joe Biden pour mauvaise manipulation de documents classifiés à l'époque où il était vice-président de Barack Obama.

AP News explique que le rapport du conseiller spécial a conclu qu'il n'y avait pas lieu d'engager des poursuites pénales contre le président des États-Unis, mais uniquement parce que "la mémoire de M. Biden était considérablement limitée", conclusion à laquelle il est parvenu après une série d'entretiens avec lui.

Selon le rapport, Joe Biden ne se souvenait pas exactement de la date du décès de son fils Beau, des années de son mandat de vice-président, ni des détails des débats politiques importants qui ont eu lieu sous le gouvernement d'Obama.

Pour ne rien arranger, la même semaine, Joe Biden a affirmé avoir récemment parlé avec le président français François Mitterrand, décédé en 1996, le confondant avec l'actuel président français Emmanuel Macron.

Joe Biden a également affirmé que le dirigeant égyptien Abdel Fattah El-Sissi était le président du Mexique, tout en parlant du conflit entre Israël et le Hamas.

La BBC a fait remarquer que la Maison-Blanche a défendu l'état mental de Joe Biden. "Nous ne pensons pas que la façon dont le rapport traite la mémoire du président Biden soit exacte ou appropriée", a écrit Richard Sauber, avocat de la Maison-Blanche.

Selon l'avocat de la Maison-Blanche, "le rapport utilise un langage hautement préjudiciable pour décrire un phénomène courant chez les témoins : l'absence de souvenir d'événements vieux de plusieurs années".

Joe Biden lui-même s'est opposé à ce rapport, affirmant que sa mémoire était bonne. Dans le même temps, ses alliés se sont mobilisés pour défendre le président américain, décrivant Joe Biden comme un homme "vif" et "soucieux des détails".

Cependant, tous les membres du parti démocrate ne sont pas du même avis. L'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton, qui a travaillé aux côtés de Joe Biden sous la présidence Obama, a déclaré à MSNBC que le vieillissement de Joe Biden était une préoccupation "légitime".

"C'est un problème légitime pour Trump qui n'a que trois ans de moins, n'est-ce pas ? Donc, c'est un problème", a commenté Hilary Clinton, qui s'est présentée à l'élection présidentielle contre Donald Trump en 2016.

Trump, qui est en tête de la course à l'investiture républicaine pour la présidentielle de 2024, affirme être sain d'esprit et s'est moqué de l'âge de Biden, malgré son propre lot de gaffes, de ruminations confuses et de souvenirs flous.

NBC News a interrogé quelques neurologues sur l'état d'esprit de Joe Biden : ceux-ci affirment qu'il est normal pour les personnes âgées d'avoir des difficultés à se souvenir de noms ou de dates précises, en particulier dans des circonstances stressantes.

Selon les experts, ces faux pas ne sont pas le signe de maladies graves telles que la démence sénile ou la maladie d'Alzheimer ; de fait, seul un neurologue peut établir un tel diagnostic.

Toutefois, la question de savoir si un homme qui n'est pas au sommet de sa forme devrait occuper l'un des postes les plus difficiles et les plus stressants de la planète reste posée, quel que soit l'âge du candidat.