La Chine crée une grave pénurie de drones en Russie

Les restrictions chinoises à l'exportation de drones et de leurs composants ont entraîné plusieurs problèmes d'approvisionnement et de pénurie et pourraient constituer un défi majeur pour l'effort de guerre de Vladimir Poutine en Ukraine, selon les médias d'État russes.

Les nouvelles réglementations annoncées par Pékin au cours de l'été sont entrées en vigueur au début du mois de septembre et ont "sérieusement compliqué les livraisons de drones à Vladimir Poutine, conduisant à une pénurie d'un certain nombre de composants", a rapporté le journal russe 'Kommersant' selon 'Newsweek'.

Photo : Wiki Commons

Le journal russe 'Kommersant' rapporte que des composants clés tels que les caméras thermiques sont en rupture de stock et que de grands fabricants ont déjà annoncé qu'ils avaient doublé leurs prix en raison des changements intervenus dans les exportations.

Selon le quotidien russe, certains fabricants ont pu constituer d'importantes réserves, mais les problèmes risquent de s'aggraver, car le gouvernement chinois a fait en sorte qu'il soit très difficile pour les fournisseurs de drones du pays d'obtenir une licence pour exporter leurs produits.

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L'enregistrement des licences peut prendre jusqu'à un an et les fournisseurs doivent prouver que leurs drones ne seront pas utilisés à des fins militaires. Certains d'entre eux tentent donc de créer d'autres voies d'exportation via des pays tiers, mais cette solution est également compliquée.

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Par exemple, le 'Moscow Times' a remarqué que certaines entreprises du Kazakhstan ont continué à fournir au Kremlin des modèles de drones populaires que la Chine avait cessé d'envoyer à la Russie. Cependant, celles-ci cherchaient également à mettre fin aux livraisons en raison de contrôles plus stricts.

En août, les autorités chinoises ont déclaré que Pékin allait introduire des contrôles à l'exportation sur certains de ses drones et leurs principaux composants, une mesure qui concernerait des pièces liées à certains moteurs, des lasers et des équipements de communication, selon un rapport de 'Newsweek'.

Ces restrictions visent les dispositifs utilisés à des fins militaires et ayant une durée de vol de trente minutes, ce qui aurait sans aucun doute un impact majeur sur la guerre en Ukraine, la Chine étant l'un des principaux producteurs de drones au monde.

Selon Faine Greenwood, expert en véhicules aériens sans pilote (UAV), les drones chinois de loisir, tels que les modèles du fabricant DJI, se sont révélés très utiles sur les champs de bataille de l'Ukraine occupée, pour les deux parties au conflit.

"Les Ukrainiens et les Russes ont d'ailleurs trouvé le moyen de modifier ces appareils qu'ils ont achetés en ligne afin de lancer des explosifs à partir de ces petits drones grand public", a déclaré Faine Greenwood à 'NPR' en mars 2023.

Faine Greenwood a répertorié plus d'un millier de cas au cours de l'année précédente et a constaté que les drones de la marque DJI étaient les modèles les plus populaires pour les missions de reconnaissance et d'attaque, même si l'entreprise a interrompu ses ventes pour les deux pays en avril 2022.

Dans une déclaration envoyée par courriel à 'NPR', le fabricant DJI a indiqué qu'il avait "interrompu les ventes de ce modèle depuis longtemps à la Russie et à l'Ukraine", car ses produits n'étaient pas destinés à être utilisés dans le cadre d'activités militaires.

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"Nous avons vu des rapports indiquant que nos produits sont envoyés en Russie et en Ukraine depuis d'autres pays, où ils peuvent être achetés librement", a écrit le fabricant DJI, ajoutant que la façon dont leurs drones sont ensuite utilisés est totalement hors de leur portée.

Samuel Bendett, du 'Center for Naval Analysis', basé aux États-Unis, a fait remarquer que les petits drones commerciaux tels que ceux produits par le fabricant DJI n'étaient pas inclus dans les règlements d'exportation de la Chine et a déclaré que cela pourrait affecter l'importation de drones (agricoles) plus lourds.

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"Le manque de certains composants peut avoir un effet important, mais il existe de nombreuses voies d'approvisionnement alternatives et légales utilisées par les Russes pour se procurer ce dont ils ont besoin", a expliqué Samuel Bendett à 'Newsweek'.

"L'impact réel de cette interdiction sur le marché russe se résume principalement à la hausse des prix des drones chinois existants et disponibles en Russie et des composants qui s'y trouvent déjà", a déclaré Samuel Bendett. Il reste à voir comment cela se passera, mais cela ne semble pas être une bonne chose pour Moscou.

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