La fièvre des sondages s'est emparée des États-Unis, mais faut-il se fier aux derniers résultats ?

La fièvre électorale s'est emparée de l'Amérique alors que la course au bureau ovale entre dans sa dernière ligne droite. Les sondages prédisent une élection extrêmement serrée, les sites de paris proposent leurs meilleures cotes et la nation tout entière est en ébullition avec des prédictions de suivi.

La question de savoir qui remportera les élections de 2024 dépend de la personne à qui vous posez la question. Les inconditionnels de l'un ou l'autre parti peuvent avoir l'intuition que leur candidat va remporter la course, mais les sondages prédisent que l'élection sera très serrée cette année.

Le célèbre sondeur et fondateur de l'un des modèles de sondage les plus respectés du pays, Nate Silver, a déclaré au New York Times que la course se jouait à 50-50 entre la vice-présidente Kamala Harris et Donald Trump.

Si Silver devait répondre à la question de savoir qui, selon lui, va remporter la course, il a déclaré que son instinct lui disait que ce serait Trump. Toutefois, il a également expliqué que son intuition, ni celle d'aucun autre sondeur, ne devait être considérée comme parole d'Évangile dans cette élection présidentielle.

« Je ne pense pas qu'il faille accorder la moindre valeur à l'intuition de qui que ce soit, y compris la mienne. Au lieu de cela, vous devriez vous résigner au fait qu'une prévision 50-50 signifie vraiment 50-50 », a expliqué Silver. Cependant, les électeurs continuent de suivre la course comme un match de sport.

Les derniers agrégateurs de sondages confirment l'idée que la course est à peu près égale entre les deux candidats potentiels. En date du 3 novembre, Trump disposait d'une très faible avance de 0,2 % sur l'agrégateur RealClearPolitics. Mais cela ne veut pas dire grand-chose !

FiveThirtyEight, l'agrégateur de sondages créé par Nate Silver, a constaté que Kamala Harris devançait l'ancien président d'au moins un point à la date du 3 novembre. La course pourrait donc être aussi serrée que le prédisent les instituts de sondage. Cependant, ils pourraient aussi se tromper complètement...

Les sondages recèlent de nombreux biais et hypothèses inexactes qui pourraient conduire à un résultat surprenant pour l'un ou l'autre des candidats le 5 novembre. Les sondages se sont déjà trompés dans le passé lorsqu'il s'est agi de savoir qui allait remporter la présidence.

En avril 2021, le Pew Research Center a noté dans un article que les sondages de 2016 et de 2020 « soulevaient des questions sur l'état des sondages d'opinion », car ces deux années se sont montrées très inexactes dans leurs résultats, et tout à fait fausses lorsqu'il s'est agi de prédire la course à la présidence.

« Si l'on considère les estimations finales du résultat de la course présidentielle américaine de 2020, 93 % des sondages nationaux ont surestimé le soutien de la candidate démocrate parmi les électeurs, alors que presque autant (88 %) l'ont fait en 2016 », a expliqué le Pew Research Center à propos du sondage.

Quels sont donc les problèmes auxquels les prévisions basées sur les sondages pourraient être confrontées en 2024 ? Le plus important est peut-être que les sondeurs ne veulent pas répéter les erreurs qu'ils ont commises en 2016 et en 2020, ce qui pourrait signifier que les prédictions de course à 50-50 pour 2024 pourraient être complètement fausses.

Forbes a suggéré que les instituts de sondage pourraient s'orienter vers l'idée d'une course 50-50 afin de sauver la face et de protéger leur réputation, quelle que soit l'issue de l'élection. C'est un problème dont Nate Silver a ouvertement discuté sur X le 29 octobre.

« Il y a trop de sondages dans les swing states qui montrent que la course est exactement Harris +1, égalité, Trump +1. Il devrait y avoir plus de variations que cela. Tout le monde s'y met (ou tout le monde sauf NYT/Siena) », a posté Silver sur X selon Forbes.

Cependant, la vraie question ne devrait peut-être pas être de savoir pourquoi les sondeurs pourraient se tromper cette année encore, mais plutôt pourquoi les Américains sont si captivés par les sondages. Les sondages ne devraient-ils pas être un aspect beaucoup moins important de l'élection si l'on tient compte des questions en jeu ?

Selon USA Today, les experts s'inquiètent du fait que les sondages ont pris trop d'importance dans les élections américaines et qu'ils peuvent facilement alimenter un récit à l'intention d'électeurs mal informés qui ne comprennent pas les préjugés et les mauvais acteurs qui peuvent manipuler les sondages pour raconter une histoire à propos d'une élection qu'ils veulent propager.

Selon Cathy J. Cohen, professeur de sciences politiques à l'université de Chicago, l'Américain moyen ne comprend pas les limites des sondages et ne sait pas comment la démographie et la formulation entrent en jeu chez les personnes interrogées.

« Ils peuvent être utilisés pour donner une idée de la prédiction, mais je me méfierais d'accorder trop d'importance à ce que nous pensons de ce qui va se passer sur la base des sondages », a déclaré Cohen à USA Today. « Il s'agit d'une activité incertaine et dangereuse lorsque l'on parle de comportement humain. »

Chaque jour, nous vous proposons de nouveaux contenus captivants, cliquez sur "Suivre" pour ne rien manquer !