La prise d'Avdiïvka est le plus grand succès de la Russie depuis des mois : qu'est-ce que cela signifie pour l'Ukraine ?

Les forces armées ukrainiennes se sont retirées d'Avdiïvka après une lutte sanglante de plusieurs mois pour le contrôle de la ville, au cours de laquelle des dizaines de milliers de soldats ont été tués ou blessés. Moscou est à nouveau en mouvement, mais qu'est-ce que cela signifie ?

Avdiïvka a fait l'objet d'une offensive intense visant à s'emparer de la ville en octobre 2023. Cependant, il a fallu des mois pour que la situation se dégrade au point que les troupes ukrainiennes ont été contraintes de se retirer de la ville.

Le nouveau commandant en chef ukrainien, le colonel général Oleksandr Syrsky, a révélé la défaite d'Avdiïvka le 17 février, notant dans un message cité par The Independent que l'opération a forcé l'Ukraine à se retirer.

"Sur la base de la situation opérationnelle autour d'Avdiïvka, afin d'éviter l'encerclement et de préserver la vie et la santé des militaires, j'ai décidé de retirer nos unités de la ville et de passer à la défense sur des lignes plus favorables", a déclaré O. Syrsky.

Syrsky a également expliqué que les forces armées ukrainiennes ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour stopper l'avancée de la Russie et qu'elles ont subi des pertes importantes en termes d'équipements et d'effectifs. Ces chiffres ont été révélés ultérieurement.

Le 18 février, le commandant du groupe opérationnel et stratégique de Tavria, responsable des forces ukrainiennes qui ont défendu Avdiïvka, a expliqué que la Russie avait perdu 47 186 soldats entre le 10 octobre 2023 et le 17 février 2024.

Le nombre de victimes avancé par le général de brigade Oleksandr Tarnavsky a été rapporté par Newsweek, de même que ses estimations concernant les équipements clés. La Russie a perdu 364 chars, 248 pièces d'artillerie, 748 véhicules blindés et 5 avions à réaction au cours de la même période.

La Russie a payé un prix élevé pour s'emparer d'Avdiïvka, la première ville clé ukrainienne tombée depuis la prise de Bakhmout par Moscou en mai 2023. Toutefois, le coût de la prise de la ville pourrait en valoir la peine à long terme pour Moscou.

Selon The Independent, Avdiïvka était considérée comme une localité importante dont la Russie devait s'emparer si elle voulait prendre le contrôle total de l'oblast de Donetsk. Avdiïvka pourrait également avoir servi de porte d'entrée à l'Ukraine pour attaquer le territoire occupé par la Russie.

D'autres experts pensent que la chute de la ville ne signifie pas grand-chose dans le grand schéma de la guerre. Par exemple, Gustav Gressel, chargé de mission au Conseil européen des relations extérieures, a qualifié la prise d'Avdiïvka d'"insignifiante sur le plan stratégique".

"Cela aurait été une base idéale pour lancer une offensive ukrainienne", a poursuivi G. Gressel auprès de l'AFP. Mais il a ajouté qu'une telle offensive n'aurait pas lieu avant des années et que cela n'avait donc "pas de sens de sacrifier des soldats maintenant".

Plus important encore, Reuters a noté que la capture d'Avdiïvka donnera "un coup de fouet au moral de la Russie avant la tentative de réélection de Poutine le mois prochain". La victoire de Poutine est largement attendue en Russie, mais la capture d'Avdiïvka était malgré tout utile.

Ellie Cook, de Newsweek, a rapporté que la prise d'Avdiïvka était un cadeau pour Moscou, "à la fois symboliquement et stratégiquement", soulignant que la chute de la ville permettra "à la Russie d'étendre ses opérations logistiques et pourrait ouvrir la voie à d'autres implantations importantes plus à l'ouest".

Dans son message sur la chute d'Avdiïvka, le général Syrsky a indiqué que des mesures étaient prises pour stabiliser les lignes ukrainiennes et maintenir la position du pays. Mais la victoire de la Russie pourrait être l'occasion de réaliser de nouvelles avancées.

Selon la BBC, la prise d'Avdiïvka montre que la taille de la Russie est un véritable avantage et joue un rôle important sur le champ de bataille. Le commandant de la 3e brigade d'assaut, qui s'est jointe aux combats à Avdiïvka juste avant sa chute, a déclaré que ses troupes étaient en infériorité numérique dans une proportion de 7 à 1.

"C'est comme combattre deux armées", a expliqué le major Rodion Kudryashov, avant d'ajouter qu'il ne pensait pas que la Russie s'enfoncerait plus loin à l'ouest, dans des villes comme Pokrovsk et Kostyantynivka. Toutefois, seul le temps permettra de connaître la suite des événements pour l'Ukraine.