La Russie veut augmenter la limite d'âge de ses militaires, face au nombre croissant de victimes

La nouvelle législation russe propose de relever la limite d'âge du personnel militaire sous contrat, tant pour les officiers que pour les soldats, selon une mise à jour du ministère britannique de la Défense. Voici ce que nous savons de la situation.

Un projet de loi russe prévoit de porter la limite d'âge du personnel militaire sous contrat à 65 ans pour les soldats et à 70 ans pour les officiers, ce qui représente une augmentation significative par rapport à la limite d'âge actuelle de 51 ans imposée à tous les non-officiers.

Selon le rapport du ministère de la Défense, la nouvelle législation concernerait tous les futurs soldats et officiers ainsi que tout le personnel militaire sous contrat recruté avant juin 2023, ce qui signifie que bon nombre d'entre eux pourraient voir leur service prolongé.

Plus important encore, le rapport du ministère de la Défense ajoute que l'extension des limites d'âge pour les militaires place les limites pour les officiers et les non-officiers au-delà de la durée de vie moyenne de la plupart des hommes en Russie, d'après les chiffres de WorldData.info.

Selon WorldData.info, l'espérance de vie moyenne des hommes en Russie en 2021 était de 62,4 ans. Une telle augmentation de la limite d'âge nuira sans aucun doute à Moscou sur le champ de bataille, ce qui est l'avis du ministère de la Défense.

"Bien que cette mesure permette d'atténuer la nécessité d'une mobilisation supplémentaire, il est très peu probable que l'augmentation du nombre de militaires âgés de plus de 51 ans permette d'accroître l'efficacité de la Russie au combat, en particulier lors d'assauts de l'armée de terre", a expliqué le ministère.

Le ministère britannique de la Défense a également noté que l'augmentation de la limite d'âge conférée au personnel militaire sous contrat constituait en fait un "contrat à vie" pour les soldats russes. Ce n'est toutefois pas la première fois que la Russie relève la limite d'âge de ses troupes.

En juillet 2023, la Douma russe a adopté une loi autorisant les soldats ayant effectué leur service militaire obligatoire à être mobilisés par Moscou jusqu'à l'âge de 40, 50 et 55 ans, selon leur catégorie, d'après Reuters.

La loi a relevé la limite d'âge de cinq ans dans tous les cas et a conduit à une situation qui a permis à Moscou de rappeler les plus hauts gradés au service à l'âge de 70 ans au lieu de 65, ainsi que les officiers subalternes à l'âge de 60 ans et les soldats à l'âge de 55 ans au lieu de 45.

Le dernier relèvement de la limite d'âge en Russie pourrait être une tentative de lutter contre l'augmentation du nombre de morts et de blessés dans le pays, alors que la guerre contre l'Ukraine se transforme en l'une des périodes de combat les plus sanglantes depuis le début de l'invasion par les forces militaires de Moscou en février 2022.

Le 16 février 2024, l'état-major ukrainien a indiqué que la Russie avait perdu au moins 400 000 soldats depuis le début du conflit, ce qui constitue un triste bilan pour deux années de guerre. Toutefois, c'est un chiffre qu'il convient de prendre avec des pincettes puisque c'est Kyiv qui communique les chiffres.

"La Russie ne publie pas le décompte de ses propres pertes et ne réagit généralement pas aux estimations de l'Ukraine", a indiqué Evgeny Kuklychev, de Newsweek. Il ajoute que les experts et les gouvernements occidentaux se sont accordés en général pour dire que le chiffre était supérieur à 300 000 à la fin de l'année 2023.

En décembre 2023, un rapport déclassifié des services de renseignement du Pentagone a révélé que les États-Unis estimaient qu'environ 315 000 soldats russes avaient été tués ou blessés depuis le conflit, a indiqué une source au New York Times.

"La guerre en Ukraine a fortement ralenti les efforts déployés par la Russie depuis 15 ans pour moderniser ses forces terrestres", peut-on lire dans l'évaluation déclassifiée. Plusieurs médias ont noté que le nombre de victimes russes représentait 87 % des effectifs du pays avant l'invasion.

Les chiffres américains ont également été corroborés par les estimations du nombre de victimes au Royaume-Uni en janvier 2024, qui ont été révélées par le ministre d'État aux forces armées James Heappey et publiées par Newsweek.

"Nous estimons qu'environ 350 000 militaires russes ont été tués ou blessés depuis le début du conflit", a déclaré James Heappey. Cela pourrait être l'une des nombreuses raisons pour lesquelles Moscou cherche à relever la limite d'âge de son personnel militaire.