L'andropause, ou la ménopause chez l'homme : mythe ou réalité ?

Avec l'âge, les hommes, tout comme les femmes, subissent des changements hormonaux importants. Ce phénomène est mieux connu sous le nom d'andropause.

La testostérone est la principale hormone masculine responsable des caractéristiques physiques et reproductives. Selon la National Library of Medicine, la bibliothèque américaine spécialisée en médecine, certains hommes peuvent voir leur taux de testostérone diminuer de 50 % lorsqu'ils atteignent l'âge de 70 ans, et après l'âge de 30 ans, elle diminue à un rythme de 1 % par an.

D'autre part, il semble qu'environ 2 hommes sur 10 âgés de plus de 60 ans souffrent d'un faible taux de testostérone. Ce chiffre passe à 3 hommes sur 10 lorsqu'ils atteignent l'âge de 70 et 80 ans, selon l'Association américaine d'urologie.

Les symptômes associés à l'andropause peuvent affecter de manière significative la qualité de vie. Les hommes peuvent ressentir une baisse de la libido, de la fatigue, des sautes d'humeur, des troubles de l'érection, sans compter les changements physiques tels que la diminution de la masse musculaire.

Il est tout à fait possible de vérifier le taux de testostérone par une simple prise de sang. Cependant, cela n'est pas effectué de manière systématique. De plus, il semble que chez les hommes âgés, l'andropause passe souvent inaperçue.

Pour la plupart, les hommes ne se soumettent pas à un dépistage annuel, ce qui explique que seuls 5 % des hommes souffrant d'un faible taux de testostérone reçoivent un traitement, selon une étude réalisée en 2018 par l'Institut de recherche de la Nouvelle-Angleterre (New England Research Institute).

Comme pour la ménopause, des traitements et des changements de mode de vie peuvent aider les hommes souffrant d'andropause à améliorer leur qualité de vie. C'est pourquoi certains experts recommandent aux hommes de plus de 40 ans de faire contrôler leur taux de testostérone tous les ans, surtout s'ils remarquent des problèmes liés à ce phénomène.

D'après un reportage de la chaîne de télévision américaine CNN, la thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) est l'un des traitements proposés pour lutter contre l'andropause, et il peut être administré sous forme de gels ou de crèmes, d'injections, de granules et, plus récemment, de comprimés.

Cependant, l'automédication n'est pas envisageable, car il faut étudier les antécédents médicaux avant d'envisager une thérapie de remplacement de la testostérone. Ce type de traitement doit être discuté avec un professionnel de santé.

Selon la Mayo clinic, la fédération hospitalo-universitaire et de recherche américaine, ce traitement peut entraîner des effets secondaires tels que l'acné, l'apnée du sommeil, la formation de caillots sanguins et un risque accru de maladie cardiaque. Il est également déconseillé aux hommes ayant des antécédents de cancer de la prostate ou du s e i n de suivre cette thérapie.

Les modifications apportées au style de vie peuvent également être bénéfiques pour les hommes en période d'andropause, selon les experts, qui recommandent de ne pas se limiter à l'hormonothérapie.

L'urologue Jamin Brahmbatt a déclaré à la chaîne de télévision américaine CNN que "l'exercice régulier, une alimentation équilibrée et un bon sommeil ne sont pas seulement bons pour le corps. Ces habitudes contribuent également à maintenir un taux de testostérone sain".

Les hommes en surpoids sont davantage confrontés à un faible taux de testostérone, et perdre du poids peut augmenter leur taux de testostérone, selon une étude de 2015 publiée par le moteur de recherche de données bibliographiques de biologie et de médecine PubMed.

D'autres facteurs, principalement psychologiques, peuvent provoquer les symptômes de l'andropause chez les hommes. Les niveaux de testostérone ne sont pas les seuls responsables de l'andropause.

Contrairement à la ménopause chez les femmes, qui survient soudainement, ce sont les changements psychologiques qui induisent la plupart des symptômes de l'andropause, selon le système de santé publique britannique, car le déclin de cette hormone est régulier plutôt que brutal.

Certains symptômes de l'andropause, tels que la dysfonction érectile, les sautes d'humeur et l'insomnie, sont plus susceptibles d'être causés par le stress et l'anxiété de la "crise de la quarantaine" que par une réelle baisse de la testostérone, a indiqué le NHS, le système de santé publique du Royaume-Uni.

Chaque jour, nous vous proposons de nouveaux contenus captivants, cliquez sur "Suivre" pour ne rien manquer !