Le hoquet : qu'est-ce que c'est et comment s'en débarrasser vraiment ?

Qu'est-ce que le hoquet ? Le son caractéristique du hoquet provient de la fermeture des cordes vocales due à des spasmes répétés ou à des mouvements brusques du diaphragme, échappant à notre contrôle.

Photos en noir et blanc : Les remèdes contre le hoquet dans les années 1950

Le hoquet apparaît généralement chez le fœtus entre la 23e et la 27e semaine de grossesse. En effet, il est assez courant que des bébés aient le hoquet in utero.

De fait, le hoquet a fourni des indices sur l'histoire évolutive commune des mammifères. En effet, il se produit indistinctement chez la plupart des mammifères et a été étudié chez des créatures aussi diverses que les chatons, les écureuils et même les loutres. Bref, tout ce qui possède un diaphragme !

Selon la Mayo Clinic (fédération hospitalo-universitaire et de recherche américaine), le hoquet est le plus souvent provoqué par : l'ingestion d'air, comme lorsqu'on mâche du chewing-gum ou qu'on f u m e ; les changements brusques de température ; la suralimentation ; l'excitation ou le stress émotionnel ; la consommation de boissons gazeuses ou d'une trop grande quantité d'a l c o o l. Cependant, les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi nous avons le hoquet.

De plus, selon certains scientifiques, le nerf vague joue un rôle dans le hoquet. Par exemple, des médecins italiens ont rapporté que deux hommes pouvaient déclencher leur propre hoquet en se caressant ou en se rasant la barbe. Dans un autre cas, le hoquet a été déclenché en chatouillant le tympan.

Selon la Mayo Clinic, certains hoquets peuvent être le signe de problèmes plus graves, tels que des troubles nerveux centraux comme un accident vasculaire cérébral, des lésions nerveuses causées par une tumeur, une irritation ou des problèmes métaboliques comme le diabète, bien que la plupart d'entre eux représentent une gêne mineure.

Il reste encore beaucoup de questions à résoudre au sujet du hoquet. En effet, un homme, Charles Osborne, a hoqueté sans interruption pendant 68 années consécutives et quelque 430 millions de fois avant sa mort. Son cas reste un mystère médical. Il détient bien sûr le record du monde de la plus longue crise de hoquet.

Photo : Journal La Crosse Tribune, 1978, via Newspapers.com

Plus fréquent chez les hommes, il existe un type de hoquet qui touche une personne sur 100 000, dure un mois et est actuellement considéré comme "incurable".

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La question que tout le monde se pose à propos du hoquet : comment s'en débarrasser ? Il semble qu'il existe plusieurs méthodes, plus ou moins scientifiques...

Un appareil, le HiccAway, stimule les deux nerfs principaux considérés comme responsables du hoquet : le nerf phrénique et le nerf vague. Plus concrètement, cet appareil abaisse le diaphragme tout en activant l'épiglotte dans la gorge. Il soulage instantanément le hoquet dans 90 % des cas.

Photo : HiccAway Information/YouTube

Certains prétendent que pour arrêter le hoquet, il suffit de boire du mauvais côté du verre. Harvard prétend qu’elle fonctionne. En fait, cette méthode excite les nerfs à l'arrière de la bouche, du nez et de la gorge qui ne sont pas stimulés par le simple fait de boire normalement

Lorsque le taux de CO2 augmente, le hoquet a tendance à disparaître. Harvard suggère donc de respirer dans un sac en papier, car cela augmente le niveau de CO2 dans le sang. Attention, il n'est pas nécessaire de mettre toute la tête dans un sac, comme le montre l'image. Et il est formellement interdit de faire cela avec un sac en plastique, car cela provoquerait une mort immédiate.

Selon les médecins, cette méthode fonctionne parce qu'elle augmente le taux de CO2 dans le sang et immobilise le diaphragme. Harvard recommande cet exercice respiratoire comme un remède très efficace. Inspirez profondément, retenez votre souffle pendant 10 secondes, puis, sans expirer, inspirez à nouveau, faites une pause et inspirez une troisième fois.

Selon diverses études, l'ingestion de certains aliments peut distraire le cerveau, comme le beurre de cacahuète ou le citron amer. Dans une étude de 1971, des chercheurs ont constaté que l'ingestion d'une cuillère à café de sucre blanc guérissait le hoquet chez 19 patients sur 20.

L'un des moyens d'arrêter le hoquet est de stimuler le nerf vague. Vous pouvez donc essayer de mettre vos doigts dans vos oreilles ou d'appuyer doucement sur vos globes oculaires. La société américaine d'information sur la santé WebMD suggère également de tirer la langue.

Un médecin a reçu le prix Ig Nobel pour avoir réussi à guérir un hoquet intraitable en insérant son doigt dans l'a n u s du patient pour stimuler le nerf vague, selon une étude réelle publiée dans la revue médicale mensuelle américaine à comité de lecture "Annals of Emergency Medicine". Pour mémoire, le prix Ig Nobel (contraction de prix Nobel et de l'adjectif "ignoble") est un prix décerné chaque année à dix travaux de recherche scientifique qui paraissent farfelus, mais qui donnent matière à réflexion.

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