Le lait de cafard deviendra-t-il l’aliment du futur ?

L'industrie alimentaire se penche vers de nouveaux types d'aliments, pour accompagner la croissance permanente de la population et le changement climatique.

Durables sur le plan environnemental et offrant un régime alimentaire sain et riche en nutriments, les insectes semblent être une source d'aliment prometteuse.

Pour atténuer les effets de la surexploitation des cultures et du bétail, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) nous invite à nous repaitre d'insectes...

De prime abord, la nourriture proposée par ces chercheurs, qui sont allés au-delà des grillons, ne laissera personne indifférent, et pourra même en dégoûter certains !

C'est grâce à ses qualités nutritionnelles que le lait de cafard pourrait devenir un superaliment.

Mais… Les cafards ne sont-ils pas ovipares ? Comment font-ils du lait ? Eh bien en fait, une espèce de cafard en particulier est vivipare et produit du "lait", le lili-mip, qui contient des cristaux de protéines.

Ce cafard prend soin de ses petits et les nourrit avec ce "lait" qui fait l'objet de recherches depuis quelques années. Le petit nom de cette blatte, c'est Diploptera punctata, aussi connue sous le nom de blatte du cyprès ou blatte du Pacifique.

Trouvable dans des endroits isolés comme Hawaï, l'île de l'Ascension, Fidji, le Sri Lanka ou les îles Marquises, ce cafard se retrouve surtout dans des pays tels que la Birmanie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la Chine, l'Inde, l'Indonésie, les Samoa, la Malaisie, la Thaïlande, le Vietnam et l'Australie.

Voilà pourquoi écraser un cafard n'est pas une bonne idée ! Et peut même être dangereux

Si ses excellentes propriétés ne font aucun doute, d'après les recherches effectuées, il ne s'agit pas de lait à proprement parler en raison de l'absence de lactose.

Les cristaux sécrétés par les blattes contiennent des protéines, des graisses, des sucres, ainsi que des acides aminés essentiels, comme le révèlent des études comme celle menée en 2016 par l'Institute of Stem Cell Biology and Regenerative Medicine (Institut de biologie des cellules souches et de médecine régénérative) en Inde ou celle publiée dans le journal de l'Union internationale de cristallographie.

Le cristal de protéine situé dans l'intestin moyen des blattes est quatre fois plus nutritif que le lait de vache ! C'est ce qu'ont découvert les chercheurs qui ont séquencé le cristal, selon le site web "Science Alert".

De plus, le lait de cafard contient trois fois plus de calories que le lait de bufflonne, selon une étude publiée par le journal de l'Union internationale de cristallographie.

En ce qui concerne les répercussions environnementales de la production de laits traditionnels ou d'origine végétale, le lait de cafard est là aussi avantageux !

Toutefois, pour que cet aliment puisse être incorporé en toute sécurité dans le régime alimentaire de l'homme, il faudra attendre un peu, mais surtout, répondre à des questions connexes.

La nécessité de briser la barrière culturelle qui nous empêche de manger des insectes (et leurs dérivés) est l'un des principaux obstacles à l'incorporation de tels aliments dans nos vies... Et obtenir des quantités suffisantes pour la commercialisation s'avère encore plus compliqué !

L'objectif est de produire artificiellement ces cristaux de protéines, en séquençant les gènes responsables de leur production afin de les reproduire en laboratoire, car même avec beaucoup de bonne volonté, difficile de traire des cafards comme s'il s'agissait de vaches !

L'ironie dans tout ça, c'est que l'avenir de l'humanité pourrait trouver ses sources chez le cafard, une créature qui nous répugne et a souvent été chassée, voire qui est même responsable d'une phobie : la katsaridaphobie. Alors, préparez-vous mentalement à ce que nous réserve l'avenir !

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