Le marché de Rungis en chiffres, plaque tournante de la distribution alimentaire en France

Comme nombre de pays d’Europe, la France a été gagnée par une protestation des agriculteurs ces dernières semaines. L’un des buts affichés du mouvement qui a convergé vers Paris ? Bloquer le gigantesque marché de Rungis.

« Le marché de Rungis, c’est pour le symbole », déclarait Véronique Le Floc’h, présidente de la Coordination rurale, citée par ‘Ouest France’. Car le lieu a une importance cruciale dans la distribution alimentaire en France.

Selon les données de la Semmaris, la société qui gère le marché, Rungis nourrit un Français sur quatre. Son blocage entraînerait très rapidement une pénurie alimentaire en Île-de-France, ainsi que des perturbations de l’approvisionnement dans tout le pays.

Essentiel à l’alimentation des Français, et notamment des habitants de la région parisienne, Rungis revendique par ailleurs être le premier marché de produits frais au monde.

@ Anthony LE / Unsplash

Situé à quelques kilomètres au sud de la capitale, tout près de l’autoroute A6 et dans les environs de l’aéroport d’Orly, Rungis occupe un emplacement stratégique.

Contrairement à la plupart des marchés d’alimentation, celui de Rungis est un marché de gros, réservé aux professionnels du commerce et de la restauration munis d’une carte d’acheteur.

À l’intérieur du marché, les acheteurs vont à la rencontre des grossistes pour négocier les prix et effectuer leurs achats.

Le marché est divisé en cinq secteurs : les fruits et légumes, les produits carnés, les produits de la mer et d’eau douce, les produits laitiers et la gastronomie, et enfin l’horticulture et la décoration.

Rungis, c’est un espace de 234 hectares (environ l'équivalent de 322 terrains de foot mis côte à côte) où sont abritées plus de 1200 entreprises et où travaillent environ 13 000 employés, d’après le site internet du marché.

Véritable ville dans la ville, le marché dispose de ses propres services mis à la disposition des utilisateurs : poste de police, pharmacie, banques, pressing, centre de formation, terminal ferroviaire, restaurants...

En 2022, le marché a comptabilisé 6,4 millions d’entrées de clients et plus de 4 000 nouveaux acheteurs. Des chiffres à donner le tournis !

La même année, environ 3 millions de tonnes de marchandises ont transité par le marché, pour un chiffre d’affaires de près de 10 milliards d’euros, dont une grande part est issue de la vente de fruits et légumes.

Si Rungis fournit principalement l’Île-de-France, où sont basés 65 % de ses clients, il est aussi le fournisseur de commerces et de restaurateurs situés ailleurs en France, en Europe et dans le monde entier.

Rungis ne dort jamais ! Pour permettre l’achat et le transport des marchandises le plus tôt possible vers leur destination finale, les produits sont livrés et déchargés pendant la nuit.

Ainsi, dès deux heures du matin, les acheteurs peuvent se rendre au marché pour s’approvisionner et disposer de ce dont ils ont besoin pour la journée.

Durant des siècles, la plaque tournante alimentaire de Paris a été localisée au cœur de la capitale, dans le quartier des Halles. Un premier espace commercial y avait été développé dès le XIIe siècle.

Au fil du temps, le marché se modernise. Mais les Halles de Paris étant devenues insalubres, Napoléon III ordonne aux architectes Victor Baltard et Félix Callet de réhabiliter le lieu en construisant dix nouveaux pavillons à la charpente métallique et aux parois vitrées.

À la fin du XIXe siècle, les Halles fonctionnent quotidiennement et des milliers de tonnes de provisions y transitent chaque jour. Le marché a inspiré à Émile Zola son roman « Le Ventre de Paris », dont le titre est devenu une expression courante.

Prenant acte de la densification du trafic et de l’encombrement du quartier des Halles, les pouvoirs publics décident dans les années 1950 de délocaliser le marché de gros à Rungis, au sud de Paris. Le « déménagement du siècle » et l’inauguration du nouveau marché ont lieu en 1969.

Par sa taille exceptionnelle et son fonctionnement parfaitement huilé, le marché de Rungis inspire des projets similaires à l’étranger. En 2022, la Semmaris a annoncé le lancement d’un partenariat pour créer un « hub agro-logistique » à Abou Dhabi, comme l’indique ‘BFMTV’.

Au carrefour entre traditions agricoles et modernisation permanente, le marché de Rungis fait partie indirectement de la vie quotidienne de millions de consommateurs. L’actualité nous a rappelé le caractère vital du ventre de Paris !