Le monde du sport, un pilier du pouvoir de Vladimir Poutine

Jusqu'à la guerre en Ukraine, le président russe Vladimir Poutine disposait d'un pouvoir important dans le monde du sport. Certaines organisations comme la FIFA ou le Comité international olympique recherchaient ses faveurs pour financer les événements qu'elles organisent. Cela donnait au chef de l'État russe un important pouvoir d'influence dans le monde du sport international.

La carrière sportive de Vladimir Poutine a débuté en 1963 à Saint-Petersbourg (Leningrad à l'époque). À l'âge de onze ans, il rencontre Arkadi Rotenberg dans son club de sambo, un art martial soviétique.

L'oligarque russe, dont la fortune est évaluée à 2,5 milliards de dollars par Forbes, doit sa richesse à son amitié avec Poutine. C'est ainsi qu'en 2014, il avait reçu un contrat public à l'issue d'un appel d'offres, bien que sa proposition soit plus chère que celle de certains de ses concurrents.

Sur cette image, on peut voir Vladimir Poutine (toujours au milieu de la photo) en 2019 à Sotchi, avec l'équipe nationale russe de judo et Arkadi Rotenberg (à droite).

Devenu adulte, Poutine est passé ceinture noire de judo et il a été champion de sa ville de Leningrad. En plus du judo, il pratique le karaté, la boxe et le sambo.

En plus des sports de combat, Poutine s'intéresse également à la moto, à la randonnée et au ski.

En tant qu'agent du KGB, Poutine travaillait comme espion à l'étranger. Lorsqu'il a voulu entrer dans les services secrets, on lui a répondu qu'il devait avoir terminé un cursus d'études. Sa formation en combat rapproché fut alors un avantage.

Un des opposants les plus connus de Poutine est l'ancien champion du monde d'échecs Garry Kasparov, qui a affirmé que le monde du sport international avait renforcé l'agressivité du président russe.

Selon lui, le sport aurait été utilisé comme un sous-marin clandestin par Poutine, comme un aspect de son plan pour "détruire de l'intérieur le monde libre" - et pas seulement du fait des investissements réalisés par la Russie pour les Jeux Olympiques de Sotchi en 2014 et pour la Coupe du monde de football en 2018.

Kasparov a aussi critiqué l'attitude des dirigeants du monde du sport à l'égard de Vladimir Poutine, dont il estime qu'ils l'ont "encouragé". Cette proximité serait le produit d'une forme de facilité de la part du monde du sport.

Sur la photo: le président du CIO Thomas Bach

"Le sport international est un instrument utile pour les dictateurs", a déclaré Kasparov dans une interview pour la chaîne de télévision allemande ARD. Cela leur offrirait l'occasion d'améliorer leur image à l'international.

Les fédérations sportives permettent à Poutine d'agrandir son réseau de lobbyistes et d'agents en Occident, le plus important au monde.

Directement ou non, les dirigeants du monde du sport entretiennent tous des liens avec les dictateurs de ce monde, car il est plus facile de négocier avec eux que de faire des demandes de subvention auprès de parlements. "Pour obtenir de l'argent de Poutine, un simple dîner peut suffire", selon Kasparov.

Sur la photo : le président du CIO Thomas Bach

Il est frappant de constater que ces dernières années, de plus en plus de compétitions sportives ont été organisées dans des États autoritaires.

Le réseau et l'influence de Poutine dans le monde du sport ont été détruits d'un coup par son invasion de l'Ukraine. De nombreuses fédérations sportives lui ont tourné le dos.

C'est ainsi que Thomas Bach a fait ses adieux à Vladimir Poutine. De son côté, Andrew Parsons, le président du Comité paralympique international, a lancé cet appel aux sportifs dans le stade de Pékin : "Je vous souhaite à tous beaucoup de succès et de bonheur. Merci beaucoup. Et vive la paix !"