Le mont Everest n'en finit plus de grandir

Le mont Everest n'a plus besoin d'être présenté. Avec ses 8 850 mètres, cette montagne de l'Himalaya est le point le plus élevé de la planète Terre et, en tant que tel, est l'objet de nombreuses convoitises de la part des alpinistes chevronnées.

Appelé Chomolungma en tibétain, ce qui signifie « Déesse mère du monde », le mont Everest n'a pas seulement une importance culturelle et naturelle, il recèle aussi de nombreux mystères.

Le Smithsonian Magazine écrit que, depuis près de quatre-vingt-dix millénaires, le mont Everest n'a cessé de s'élever. Curieux, n'est-ce pas ?

En outre, le mont Everest grandit plus que prévu et les scientifiques ont peut-être trouvé la raison étrange de ce phénomène.

Le Smithsonian Magazine explique que le secret de l'Everest réside dans la fusion de deux rivières voisines. Alors qu'elles provoquent généralement une plus forte érosion, c'est-à-dire la destruction de roches d'une chaîne de montagnes, ces rivières pourraient avoir eu l'effet inverse sur la croûte terrestre.

Le New York Times souligne que l'érosion fluviale a permis à la croûte terrestre plus légère de se maintenir au-dessus du manteau inférieur, restant ainsi flottante. Les scientifiques ont comparé ce phénomène à un château gonflable sur lequel reposerait l'Himalaya.

« Bien que les montagnes semblent immobiles du point de vue d'une vie humaine, elles sont en fait constamment en mouvement », a déclaré au New York Times Jin-Gen Dai, géoscientifique à l'Université chinoise des géosciences de Pékin.

Le New York Times explique que lorsque la croûte terrestre ne s'enfonce ni ne s'élève, on parle d'« équilibre isostatique ». C'est l'état idéal pour l'Everest, mais la présence de la rivière a pu provoquer un déséquilibre favorisant une croissance lente mais constante.

Selon le Smithsonian Magazine, ce phénomène est appelé « rebond isostatique » et, depuis 89 000 ans, il ajoute quelques millimètres au mont Everest.

L'équipe à l'origine de cette étude a découvert que certaines des plus hautes montagnes de l'Himalaya, telles que le Lhotse et le Makalu (photo), doivent leur hauteur étonnante à un processus naturel similaire.

Cependant, le New York Times affirme que l'Everest et d'autres montagnes similaires ne grandiront pas éternellement, et que la balance pourrait pencher dans l'autre sens, faisant du point le plus haut de notre planète un sommet de plus en plus petit.

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