Le stress hydrique va dévaster l'Amérique latine dans les prochaines décennies

La pénurie d'eau sera l'un des principaux défis pour de nombreux pays dans le monde. Et pas seulement sur des continents déjà très touchés comme l'Afrique ! Les ressources en eau ne suffiront tout simplement pas à répondre à la demande croissante au cours des prochaines décennies.

En fait, cela commence déjà à se produire en Amérique latine et dans les Caraïbes, où la demande en eau devrait augmenter de 43 % d'ici à 2080, selon les Nations unies.

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En conséquence, cette région connaîtra des sécheresses extrêmes et fréquentes, ce qui se traduira par un « stress hydrique » : à savoir lorsque la demande en eau excède sa disponibilité.

Ce pourcentage est deux fois supérieur à la moyenne mondiale et inquiète les experts. Les signes sont déjà alarmants.

En 2023, le Mexique a été confronté à la sécheresse la plus grave de son histoire, avec des périodes de sécheresse affectant jusqu'à 55 % de son territoire, a rapporté O Globo.

L'Uruguay, quant à lui, a déclaré une situation d'urgence en matière d'eau qui a touché plus de 60 % de la population, selon la BBC, tandis que le Chili et la Colombie ont dû faire face à des niveaux extrêmement bas dans leurs réservoirs d'eau.

On prévoit que la consommation d'eau domestique, industrielle et agricole dépassera la disponibilité des sources renouvelables telles que les rivières et les aquifères, ce qui mettra en péril la durabilité des ressources en eau locales.

Selon les Nations unies, le stress hydrique peut avoir un impact sur la santé, l'alimentation et risque d'accroître les inégalités dans plusieurs pays d'Amérique latine.

En termes de santé publique, le manque d'eau peut favoriser la consommation d'eau contaminée, entraînant des problèmes d'hygiène et la propagation de maladies.

Outre le problème de la contamination, la pénurie d'eau affecte les moyens de subsistance de nombreuses familles, car la production agricole est gravement compromise.

Rien qu'en 2023, l'Argentine a perdu 30 % de certaines de ses cultures vivrières, tandis que le Pérou a subi une perte dramatique de 80 % de ses récoltes, a rapporté la BBC.

La production alimentaire étant menacée, les prix des denrées alimentaires risquent d'augmenter, ce qui accentuera les inégalités sociales.

Un autre facteur inquiétant lié au manque d'eau est la production d'énergie, dans la mesure où de nombreux pays d'Amérique latine dépendent fortement dans ce domaine des ressources en eau disponibles.

Photo : Collab Media/Unsplash

En Équateur, qui dépend des centrales hydroélectriques pour plus de 75 % de son électricité, le manque de pluie a conduit le pays à déclarer l'état d'urgence et à commencer le rationnement de l'énergie en avril 2024, comme l'a rapporté la BBC.

Au Brésil, les centrales hydroélectriques produisent 55 % de l'électricité du pays. Son stress hydrique est actuellement considéré comme moyen/faible, selon une analyse de l'Institut des ressources mondiales, citée par la BBC.

En Amérique latine, les pays les plus touchés sont le Chili, le Mexique et le Pérou. Dans le reste du monde, les régions les plus touchées par le stress hydrique sont le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, où 83 % de la population est confrontée à des niveaux extrêmement élevés de pénurie d'eau.

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