Les erreurs d'un général russe peuvent-elles expliquer pourquoi l'Ukraine a pu envahir Koursk si facilement ?

Un conseil chargé de superviser la sécurité de la région russe de Koursk a été démantelé dans les mois qui ont précédé l'invasion de la région par l'Ukraine, selon un rapport du Wall Street Journal daté du 21 août.

L'invasion de Koursk s'est révélée être un embarras majeur pour la Russie et Vladimir Poutine sur la scène internationale. Cependant, il se peut qu'une réponse plus rapide à l'invasion ait été possible, s'il n'y avait pas eu l'intervention d'un général.

Le Wall Street Journal a rapporté les propos d'un fonctionnaire du service de sécurité russe, qui a déclaré que le colonel général Alexandre Pavlovitch Lapine, le représentant militaire nommé pour superviser la sécurité de la région de Koursk, avait démantelé un conseil inter-agences chargé de protéger la région frontalière.

Photo : Wiki Commons / Kremlin.ru, CC BY 4.0

Le colonel général Lapine aurait affirmé que la Russie pouvait défendre efficacement la région frontalière vulnérable et, à la suite de cette affirmation, un conseil inter-agences qui réunissait des responsables militaires et civils sur la sécurité de Koursk a été démantelé, ce qui pourrait avoir eu un impact sur la réponse de la Russie à l'invasion.

« Il n'est pas certain que le conseil inter-agences dissous par M. Lapine, qui associait des officiers militaires et des responsables locaux et régionaux de la sécurité, aurait permis d'organiser une réponse cohérente de la part de Moscou », a déclaré Thomas Grove, du Wall Street Journal.

« Mais en l'absence d'un organe centralisé chargé de la réponse de la Russie, les efforts de Moscou pour évincer les forces de Kyiv ont jusqu'à présent été chaotiques et inefficaces », a ajouté Th. Grove, notant que les différents ministères en charge de la défense intérieure de la Russie se sont retrouvés « à se bousculer pour mener la réponse ».

Le commandement de Lapine avait envoyé à Moscou des rapports avertissant que l'Ukraine renforçait ses forces dans la région, mais les responsables du Kremlin n'ont pas tenu compte de ces avertissements, car l'Ukraine avait déjà eu recours à des renforcements de troupes similaires pour tromper la Russie.

On ne sait pas si le conseil inter-agences démantelé aurait été en mesure de coordonner rapidement et correctement une réponse rapide à l'invasion ukrainienne, mais Thomas Grove a mis en évidence plusieurs facteurs qui jouaient en défaveur des forces russes.

Malgré les renseignements sur le renforcement des troupes, Grove a noté que les soldats sous le commandement du colonel général Lapine n'ont pas réussi à renforcer leurs lignes défensives ou à poser des mines comme l'ont fait les troupes russes à l'été 2023 pour paralyser la contre-offensive de l'Ukraine.

« Les forces ukrainiennes ont utilisé le brouillage électronique pour désactiver les communications, ce qui a empêché les forces russes de contacter leurs commandants », a encore expliqué le journaliste. Des groupes de soldats russes ont été rapidement pris au piège et certains ont opposé une résistance, tandis que d'autres se sont simplement rendus.

La force d'invasion ukrainienne initiale était également confrontée à la 144e brigade de fusiliers motorisés, en sous-effectif, dont Thomas Grove a noté qu'elle était composée essentiellement de conscrits, des troupes qui, selon la politique russe, ne sont pas censées être impliquées dans les combats à l'intérieur de l'Ukraine.

« À Moscou, on ne pensait tout simplement pas qu'un tel scénario pourrait se produire », a déclaré Konrad Muzyka, directeur du groupe Rochan Consulting, basé en Pologne, qui fournit des renseignements sur les forces armées biélorusses et russes, cité par le journaliste Thomas Grove dans son rapport.

L'échec de Koursk n'est pas la première défaite russe survenue sous la direction du colonel général Lapine. En 2022, Lapine était à la tête du district militaire central russe lorsque l'Ukraine a lancé sa contre-offensive dans la région de Kharkiv.

Photo : Wiki Commons / Mil.ru, CC BY 4.0

Le média ukrainien Militarnyi rapporte que Lapine est responsable des échecs défensifs qui « se sont produits près de Balakliia, Lyman et Izium... en peu de temps... les Russes ont quitté 10 villes de la région de Kharkiv, et l'Ukraine a regagné environ 3 000 kilomètres carrés de territoire ».

Selon Newsweek, Alexandre Lapine a été démis de ses fonctions après avoir été accusé par des personnalités importantes telles que le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov et le chef mercenaire du groupe Wagner, Evguéni Prigojine, aujourd'hui décédé, d'avoir perdu l'important centre de ravitaillement de Lyman.

Selon Newsweek, Lapine pourrait avoir été nommé chef d'état-major des forces terrestres russes en 2023 avant d'être nommé chef du district militaire de Leningrad au printemps 2024. On ne sait pas encore ce qu'il adviendra désormais du général de corps d'armée.

L'Ukraine a progressé de 28 à 35 kilomètres dans Koursk, a pris au moins 93 localités et s'est emparée de 1 263 kilomètres carrés, selon The Kyiv Independent qui rapporte les propos tenus le 20 août par le commandant en chef ukrainien Oleksandr Syrskyi.

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