Les commandants qui ont affamé Marioupol pourraient être poursuivis pour crimes de guerre

Le siège de Marioupol a été l'une des batailles les plus violentes qui se sont déroulées à la suite de l'invasion russe de l'Ukraine. Les combats ont duré des mois, et sa population civile a énormément souffert.

Pendant plus de huit jours, la ville de Marioupol a été soumise aux bombardements des forces russes qui tentaient de s'emparer de la ville. Selon le média britannique The Guardian, des maisons et des hôpitaux ont été détruits alors que les habitants tentaient de quitter la zone de guerre.

Le nombre de morts est estimé à près de 25 000. Mais un problème largement méconnu s'est posé pendant que la Russie se battait pour s'emparer de Marioupol : la population civile de la ville a été affamée par Moscou.

Un groupe d'enquêteurs internationaux a travaillé avec les autorités ukrainiennes pour mettre en lumière la famine qui a frappé Marioupol, et traduire en justice les commandants responsables. Les enquêteurs sont maintenant prêts à engager des poursuites.

Global Rights Compliance, un cabinet d'avocats international qui travaille avec l'Ukraine, et le bureau du procureur général du pays, ont examiné les tactiques de famine mises en place par les commandants russes à Marioupol en 2022.

L'équipe "Starvation Mobile Justice" de Global Rights Compliance a été formée pour trouver des preuves des crimes de guerre commis par Moscou, sous la direction de Catriona Murdoch, associée du cabinet d'avocats et grande spécialiste du crime de guerre qu'est la famine.

Catriona Murdoch s'est récemment entretenue avec le quotidien The Telegraph au sujet de l'enquête menée par son équipe, et d'après les preuves trouvées, il semble que la privation de nourriture à Marioupol ait été délibérée.

« Le siège s'est déroulé d'une manière très claire et calculée en très peu de temps, et nous pensons que la famine a été relativement calculée », a déclaré Catriona Murdoch à Roland Oliphant, du Telegraph.

Le plan, comme l'a expliqué l'avocate, comportait trois phases. Marioupol a été encerclée par les forces armées russes et les infrastructures importantes de la ville ont été ciblées. Pendant ce temps, la Russie suspendait l'aide et l'évacuation, et commençait son processus de filtrage des civils.

« Dans les premiers jours, des attaques contre les infrastructures essentielles de la ville ont eu des répercussions sur la population civile, et sur l'eau en particulier », a indiqué Catriona Murdoch, ajoutant que cette situation avait exacerbé les problèmes d'hébergement dans la ville.

« Lorsque l'on voit, dans le théâtre, ces grands points de rassemblement pour les civils qui s'abritent, reçoivent de la nourriture et des médicaments, et se réunissent pour évacuer... Ces types de points de distribution ont été eux-mêmes attaqués », a déclaré Catriona Murdoch.

« Cela commence à montrer un schéma qui ne peut pas être... que ce n'est pas un hasard si toutes ces choses se sont produites à quelques jours d'intervalle », ajoute-t-elle. Toutefois, même si toutes les preuves recueillies démontrent l'existence d'une intention, il faudra du temps pour que la justice suive son cours.

Selon le Telegraph, un dossier sur les crimes découverts par Murdoch et Global Rights Compliance est en cours de constitution et sera présenté à la Cour pénale internationale (CPI) en janvier 2025.

Si les procureurs de la CPI décident de juger l'affaire, des mandats d'arrêt pourraient être délivrés à l'encontre des commandants russes impliqués dans le siège de Marioupol. Ce serait également la première fois que le crime de guerre de famine ferait l'objet de poursuites dans l'histoire mondiale.

« D'après la cartographie des dégâts, les experts en armement, toutes sortes de médias, Telegram et les analyses de sources ouvertes, [il est clair] que cela a été calculé », a déclaré Catriona Murdoch au Telegraph.

En septembre 2023, Dan Sabbagh, du Guardian, a fait état des preuves rassemblées par Global Rights Compliance et a relevé un incident en particulier qui montre la régularité et la généralisation des crimes de famine qui ont été commis.

Quelques semaines seulement après le début de la guerre, vingt civils ont été tués à Tchernihiv le 16 mars 2022, après l'explosion d'une bombe russe dans un supermarché bondé, où les civils faisaient la queue pour obtenir du pain et de la nourriture alors que l'invasion russe faisait rage dans tout le pays.

« Nous avons ensuite vu la Russie attaquer des installations céréalières sur le Danube », a expliqué Yousuf Syed Khan, juriste principal de Global Rights Compliance, au Guardian.

Yousuf Syed Khan a affirmé que bon nombre des attaques contre l'approvisionnement en eau et en énergie de Marioupol n'étaient pas des crimes de résultat, mais des crimes d'intention, expliquant que la Russie retirait des biens et produits dont les civils avaient besoin et qu'il y avait une prévisibilité dans ces actes.