Les essaims de drones : une révolution dans la manière de faire la guerre qui pourrait changer le monde

Jusqu'à présent, nous n'avons fait qu'effleurer la surface de ce qui peut être accompli sur le champ de bataille grâce à la puissance destructrice des drones. De nouvelles tactiques pourraient à nouveau tout changer. De fait, les drones ont fondamentalement changé la façon dont la guerre est menée à l'ère moderne.

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L'une de ces tactiques est l'essaim de drones, encore appelé flotte de drones. Le raisonnement est le suivant : si un seul drone peut être utilisé pour détruire un équipement militaire coûteux, plusieurs d'entre eux peuvent détruire des cibles beaucoup plus grandes, vitales et bien défendues.

Selon le magazine d'actualité américain "Newsweek", les tactiques en essaim consistent à submerger les défenses ennemies à l'aide d'un grand nombre de drones. Le concept semble assez facile à comprendre, mais cela ne s'arrête pas là.

"Newsweek" a par ailleurs rapporté que l'Ukraine a utilisé cette tactique d'essaim de drones maritimes pour détruire la corvette russe porteuse de missiles Ivanovets en février 2024. Il s'agit de l'un des exemples les plus frappants de l'utilisation de drones sur le champ de bataille.

Crédit photo : Wiki Commons / Bibikoff, travail personnel, CC0

L'Ukraine a utilisé avec succès des drones de surface pour frapper l'Ivanovets au bon moment puisque le navire russe a coulé. C'est ce qu'a conclu le ministère britannique de la Défense après avoir visionné des vidéos open source montrant l'attaque.

Photo : Telegram @DIUkraine

Cependant, il semble que les essaims de drones soient sur le point de changer à jamais la façon dont les guerres sont menées. En effet, ils pourraient être utilisés à d'autres fins que l'attaque de cibles coûteuses et de grande valeur, telles que des navires de guerre valant plusieurs millions de dollars.

Photo : Telegram @DIUkraine

"Les essaims de drones sont utiles pour un large éventail d'opérations militaires, allant de la recherche et de la destruction de sous-marins à l'explosion de chars et au nettoyage des défenses aériennes ennemies". C'est ce qu'a déclaré au site web d'information américain "Business Insider" Zachary Kallenborn, analyste spécialisé dans le terrorisme lié aux armes de destruction massive, les systèmes sans pilote, les essaims de drones et la sécurité intérieure.

Zachary Kallenborn a poursuivi en expliquant : "on ne sait pas exactement quelle mission convient le mieux aux essaims de drones, mais leur potentiel est énorme. Le défi consiste à distinguer les domaines dans lesquels les essaims de drones sont vraiment importants de ceux dans lesquels ils ne sont qu'un concept de science-fiction sympa".

Conscientes de la menace que représente la présence massive de drones sur le champ de bataille, les armées du monde entier travaillent déjà à des solutions pour contrer ce qui pourrait devenir une nouvelle arme des plus dangereuses dans les conflits armés.

David Ochmanek, analyste au sein du groupe de réflexion américain Rand Corporation, a déclaré au site web d'information américain "Business Insider" que "tout le monde dans les institutions militaires occidentales s'efforce de comprendre et d'assimiler les enseignements tirés de la guerre en Ukraine".

La RAND Corporation, une institution américaine de conseil et de recherche qui se donne pour objectif d'améliorer la politique et le processus décisionnel par la recherche appliquée et l'analyse stratégique, ayant pour mission de conseiller l'armée américaine, a joué un rôle de premier plan pour tenter de comprendre comment les drones allaient modifier la gestion de la guerre. L'analyste David Ochmanek a ajouté que "cela semble terrible, mais nous n'avons pas beaucoup d'occasions de tirer des leçons des combats à grande échelle dans le monde réel".

Lors de la publication d'une étude sur la menace émergente des essaims de drones en février 2024, la Rand Corporation a révélé plusieurs éléments fascinants sur les possibilités offertes par cette technologie qui devraient inquiéter non seulement les autorités militaires mais aussi la société dans son ensemble.

La véritable menace qui pèse sur le futur tient au fait que les drones seront capables d'agir indépendamment de l'homme et de poursuivre leurs cibles sans avoir besoin d'informations détaillées au-delà de quelques instructions simples. Heureusement, la plupart des drones sont aujourd'hui contrôlés par un opérateur.

Les essaims de drones peuvent-ils devenir un problème sérieux en dehors du champ de bataille ? C'est une question qui découle d'un certain nombre de facteurs inquiétants. En effet, la technologie des drones évolue également à un moment où plusieurs autres progrès sont réalisés, notamment dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Le rapport de Rand Corporation indique également que "les systèmes aériens sans pilote (UAS), ou technologies des drones, tant pour les systèmes individuels que pour les essaims de substitution, représentent une menace actuelle et, dans le cas des essaims intelligents, une menace croissante compte tenu des progrès continus en matière de portée, de charge utile et de puissance".

Le rapport souligne que "la maturation des essaims intelligents se fera à la convergence de plusieurs technologies, notamment l'intelligence artificielle, le big data, l'internet des objets et la téléphonie cellulaire de cinquième génération (5G), qui se combineront pour soutenir le développement et le recours à ces capacités".

D'après les recherches actuelles sur le sujet, il semble que cette technologie émergente pourrait transformer la gestion de la guerre d'une manière sans précédent depuis un siècle et, par conséquent, changer le monde.

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