Les forces armées ukrainiennes ont confirmé le succès d'une attaque sur un pont stratégique

Les forces armées ukrainiennes ont affirmé ces derniers jours avoir mené une attaque réussie contre un pont routier important dans le sud du pays, doublé d'un pont ferroviaire un peu plus loin. Cette attaque pourrait s'avérer vitale pour le succès de la contre-offensive en cours de Kyiv contre les forces russes sur la ligne de front orientale.

Le département des communications stratégiques des forces armées ukrainiennes a annoncé dans un message Telegram du 29 juillet que les forces ukrainiennes avaient réussi à frapper l'un des ponts reliant la Crimée occupée par les Russes à l'oblast de Kherson, selon The New Voice of Ukraine.

"Les forces de défense de l'Ukraine ont frappé avec succès le pont de Tchonhar dans la matinée du 29/07/2023. Gloire aux forces armées ukrainiennes", a écrit le ministère dans un court message, sans donner d'autres détails sur la frappe ni préciser si elle a détruit sa cible.

Ukrainiska Prava a noté que la chaîne Telegram Crimean Wind a rapporté des conversations de touristes russes sur la plateforme de médias sociaux indiquant que le pont Tchonhar avait été touché avec succès, sur la base de plaintes concernant des déviations imposées en raison des dommages subis par le pont.

L'attaque ukrainienne contre le pont de Tchonhar et les dommages éventuels qui en ont résulté n'ont pas fait l'objet d'une vérification indépendante. Toutefois, le gouverneur de l'oblast de Kherson nommé par la Russie, Volodymyr Saldo, a déclaré le 29 juillet que Kyiv avait bien tenté de détruire la liaison ferroviaire dans la région.

Selon un rapport distinct de l'Ukrainska Pravda, Saldo a affirmé que l'Ukraine avait tiré jusqu'à 12 missiles Storm Shadow sur la liaison ferroviaire, mais a déclaré que tous les missiles avaient été détruits par les défenses aériennes russes, ajoutant que des fragments avaient "endommagé une cabine de garde et un câble aérien".

Photo : Telegram @SALDO_VGA

Les blogueurs militaires russes sont restés curieusement silencieux sur les commentaires de Saldo ainsi que sur l'éventuelle frappe contre le pont de Tchonhar. Le groupe de réflexion The Institute for the Study of War, basé à Washington, a suggéré que cela pourrait être lié à des ordres du Kremlin.

"Les blogueurs militaires russes ont réagi à une attaque ukrainienne sur le pont de Tchonhar le 22 juin avec une indignation et une inquiétude généralisées", a déclaré le groupe de réflexion dans une mise à jour du 30 juillet, ajoutant que les blogueurs militaires commentaient régulièrement les attaques réussies et échouées contre la logistique russe.

"La crainte générale d'une punition du Kremlin n'aurait probablement pas entraîné une absence aussi généralisée de couverture d'un événement dramatique", ont ajouté les analystes. Il est probable qu'"une directive du Kremlin visant à ne pas couvrir les perturbations des [communications terrestres] critiques soit à l'origine de cette absence de couverture".

Le pont de Tchonhar a déjà été attaqué par les forces ukrainiennes le 22 juin sur la base d'affirmations russes rapportées par CNN, qui a examiné des preuves vidéo postées par Saldo sur les médias sociaux montrant des dommages sur le pont routier ainsi que sur le pont ferroviaire voisin.

"Cela ne changera rien aux résultats de l'opération spéciale", a déclaré Saldo avant d'ajouter que la frappe rendait plus difficile la livraison de nourriture et que l'itinéraire alternatif rapprocherait les approvisionnements des positions ukrainiennes, révélant ainsi l'importance de la frappe sur Tchonhar.

Nick Paton Walsh, de CNN, a écrit à propos de l'attaque précédente sur Tchonhar qu'elle faisait écho aux attaques contre le pont Antonovsky à Kherson, notant que ces attaques "ont finalement présagé le retrait ordonné de la Russie de la rive droite de la rivière Dnipro".

Selon Reuters, les ponts ferroviaires et routiers qui traversent le détroit de Tchonhar sont deux liaisons essentielles, car ils constituent l'un des rares points de passage cruciaux entre la Crimée occupée par la Russie et les territoires occupés dans le sud de l'Ukraine.

"Le pont constitue l'une des rares voies d'accès à la Crimée", écrivent Andrew Osborn et Olzhas Auyezov de l'agence Reuters. "Les autres itinéraires nécessitent des détours de plusieurs heures sur des routes en mauvais état."

Si les liaisons ferroviaires et routières de Tchonhar sont détruites, la Russie devra emprunter des itinéraires de ravitaillement plus longs, à travers un territoire plus proche des positions ukrainiennes, comme l'a souligné Saldo, et il est important de rappeler que l'interruption des approvisionnements russes est cruciale pour l'offensive de Kyiv.

"L'armée russe s'est appuyée sur le pont de Tchonhar comme principale connexion à ses forces dans la région de Kherson, dont une partie est contrôlée par Moscou", écrivait The Associated Press au lendemain de l'attaque du pont de Tchonhar, le 22 juin dernier.

Si l'Ukraine a de nouveau attaqué avec succès le pont de Tchonhar, elle risque de mettre à rude épreuve la logistique russe à un moment où la contre-offensive de Kyiv progresse bien, une situation qui pourrait faire toute la différence dans cette période critique de la guerre.