Les NFT décryptées et expliquées, rapidement et simplement

Nous sommes au XXIe siècle et vivons dans environnement où le monde numérique est omniprésent. L'un de ces éléments est l'acronyme NFT, qui signifie Non-Fungible Token (jeton non fongible en français). Mais qu'est-ce que c'est exactement ? Nous vous proposons une explication rapide et simple.

La première chose à comprendre est la signification du mot « token » dans l'acronyme NFT (jeton non fongible). Dans ce contexte, ce terme définit tout objet numérique qui peut être acheté, vendu ou échangé. Il est traduit par « jeton » en français. Un peu comme les jetons dans un casino. Il peut s'agir d'une image, d'un texte, d'un fichier numérique, d'un fichier audio, etc. (un exemple très basique de jeton : une monnaie créée pour un jeu qui vous permet d'acheter des outils dans l'environnement du jeu).

Pour faire simple, on dit qu'un produit est « non fongible » quand il ne peut être échangé contre un produit de valeur égale. Les NFT sont donc des objets numériques uniques, non fongibles et non échangeables. Ils bénéficient de la technologie des cryptomonnaies, mais ne sont pas des cryptomonnaies. Ce jeton possède ainsi un code qui le rend unique au monde. Et un certificat numérique prouve que vous êtes le détenteur de cet objet numérique unique que vous avez payé. Il s'agit d'une possession virtuelle. Prenons un exemple.

Le site Business Insider donne un exemple de « crypto art ». Le GIF d'un chat volant extrait de YouTube a été converti en NFT puis vendu pour 590 000 dollars. Et comme toute œuvre d'art, la valeur dépend de la somme que la personne qui l'achète est prête à payer.

Chaque NFT est unique. C'est sa caractéristique première. En fait, le fichier numérique ne peut pas être dupliqué comme une photo ou un document que vous envoyez par WhatsApp ou par e-mail car il contient un code numérique spécifique. Sa valeur est par conséquent unique. Elle ne peut donc être échangée contre une autre NFT, comme c'est le cas pour les cryptomonnaies, par exemple.

Un design unique, un dessin numérique, une programmation... Tout cela peut être converti en NFT. C'est un bien numérique qui appartient à une seule personne et dont la valeur augmente en fonction de la demande, de la critique, du passage du temps... Un NFT peut ainsi être assimilé à une œuvre d'art.

Le crypto-art attire de plus en plus d'artistes numériques. Certains ont même décidé de travailler uniquement dans ce domaine. À titre d'exemple, le NFT d'un collage créé par l'artiste Beeple s'est vendu plus de de 69 millions de dollars chez Christie's en mars 2021. On peut voir sur la photo les œuvres de Beeple exposées dans un musée consacré au crypto-art à Pékin.

Un NFT a été créé de la première édition de Wikipédia puis mis aux enchères. La vente s'est tenue dans la prestigieuse maison Christie's le 15 décembre 2021. Il a été vendu pour 750 000 dollars. Cela en valait-il la peine ? Ici, au moins, la personne qui a acheté cette première édition de Wikipédia possède un morceau de l'histoire de l'Internet.

Vous savez sans doute que les toiles du street artiste Banksy s'étaient vendus des millions. Mais tous les NFT ont-ils une valeur réelle ? Difficile à dire. Dans le commerce de l'art, une peinture ou une sculpture n'a qu'une valeur, et celle-ci est fixée par le marché, de manière très variable et difficilement prévisible.

Les NFT fonctionnent de la même manière. Par exemple, Lindsay Lohan s'est mise à vendre des images et autres artefacts virtuels sous forme de NFT. Ils acquerront de la valeur si des acheteurs paient un prix élevé. Si ce n'est pas le cas, ils finiront abandonnés dans le cyberespace, tels des déchets.

Saviez-vous qu'au XVIIe siècle, l'achat et la vente de tulipes en Hollande avaient créé une bulle spéculative sans précédent sur ce marché et ce, au-delà de leur valeur réelle, ce qui a conduit à une banqueroute. Certains analystes estiment que les NFT et les crypto-monnaies pourraient constituer à l'avenir une bulle spéculative. Espérons qu'elle dure plus longtemps !

Image : Catia Climovich / Unsplash

L'économiste australien John Hawkins écrit : « Il n'y a rien que l'homme ne puisse transformer en marché ». Nous pourrions ajouter qu'il n'y a rien que les humains ne puissent transformer en escroquerie. Hawkins lui-même affirme que les NFT sont un système pyramidal où la seule façon de gagner est de trouver « une personne plus stupide » pour acheter vos biens à un prix plus élevé que celui que vous avez payé.

J. Hawkins ajoute : « Il y a des bulles spéculatives dans des choses qui n'ont pas de valeur fondamentale. Les NFT sont, avec le bitcoin, un exemple d'objets sans valeur réelle dont le prix a été artificiellement augmenté par les spéculateurs ».

La raison d'être des NFT fait encore l'objet de discussions.  En ce moment, ils représentent un événement incontournable. L'artiste excentrique Damien Hirst a lancé une collection de 10 000 NFT d'une valeur totale de 50 millions de dollars. Est-ce une arnaque, un pari risqué, un autre investissement découlant de la nouvelle réalité numérique ?

Nous nous demandons tous qui mise sur ce nouveau marché. Il s'agit aussi bien de youtubers que de médias. Le TIME, par exemple, vend aux enchères ses couvertures au format NFT. D'après CNN, Melania Trump a vendu un NFT : un tableau de ses yeux. Cependant, sa valeur s'est effondrée juste après la vente aux enchères.

Voulant appréhender la nature des NFT et savoir s'il s'agit vraiment d'un produit recherché par les acheteurs fortunés, Kevin Roose, journaliste au New York Times, a décidé de mettre aux enchères l'une de ses chroniques dans le journal sous la forme d'un NFT en mars 2021. Elle a été achetée pour 560 000 dollars.

Roose, après la vente de son NFT a recueilli les opinions de personnes croyant fermement que les NFT sont un atout solide pour l'avenir. Il a d'ailleurs écrit un article intitulé : « Pourquoi quelqu'un a-t-il payé 560 000 dollars pour une image de ma colonne ? » L'artiste Rulton Fyder a d'ailleurs affirmé que les NFT ont pour but de créer un « nouveau système de valeurs numériques ». Son domaine ? La recontextualisation d'œuvres d'autres artistes afin de capturer le temps et l'émotion dans le domaine de l'art NFT.

L'artiste Rulton Fyder a d'ailleurs déclaré au New York Times : « Ce que les crypto et les NFT nous ont permis de faire, c'est élargir le fait de dire que l'on possède une chose, qu'elle soit matérielle ou immatérielle. » Il ajoute : « Les gens de ma génération, qui ont grandi dans les années 1970, aiment collectionner les premières éditions de livres comme Ulysse de James Joyce. »

Le métavers est, pour résumer, une réalité parallèle dans laquelle d'autres règles s'appliquent, comprenant de l'argent virtuel, des objets virtuels et tout un ensemble de biens qui ne sont pas réellement matériels. Les milliardaire du secteur de la technologie, Zuckerberg en tête, parient sur le métavers et les NFT, tout comme les crypto-monnaies, en sont les piliers. Certains pensent que cela nous mènera, selon les cas, à notre perte ou au contraire à une nouvelle ère de liberté.